当地时间2月14日晚，南非总统雅各布·祖马（Jacob Zuma）宣布他将辞去总统职位。这为一场僵持数日的“请辞拉锯战”画上了句号，也标志着饱受争议的祖马政权在南非的结束。

“我将立即辞去共和国总统的职务。尽管我并不认同我的党派领导人的决定… …我始终是一位自律的党员。”75岁的祖马在演讲中平静地说道。

在此前一天召开的新闻发布会上，祖马所在的南非执政党“非洲人国民大会”（简称“非国大”）宣布，他们已经正式决定将“罢免”祖马。这个决定是一个长达13小时的党委会议的结果，为了向此前一直拒不辞职的祖马发出最后通牒。

从制度上来说，党派的“罢免”决议仍只是一项内部决议，并没有宪法上的效力，只有议会才能罢免总统。关于祖马是否会迫于党内压力、最终辞职的猜测一时间甚嚣尘上。如果祖马拒不辞职，他将需要面对议会的不信任投票。

此次辞职演讲就发表于议会启动不信任投票的前夜。但祖马在演讲中表示，“我不惧怕不信任动议。弹劾制度是我们这个美好国家维护人民拥有罢免总统这一权利的法律机制。”

辞职演讲当天的祖马异常平和，一反此前对“非国大”罢免决议表现出的愤怒。开场时他甚至还与记者开起了玩笑，演讲中他也对“非国大”和南非人表示了感谢，并用三种本地语言说了“谢谢”和“再见”。

“我已经用尽我的全力为南非人民谋福祉。他们将这个国家的最高权力机构交付给我，我永远感激他们的信任。”祖马在演讲中说道。

祖马是颇具传奇色彩的南非政治人物。他出身贫苦，早年投身反种族隔离运动并入狱，而后流亡海外。后来借着南非解除禁令的机会回国从政，之后却丑闻缠身。从2亿多兰特天价“装修门”，到涉嫌多处违规的“古普塔门”，再到备受瞩目的“六任妻子”，无一不充满奢华和腐败的气息。

对于“非国大”来说，丑闻缠身的祖马和一蹶不振的南非经济严重拖累了党派利益。去年地方选举期间，该党派的总得票率只有约54%，失去行政首都比勒陀利亚、立法首都开普敦和最大城市约翰内斯堡的执政权，遭遇1994年执政以来的最低谷。

而在党内，“非国大”从去年以来就陷入了激烈的权力斗争。在12月举行的“非国大”党主席竞选中，祖马将自己的前妻、南非社会发展部长德拉米尼·祖马（Dlamini-Zuma）推出参选，但以微弱优势败给了时任副总统的西里尔·拉马福萨（Cyril Ramaphosa）。

拉马福萨随即取代祖马成为“非国大”的新任党主席，党内要求祖马提前一年结束任期的呼声也越来越高。呼吁者们希望祖马的提前下台可以让拉马福萨尽快开始着手扭转南非经济形势、铲除腐败、并在明年的大选前重振“非国大”。

祖马辞职后，拉马福萨将成为代总统。由于非国大在南非的执政基础深厚，拉马福萨同时被广泛视为下一任南非总统的人选。国际社会多对拉马福特表示支持。

有观点认为，拉马福萨若上台将为反腐注入强心剂。南非议会已经开始追究“国家俘获”（state capture）的问题，电子、铁路等行业的高官时被传唤，由南非副首席大法官领导的调查委员会也会很快启动。对腐败丑闻缠身的祖马来说，如此攻势很有可能意味着潜在的牢狱之灾。