作者：雷诺

埃隆·马斯克不想等。他不想忍受长途旅行，他不想在洛杉矶市中心的车流中等着吃墨西哥卷饼，他也真的不想等着未来别人送他去火星，所以在昨晚在澳大利亚宣布的一项声明中，他为他的大型火箭，或者BFR(它的官方名称)揭幕了一项新的设计，并计划为他的努力提供资金。

根据马斯克的说法，每个座位的成本都相当于“飞机经济舱”的票价。想象一下：从纽约飞到上海只需要24分钟。或者在一个小时内飞到你所在半球的另一端。在火箭里！飞出大气层！这听起来很疯狂，但马斯克对此非常严肃。

如果你对此不屑一顾，那么请记住，马斯克15年前创立他的宇航公司时，在火箭制造方面没有任何经验。正如他在澳大利亚阿德莱德国际宇航大会上告诉听众的那样，马斯克成为了自己的设计主管，因为他没有钱雇佣任何人，而航空航天业的每个人都嘲笑这个贝宝的前任总裁。但是如今，洛克希德.马丁公司(Lockheed martin - boeing)的空间寡头垄断地位却被残忍践踏了，因为SpaceX公司可以在一边吃午餐，一边把货物运送到国际空间站(ISS)，为军方发射卫星，并利用可重复使用火箭将商业卫星送入轨道，这一概念与传统的的“投入大量资金 -- 打造火箭 – 用完报废”的设计理念背道而驰。马斯克证明了他和他的“太空海盗”们是第一批，也是唯一一批成功将火箭收回地球，并可以重复使用的人。

从无到有，仅仅9年。因此，当马斯克说，SpaceX的新船可以代替飞机进行长途航空旅行时，他可以以相当于经济舱机票的价格来做这件事，也许我们应该选择相信，尤其是此刻，他正在押注一个更庞大的计划。

THE GREATER PLAN

伟大计划

马斯克关于地球空间旅行的想法并不是什么疯狂的概念。这都是他让人类成为跨星际物种计划的一部分。

计划分为三步。第一步，把所有的资源都投入到制造新的BFR中，并抛弃原有的“猎鹰火箭”和“龙胶囊”。第二步，使用BFR发射所有东西：乘客，大型卫星，大群小卫星，往返于国际空间站、月球、或者任何一个小行星的货物和乘客。

如果SpaceX公司有一个可以在不同场景重复使用的产品，和每个人都愿意为其付费的服务，那么马斯克不仅可以使用这笔钱来完成他的火星登陆计划，而且当下个世纪完整的行星殖民变为可能时，实现必要的规模经济来压低价格。至少，他的理论是这样。马斯克说，SpaceX正走在实现这一目标的关键节点。

SIZE MATTERS

尺寸影响

首先，他们重新设计了星际飞船。按照要求，BFR需要比ginormous的第一个版本更小，这是火星旅行的一个概念。但是，出于对火星环境进行的特殊设计，却让价格上变得无法承受。没有人想要一辆不符合他们需求的车。

虽然新的BFR并不像第一个那么大，但它仍然是一个很棒的BMF，相比土星五号拥有更多装载空间。它的体型实在太大，以至于增压空间达到825立方米，比一个525座的空客A380都要魁梧。这艘船可以在地球旅行版上使用正常的座位，就像A380那样。马斯克说，在火星的交通配置中可以设置40个船舱。每一间舱位都足以容纳5 - 6个人，但若是想舒适地飞行，2到3人是最好的选择。太空船将携带着厨房、中央储存区和一个太阳风暴庇护所，一直飞到红色的星球，以避免让殖民者变成脆皮培根。

除此之外，还有一个货运版的宇宙飞船，大到可以运输一个巨型卫星或直径约30英尺的空间站模块。正如马斯克所描述的那样，你可以使用BFR将一个新的哈勃放到轨道上，它有着10倍于原来的表面，你可以把它作为一个单元来传输，而不需要展开或组装。你可以把总共150吨的一大批卫星送入轨道。或者像吃豆人一样吞食旧卫星和太空垃圾，再把垃圾带回地球。

他指出，BFR还可以为国际空间站或地球轨道上的任何其他空间站，月球轨道，或者其他在火星上的站点提供服务。事实上，马斯克声称，这艘船足够大，它有必要的燃料能力飞到月球上，在月球基地着陆，装载一些货物，然后在不加燃料的情况下返回地球。如果他兑现了所有这些承诺，那么这个设计就能让钱源源不断地流入公司。

