本周六（11月11日），连续五天遭受严重空气污染影响的印度新德里终于有望摆脱“毒气室”的困扰。与此同时，原定于下周执行的机动车单双号限行措施因为新德里政府和印度国家绿色法庭的分歧而意外被取消。

自本周二（11月7日）以来，新德里连续几天被雾霾笼罩，空气污染指数大幅超标。这是汽车尾气排放 、工业废气污染以及郊区农田燃烧秸秆共同作用下的产物，同时今年反常的低温天气加重了污染状况。此外，新德里首席部长阿尔温德·凯杰里瓦尔强调，首都周边的哈里亚纳邦和旁遮普邦农民焚烧秸秆是雾霾形成的重要原因。

随后，当地政府颁布了一系列措施治理雾霾。全部中小学已经停课、所有卡车禁止驶入市内、一切建筑活动均暂停。同时交通部门在周五（11月10日）提出，新德里地区将于下周工作日（11月13日至17日）实行机动车单双号限行，时间从早８时至晚８时。违反限行规定的司机将被罚款2000卢比（约合203元人民币）。

新德里政府同时提到，为了确保女性的安全，同时缓解大量摩托车手转乘公交带来的公共交通压力，这两类人群理应不受机动车单双号限行管制。然而印度国家绿色法庭（National Green Tribunal）虽批准了单双号限行措施，但强调上述人群不应成为例外。

因为限行覆盖范围的分歧，据多家印度媒体报道，新德里政府在当地时间周六下午决定暂时取消下周的机动车单双号限行计划，并将在下周向印度国家绿色法庭​提交新的限行方案。新德里交通部门官员凯拉什·加赫洛特称：“我们不能牺牲女性的安全。公共交通一时也无法承载额外的300万摩托车手。”

据《印度快报》报道，印度国家绿色法庭此前曾质疑新德里政府应对不力、各部门并未展开合作、以及单双号限行措施本可以更早开始执行。而提高停车费用鼓励使用公共交通的措施也很难奏效——除了让停车场收入增加以外，这只能加重普通民众的负担，并迫使他们在危害极大的空气中把车停在路边。

印度《经济时报》评论文章也讽刺道，之前采取单双号限行措施时，空气质量并没有明显好转。​而这一次政府“聪明地”将限行时间选在气象部门预计空气质量将好转的时间段。

本周内，美国大使馆测量的PM2.5指数在该城市部分地区一度达到了可被记录的最高数值999，而这意味着实际水平可能还要更高。按照伯克利地球科学研究小组的测算，PM2.5指数​在950至1000的范围时，暴露在其中的人们相当于每天吸烟44支。

即便如此，据CNN记者的观察，大多数新德里居民只不过凑合着用围巾或头巾遮挡面部，很少使用标准的N95级别口罩。

印度医学会早前已宣布首都地区进入公共健康紧急状态。据新华社报道，印度医学科学院院长兰迪普·古雷利亚表示，空气污染是一个“沉默的杀手”，虽然并不直接导致病人死亡，但是可以引起并加剧呼吸系统疾病、心脏病和中风等患者的症状。印度首都新德里地区严重的空气污染每年可能导致约2.5万至3万人死亡。

古雷利亚说，从印度医学科学院医院的情况来看，严重雾霾来袭48小时至72小时后，医院接收的呼吸系统疾病和心脏病患者会增加约20％。

气象部门预计，随着风速加快帮助污染物扩散，新德里的空气自当地时间周六下午开始好转。