比尔·盖茨在 31 岁成为亿万富翁时，物质生活没有什么太大变化，他认为拥有保时捷，还有出差要用的私人飞机对他来说已是巨大的放纵，另外一个奢侈品是家里有一个给孩子玩的大型跳跳床，与专属弹跳室。比尔·盖茨自认是财务很保守的人，创业期间最怕的不是竞争对手，而是付不出薪水。

比尔·盖茨上美国脱口秀节目《艾伦·狄珍妮秀》，主持人问他身为年轻的创业家，赚钱是否是他的优先事项，他回答，他的优先事项是软件。他说，“我记得我就读的私立学校很多人的家庭财力都比我好，譬如有保时捷之类的，但我一点都不为所动，我的重点是我喜欢软件、喜欢雇用人，这两点兴趣后来变得如此有价值，我自己都感到不可思议。”

微软于 1986 年上市，尽管当时 IBM 也在蓬勃发展，还有发展中的苹果，但盖茨仍然对微软的电脑优势充满信心，唯一担心的是财务能力。他说即使变成亿万富翁之后，他仍然对钱感到焦虑。

盖茨说，“我一直希望银行里有足够的资金，这样即使客户欠款一年，我们仍可以继续应付开销，并进行研发。所以我仍然可看做是财务保守的人，我一直小心，不会雇用太多人，我一直都很担心，因为跟我一起工作的人年龄比我大，还有孩子，我一直认为，如果我们没有得到报酬，我付得出薪水吗？所以我在财务上总是非常保守。”

比尔·盖茨最担心的就是带孩子的已婚人士，这是今天千禧一代企业家、CEO和创始人也应该担心的事，虽然年轻人很容易憎恨老年人，但年龄歧视肯定会阻碍商业成功和个人领导力的发展。

与一般传统产业不同，硅谷企业家功成身退的平均年龄是 47 岁，这里讲的功成身退一般是指卖掉公司赚一大笔钱或上市，如果没有年纪大、更有经验的人，如 Sheryl Sandberg 或 Warren Buffet 的智慧、观点和指导，企业不会长久成功。

透过投入大量的情感和专业精力来解决年长同事的问题，比尔·盖茨体现了最重要的管理特质，即以开放的心态关注每个员工的个人需求，而不是凭己见一意孤行。这是比尔·盖茨直到今天仍然知道的技巧。

比尔·盖茨的太太梅琳达曾说，“我喜欢比尔，因为他有一颗善良的心，倾听别人的意见，让自己被他们所说的话所感动。当我讲述见到的故事时，他也心有同感。他可能会要求我收集一些数据，但他不会怀疑我经历的实际情况，或质疑我判断的正确性。”

特别是对创业机会多于其他肤色人口 4 倍的美国白人来说，这种开放态度对克服年龄、性别和基于种族的偏见至关重要，否则这些偏见会阻碍企业站上巅峰的机会。