对剩男剩女来说，长假，是放纵的喜悦，也是无边的孤独。但对剩男来说，“坏消息”还不止于此。

美国女权主义者、记者兼社会活动人士Gloria Steinem曾经说道：“婚姻对男人比对女人更好，最开心的两类人是已婚男人和未婚女人。”

她的话或许有道理，至少从收入上看是这样。

2013年，全美预防未成年和意外怀孕运动、美国弗吉尼亚大学资助的一项研究显示，对于女性（尤其是受过大学教育的女性）来说，推迟结婚往往能带来更多收入。对于有大学学历的女性来说，20岁前结婚与等到30岁再结婚，35岁时的年收入差距达18,152美元。另外，后一类女性的家庭总收入也更高。

晚婚女性之所以收入高，主要是因为她们对事业付出更多并推迟生育。对于她们中的许多人来说，推迟结婚帮助她们适应了工作并降低了职场的不确定性。

另外，推迟结婚还能给个人乃至社会带来另一个巨大好处：降低离婚率。上述研究基于美国全国父道组织婚姻调查(National Fatherhood Initiative Marriage Survey)得出的结论是：20岁出头结婚（尤其是10多岁就结婚）的女性离婚概率大大高于25岁或以后结婚的女性。美国哈佛大学2011年的研究也显示，25岁前结婚的夫妻更可能因离婚上法庭。上世纪80年代，美国离婚率曾触及创纪录的水平，但由于现在美国人结婚较晚，离婚率已经显著下降。

尽管女性越晚结婚收入越高，但对于男性来说，情况却有所不同。

研究显示，在35岁的男性中，20多岁结婚的人收入最高；从未结婚的男性收入靠后，甚至低于那些20岁之前结婚的男性。这种结果与之前的其他研究相同，都意味着婚姻带来的责任感能使男性变得更勤奋、更聪明、收入更高。

那么生孩子对男女收入又有何影响呢？

美国麻省大学教授Michelle Budig在一篇报告中对此进行了探讨。她发现，有了孩子之后，男人工资往往会提高，但女人工资却会下降。

具体来说，家里有孩子之后，男性平均工资能上升逾6%。对于职业工人、受过高等教育的雇员以及那些对认知能力要求较高的岗位来说，男性工资的升幅还会更大。而有了孩子之后，美国女性的工资却平均下降了4%左右。

从1979年开始，美国女性与男性的工资差距一直在缩小。1979年美国女性首次大量进入工作岗位时，女性的平均工资约为男性的63%。到了21世纪初，美国女性的平均工资已为男性的83%左右，城市中未婚未育女性的收入甚至高于男性。

可能有人会说，结婚后如果女性承担更多家务，男性就有更多时间专注于工作，并因此获得更多工资。但研究表明，无论女性上班时间是多少，对其配偶的工资都没有明显影响。

类似地，可能也有观点称，女性在生儿育女后，对工作付出的精力将不可避免地下降，因此工资也会降低。但Budig教授的研究发现，女性生育后的工资降幅中，只有1/3的降幅能从工作精力减少方面来解释。对于剩下2/3的工资降幅，一方面可能是因为，女性出于对家庭的考虑，自愿接受了对抚养孩子更有利、但薪资却要低一点的工作，另一方面也可能是由于，雇主认为需要抚养孩子的女性会牵扯精力，因此工作时可能状态不稳定。

相反，“男性、有孩子”却是雇主看重的一项特质。雇主会认为这些男性更负责、更稳定、更值得期许。

“男人四十一枝花”、“钻石王老五”等说法给未婚男性们勾勒出了一幅美好的愿景，但这可能只是“传说”罢了。