2013年，赖声川舞台剧《如梦之梦》大陆版首演，这是谭卓第一次扮演顾香兰，也是她第一次出演话剧。《如梦之梦》自2000年创作完成后就是华语戏剧中备受瞩目的作品，在各种层面上都极具野心。《如梦之梦》叙事设定宏大，故事从20世纪末向世纪初回溯，跨越了亚洲和欧洲。8小时的庞大体量，胡歌、许晴、李宇春等明星的加盟演出，也为《如梦之梦》吸引到了很多戏剧迷以外的观众。谭卓在剧中扮演女主角顾香兰的青年时期。

顾香兰是上海天仙阁的名妓，男人们都为了她神魂颠倒。顾香兰和小开王德宝相恋，对方一心想为她赎身但家中却突逢变故。这时法国驻上海的领事享利伯爵也为她如痴如狂不惜抛妻弃子。追求自由与爱情的顾香兰不甘心禁锢在青楼里，于是她选择了伯爵承诺给她的生活——随伯爵远赴法国。

当香兰去赴王德宝最后之约，没想到对方却在她的面前服毒坠楼自杀。谭卓就扮演这个时期的顾香兰。她告诉界面娱乐，每次演完回到后台她都会觉得“浑身瘫软，透着冷气”。从《如梦之梦》2013年首演至今五年了，每次演出之前谭卓还是会做噩梦：梦见误场、梦见说错台词、梦见走错位……仿佛把现实中所有能想到的意外都在梦中经历了一遍。

“《如梦之梦》非常特别，对所有人都很考验，包括观众。”谭卓直率地告诉界面娱乐，“如果不喜欢这个戏，即使台下坐的是演员家亲戚，八个多小时也挺受不了的。”谭卓说自己接下这个角色完全是一种“无知者无畏”的状态。当时她希望通过戏剧这种更为张扬的舞台形式解决一些“自己的问题”。那几年谭卓觉得自己非常紧绷，就想着能否通过外在释放的方式解决一些内在的问题。她说：“刚开始的时候，我觉得我不是专业出身，没受过戏剧训练，其实就想解决我自身的问题，我知道已经有了很多非常优秀的人加入，我觉得从每个人身上都能吸收到一些东西，这确实是我当时的想法。” 抱着“哪个角色都行”的心态，谭卓却接到了青年顾香兰的邀请。当时她担当主演兼制片的电影《小荷》入围了威尼斯电影节，在意大利收到了剧本，回国才有机会看起来，“就越看越不对，才知道这原来是女主角。”

 

演女主角这件事本身对于谭卓来说没什么意外的。她主演的首部电影就是娄烨的《春风沉醉的夜晚》，当时她才24岁，凭借本片中真实细腻的演出获得第62届戛纳电影节最佳女主角提名，也随剧组来到了戛纳。谭卓说，当时她还太小，全程傻笑着走过了戛纳红毯，后来才知道那是世界上最棒的艺术电影节之一。

2012年，谭卓主演兼制片的电影《小荷》入围第69届威尼斯电影节国际影评人周单元。很多艺人尝试做制片人背后可能有更深层次的考虑，比如想要转型幕后，拓展事业等等，但谭卓完全属于义气相助，江湖救急，用她自己的话来说就是因为“爱操心”。《小荷》是导演刘姝的处女作，影片完成后她向很多电影节递交了申请，幸运的入围了威尼斯电影节却没钱去参展。谭卓就在这种情况下“临危受命”成为了制片人，她对导演说：“我们俩来分担这个问题，你解决技术部分，我解决外围的，比如找钱、宣传。”很多当年去报道威尼斯电影节的一些国内记者可能还会记得，他们曾收到这样一条别开生面的信息，大意是，“我是谭卓，既是这部电影的主演，同时也负责宣传。”

其实除了后期参展，在前期到拍摄过程中，谭卓一直付出很多。因为导演实在非常拮据拿不出多少片酬，谭卓以：“我这种‘巨星’怎么会是这样的价格呢？”谢绝了片酬，拍摄过程中谭卓的母亲还给全组人做饭。最终影片的质量虽然褒贬不一，但谭卓的表演还是受到了肯定。影评人法兰西胶片说：“谭卓的表现很好，冲突不平衡的时候，她始终在平衡着冲突。”

近年来谭卓出演了一些更容易被观众看到的影片，比如《Hello！树先生》，比如曹保平导演的《追凶者也》。她主演的《西小河的夏天》在2017年第22届釜山电影节上入围并获奖，并将于今年上映，而凭借《心迷宫》一鸣惊人的导演忻钰坤备受期待的新片《暴裂无声》定档今年4月4日，谭卓饰演的片中唯一女性角色——翠霞，矿工父亲张保民的妻子，失踪孩子的母亲。她因当地矿场多环境差，常年体弱多病并丧失劳动能力，一直靠药物维持生计。儿子的失踪，令她非常自责却又无能为力。

