10月16日市场消息称，李嘉诚旗下的长实集团（01113.HK）将以402亿港元（约合339亿元人民币）的价格出售香港中环中心，买方是以内地石油系统机构为首的财团。

若这次交易成功，将成为香港历史上最高单价成交的商厦，打破2015年湾仔美国万通大厦125亿港元的成交纪录，当年恒大从刘銮雄的华人置业手中买下了这栋大厦。

实际上，香港中环中心“待价而沽”已有一年多。从最初传言的200亿港元市场报价，一路飙升至本次的402亿港元。

2016年6月，有市场消息称，中资财团欲出价200亿港元收购长实持有的香港中环中心75%权益。对此，长实发言人曾回应港媒称“有关中环中心事宜，（集团）年年都有收到财团offer（洽商），不过（集团）现时未有特别计划出售”。仅仅一个月后，市场消息再指出作价已上涨到300亿港元。到了8月份，该交易估价已上升到350亿港元。

虽然长实方面重申“现时并不计划出售”，但关于出售香港中环中心的传言却从未停止。2016年10月31日，市场消息指出长实此前出售的香港中环中心75%权益已临近最后拍卖，并最终将以357亿港元的价格出售给中资机构。

近一年后，此次传言的402亿港元价格相较于上次又增加了约12.6%。据港媒报道称，长实在上次交易的关键时刻决定反价，洽售谈判重新开始，是由于“长实高层认为中环中心质优、位置靓，隔离价格应是400亿港元以上”。

与此前直接否认出售计划不同的是，长江实业集团执行董事赵国雄在2017年9月份曾公开表示，香港中环中心的出售计划目前并无实质性进展，“以后有合适的价格便会卖出”。

尽管香港中环中心的出售传闻甚多，但买方的身份却一直不甚明朗。此前出现的传言买方邮储银行、越秀集团均被否认，不变的是潜在买家一直是中资。

据香港媒体报道，本次的买方将以财团形式购入，除了为首的内地石油系统机构，还有一两名本地物业投资者。其中一人于今年初与搭档合资买入红磡海名轩商用楼面，也曾收购领展商场，涉及的交易均以亿港元计。

每一次出售消息都引来广泛关注，这与香港中环中心自身的“光环”不无关系。位于香港心脏地带的中环中心于1998年落成，随即成为香港的地标性建筑之一。其由长实与香港市区重建局前身土地发展公司合作开发，是目前香港第五高楼。长实持有的75%权益涉及约122万平方英尺（约合11.34万平方米）楼面，按照最新作价402亿港元计算，每平方米达35.45万港元。

事实上，长实的“待价而沽”不无道理。今年5月16日，同在中环的美利道商用地块被恒基兆业以232.8亿港元拿下。该地块楼面价高达50064港元/平方英尺，约合每平方米53.9万港元，远高于此次中环中心折算后的35.45万港元/平方米。

此外，投行美银美林也于今日发布报告称，出售中环中心将对长实的股价形成利好，并判断长实会继续将出售资产所得资金投入非地产类投资。无论此番交易是否能落实，李嘉诚的“去地产化”势头正愈发明显。

今年7月14日，长实地产已在其公告中表示，为突破长实地产的名称范畴，放眼全球投资机遇，建议将长实地产更名为“长江实业集团”，自此去掉“地产”二字。