AUTOMATED DOCKING AND REFUELING

自动对接和加油

加油是成功的第二个因素。马斯克说，这一系统的关键在于，在它们进入轨道的时候，有一个简单的方法来将燃料倒进这些动物体内。例如，飞向月球和返回地球，一艘宇宙飞船将进入环绕地球的椭圆形轨道，等待一艘双轮飞船重新装满它的油箱。如果将150吨的重量运到火星，你需要同样的操作，除了需要额外返回火星基地需要补给燃料。

SpaceX公司找到了一种不太复杂的方法来做到这一点。这两艘船没有使用油泵，而是连接在各自的基地。一旦停靠在一起，这两艘宇宙飞船将朝着加油BFR的方向移动。推进剂会向另一艘船的空舱移动。要实现这一点，你需要一种万无一失的方式来停靠这两艘船，这就是SpaceX的自动会合和对接系统发挥作用的地方。到目前为止，“龙”太空舱已经成功地使用了电脑、照相机和雷达自动与国际空间站会合。之后，国际空间站的宇航员们仍然需要用机械臂把它停靠在空间站上，这是一种耗时且危险的操作。然而，下一个版本的SpaceX的飞行软件将会自动管理对接，就像俄罗斯的联盟号和进步货船一样。

SpaceX公司的软件还能自动处理如重返和着陆等操作，这是SpaceX公司进行的第四个，也是最重要的计划。

REUSABILITY

重复使用性

埃隆告诉观众，新的BFR设计添加了三角翼和gimbaling火箭发动机，它能在“多种大气和载荷条件”下实现再次登陆。他们的物理模拟显示，新的火箭系统将允许推进超音速再登陆、减速和精确机动，以确保在火星、地球和“卫星”安全着陆。

他说，安全问题显然是这一概念的关键部分:SpaceX公司希望BFR拥有与航空业相同的安全数据。这是一个很大的愿望，但如果他想实现自己的殖民和空中旅行的目标，这是一个关键的节点。“你需要成千上万次发射(和着陆)才能到达火星，”他指出。为了实现这一目标，新的BFR将会有多余的引擎用于着陆，四个巨大的真空gimbaled引擎可以缓慢地旋转，以及两个更小的引擎，可以快速地旋转，以使飞船重定向到高精度的着陆。从理论上讲，BFR只需要两大一小三个引擎就可以实现安全着陆。

马斯克声称，可重用性，加上有效载荷能力，将使BFR成为有史以来最便宜的火箭。

BETTING HIS SHIRT ON IT

赌注

为了实现这一切，马斯克准备与整个公司打赌。他说，他们将建造并储存一些旧款的猎鹰型火箭，然后他们整合所有资源投入到BFR的开发。目标？就是为了在2022年发射两种货物模型，并将它们降落在火星表面上。到2024年，他想要发射四艘飞船，两艘载人飞船，准备充分以后，在火星表面或火星上建造一个燃料工厂和仓库，以利用巨大的太阳能农场从火星环境中提取氧气。

这个计划非常大胆。该公司正在将其所有的产品全部用于制造一种全新的产品。马斯克相信，公司通过发射卫星和后续服务产生的大量收入将成为实现这个计划的坚强后盾。

这让我们回到SpaceX原初的设想：太空航线。马斯克说，随着公司开发新的BFR设计，包括安全性、可重用性、换料和合适的大小，以满足各种各样的需求——它也开始考虑使用它来穿越地球。“结果很有趣，”他在演讲中对热情的听众说。“你可以把它当成飞机。只不过更快速，更少浪费，而且在24分钟内从纽约平稳地到达上海。”他提醒观众，太空没有乱流，没有天气，什么都没有。这是真的。没有人能听到你的尖叫，几分钟后，他们就会来到世界的另一边。但是没关系。正如我们所看到的电动汽车，人们愿意放弃他们对未知事物的踌躇，来换取一个超高速(同时又刺激)的太空旅行，因为这能帮他们节省24小时的飞行时间。

会有用吗？也许吧。如果是这样，航空公司可以帮助实现太空旅行的正常化，这是我们从未想象过的，也有助于为他的火星梦买单。然而，在起飞或返航时，可能会出现问题。这可能会成为人类已知的最臭的航空公司。但我愿意付旅费。为了好玩，为了火星和更远的远方。