当地时间10月10日，西非国家利比里亚迎来新一届总统选举。执政12年的非洲首位民选女总统、诺贝尔和平奖获得者埃伦·约翰逊·瑟利夫（Ellen Johnson Sirleaf）将在大选后离任。

作为利比里亚内战之后的首位民选总统，瑟利夫有望实现自1944年以来该国首次和平、民主的权力交接。

2005年10月，在利比亚15年内战后举行的首次总统选举中，瑟利夫击败了其他对手，并于次年正式上任。2011年，她又成功连任。如今谁将取代这位“非洲铁娘子”的位置成为国际社会关注的焦点。

在目前的20名总统候选人中，现任副总统约瑟夫·博凯（Joseph Boakai）、前世界足球先生乔治·维阿（George Weah）及其女友麦克戴拉·库珀（MacDella Cooper）的呼声相对较高。

作为此次大选唯一的女性总统候选人，库珀表示，瑟利夫是她学习的榜样，但她同时坦言，在参加此次竞选时，她听到了大量反对女性总统的声音。不少人说，“我们不想再要一位女总统了”。

作为女权主义者，瑟利夫在政治上的成功鼓舞了大量利比里亚女性，她们担心，随着瑟利夫的离任，总统大权将再次落回男性手中。

当地时间9日，数百名女性在瑟利夫居所附近集会，警告男性总统候选人“别碰我们的和平”。

始于1989年的内战给利比里亚民众，尤其是给女性留下了挥之不去的阴影。长达14年的内战造成约25万人死亡，100万民众流离失所。据统计，内战期间，70%的利比里亚女性曾遭到过性侵犯。

在当选总统之后，瑟利夫的首要政策之一就是引入新的立法来扩大强奸的定义。

凭借对女性权益的维护，瑟利夫与另外两名女权活动家在2011年共同获得诺贝尔和平奖。瑟利夫本人也因在执政期间维护国内和平安全而广受赞誉。

然而，她的努力似乎并没有为大多数遭受性侵的利比里亚女性带来福音。据联合国统计，在利比里亚2015年的性暴力案件中，只有2%最终获得了法庭裁定。

上个月，利比里亚参议院甚至还提出，要修改内战后推出的强奸罪法案，让被指控强奸罪的男子可以重新获得保释机会。

利比里亚女权活动家安莎塔·加内特（Ansahta Garnett）表示，这项提案将几乎毁掉她们之前所有的努力。

在瑟利夫的治理下，利比里亚在内战之后确实实现了十多年的和平局面，在上个月的联合国大会演讲中，瑟利夫表示，在她执政的12年中，利比里亚一直保持稳定、和平和安全。

但该国目前仍是全球最贫穷的国家之一。该国460万国民中，只有2%的民众可以用到电，只有一半的人识字。2016年联合国人类发展指数排名中，利比里亚在188个国家中排在177位。

除了贫穷之外，政府腐败也成为瑟利夫执政期间难以根除的顽疾。批评者认为，在她执政期间，利比里亚并未实现任何进步，经济停滞不前，年轻人失业率居高不下，卫生系统老旧不堪。2014年肆虐西非的埃博拉疫情跟更是给这个国家带来灭顶之灾。本就非常脆弱的卫生体系顷刻崩溃，社会经济更加倒退。

现年78岁的瑟利夫毕业于哈佛大学，曾供职于世界银行。但批评者认为，瑟利夫执政以来，她的能力被严重高估，她在两次任期中对民众许下的承诺一个也没有实现。在2005年当选总统之后，瑟利夫曾宣布腐败将成为该国的“头号公敌”，但在她执政期间，利比里亚的腐败却愈加严重。

在2011第二次当选总统后，瑟利夫称将在未来10到15年把利比里亚建成一个中等收入国家，但当年该国的人均GDP只有343.6美元。2016年，在瑟利夫许下承诺的五年之后，利比里亚的人均GDP依然仅有352.6美元。

瑟利夫表示，民众在对她失望的同时也低估了内战之后，面对满目疮痍、百废待兴的利比里亚，她手中的任务之重。瑟利夫说，要知道在她刚上任时，当时政府的全部预算只有8亿美元。

随着该国220万选民走向投票台，瑟利夫在选举前夜发布讲话，鼓励民众要为了自己和家人，而不是党派或所属民族投出手中宝贵的一票。与此同时，瑟利夫在讲话中呼吁，无论哪位候选人胜出，民众都要尊重并接受国家选举委员会公布的结果。