从出道以来谭卓就一直在文艺电影中扮演女主角，和娱乐圈若即若离，因为一度觉得“这个环境没什么养分”，在被问到职业时宁可说：“我没有工作，我妈养我”，都不想承认自己是个演员。但2015年，谭卓独自跑到美国去游学了一年之后，她的世界观发生了重大的改变，她开始认识到对于金钱、物质和生活品质的向往其实是人类最朴实的追求。“原来好像有块宝石就掉在身边，但你原来没发现它离你就这么近。其实这些生活的真相就在你的身边。”之后她觉得自己不再“清高”了，开始认可商业的价值，无论是金钱本身的价值还是其背后蕴含的关于“理解”的价值。

谭卓说：“艺术片之所以小众，是因为理解是一个特别奢侈的东西。艺术片使用了一部分人能接受的语言，这部分人彼此能够沟通。但商业电影希望传达一个能够被大众接收到的价值观，就必须要用一种更多人的语言去表现。在我看来，这也非常值得我们学习。”

这可能是谭卓出人意料的接演了于正的新作《延禧攻略》的一个内在原因。毕竟谭卓一直以来被冠以“文艺女神”的称号，在外界看来一路以来的作品在口碑和商业方面似乎完全站在了于正及其所代表一批影视制作者的反面。合作后谭卓认为，于正确实对商业和人物有着很敏感的判断和嗅觉。而本身拍摄这部戏的过程也给一直和艺术片导演合作的谭卓带来了新奇的体验，最“肤浅”的一点就是轻松了！美了！顶着20斤重头饰的“谭贵妃”开心得像个孩子：“因为以前演戏老是被人欺负，每天都弱弱的，日子过的特别苦，总是哭，穿10块钱一件的衣服。现在可不一样了，所有最好看，最贵的都给我。”这次她还难得扮演了一个性格飞扬跋扈的妃子，谭卓说，“把这么多年在戏里的委屈都补回来了。”

但在技术上，谭卓觉得自己并没有刻意划分“文艺”或者“商业”，脑海里也没有所谓的模板，她说：“一直以来我的表演都是这样，除了导演的要求，更多的是我本能的反应。”她表示，“文艺电影对我来说是先入为主，我觉得自己非常幸运，就像一个小孩子一出生，家庭给了我很好的引导，我在这里面成长，了解到什么是真正的电影，得到了很多养分，打下了很好的基础。”

对一个演员来说，在谭卓看来先接触文艺片或者商业片并没有好坏之分。但之后她还是想拍文艺电影：“我觉得文艺片的思考性和严肃性更丰富，对内和对外我都是需要的。对内我需要这些东西能让我时常停下来去想一想，自己的问题。对外，把我们想传递的价值观传递出去，能引发大家的思考，这就是我容易实现的对社会的贡献。”

虽然和过去相比，现在的谭卓更像个所谓的职业“明星”了，但她在艺术上的探索却越来越远了。她告诉界面娱乐：“我陆陆续续在做一些纯艺术作品，比如一些综合材料或者装置。因为做演员能接到什么样的角色，出现什么样的形象、演成什么样、被剪辑成什么人物……这都不是我自己能解决的，它是一个综合的工作。但是艺术作品是我自己的表达。”这种选择也是当前国内影视环境下的一种无奈，她觉得女演员在国内的可能性还是太少了。

最近微博网友@SUM不二 表示希望中国版《淑女的品格》，并给出了自己的理想配置：俞飞鸿、陈数、袁泉和曾黎，都不是所谓的“流量小花”。这条微博被转发了三万多次，不少网友依照这个脑洞自制了海报，陈数和曾黎本人还转发了这条微博表示“期待”、“可以试试”，也就此引发了对于国内一批中年女演员的处境的讨论。明明颜值与演技俱佳，市场上却没有适合她们的剧本，让演员尴尬，令观众遗憾。谭卓想必也有同感，她说“国外有很多优秀的中老年题材电影，但我们更多的是年轻的面孔。我觉得可能短期内解决不了这个问题。所以我也不觉得我可以演多久，但艺术可以一直做下去。”谭卓说：“到80岁的时候我就请你们来参加我的展览。”

就像想要释放自己时，谭卓找到了《如梦之梦》，愿意探索更开阔的职业道路时，她参演了《延禧攻略》。身为“文艺女神”，谭卓真正“文艺”的一面可能在于她经常向内挖掘关于“自我”的问题，并尝试在作品中寻求解决，自然而然，作品也就成了回答。