39岁的布冯不停地抹拭着自己的眼眶，面对记者递来的话筒，他的声音微微颤抖：“我不是为我感到难过，而是为了整个意大利足球。我们在某些事上失败了，同时也意味着在一个社会层面上的某些事失败了……我离开的是一支会知道如何自我表达的意大利国家队。拥抱所有人，尤其是那些我与之共同分享这段美妙旅程的人。每个人都要平分指责。不能有替罪羊，一起赢，一起输。”

北京时间11月14日凌晨，俄罗斯世界杯预选赛欧洲区附加赛第二回合，意大利主场0比0被瑞典战平，两回合0比1告负，无缘晋级。20年国家队生涯，175次出场，在意大利被坚韧的瑞典挡在世界杯门外后，布冯宣布正式退出国家队。而与他做出相同决定的，还有基耶利尼、德罗西和巴尔扎利。60年以来，这是四星意大利第一次无缘世界杯正赛，而年至不惑的布冯，也未能第6次参加世界杯，失去了成为世界足坛历史第一人的机会。

说来有些唏嘘，无论是布冯抑或意大利，似乎都遭到了命运的轮回：1997年10月29日，19岁的布冯顶替因伤缺阵的帕柳卡，在法国世界杯预选赛附加赛中首发面对俄罗斯，就此成为二战后意大利国家队最年轻的出赛门将；至于更早的1958年，那是意大利上一次无缘世界杯正赛的年份，彼时，该届大赛的主办国正是瑞典。从世预赛、俄罗斯到瑞典，当这三个历史关键词在2017年11月14日重聚时，布冯和意大利足球经受了一次不小的劫难。

由于在首回合0比1负于瑞典，此番迈入圣西罗球场的意大利，已经没有任何退路。从90分钟的数据和场面看，文图拉的球队确实占据了更多的优势：射门27次对4次，射中6次对1次，控球率更是达到76对24%。不过，无论是坎德雷瓦、加比亚迪尼、季开局15场轰下18球的因莫比莱，都未能敲开瑞典门将奥尔森的大门。面对开场30分钟就出现的3次点球争议，主裁判拉霍斯也是不为所动，这一次，意大利足球连最后的运气都彻底失去。

事实上，瑞典从不是意大利惧怕的对手，自2004年欧洲杯至今，蓝衣军团在5次交锋中取得2胜2平1负的战绩，然而，就是这场4天前在索尔纳的失利，断送了布冯们的俄罗斯之路。圣西罗之战结束后，文图拉的帅位风雨飘摇，他的离任只剩下时间问题。其实自上任起，这名69岁的老帅就饱受质疑，毕竟在人才辈出的意大利足坛，他的执教履历实在平庸得可怜：那不勒斯、梅西纳、维罗纳、皮萨、巴里、都灵……他的执教最佳战绩，就是意甲联赛的第7名。

当意大利教练依然能在中超、英超乃至全球成为香饽饽时，财政紧张的意大利足协却只能让籍籍无名的文图拉接手国家队。俱乐部层面还有中国资本出手相救，但国家队部分终究铸成大错。圣西罗之战前，意大利足协塔维奇奥如是说道：“如果不能晋级世界杯，我们就将面对世界末日”。这一次，世界末日真的来了……