巴菲特对美国房地产行业反弹不力的现状感到困惑。他认为,在经济大范围复苏且利率处于纪录低位的环境下,按揭买房是一项绝佳的投资。
据彭博新闻社报道,在《财富》杂志周三举办的一场座谈会上,巴菲特说,他本以为人们现在会排队申请按揭买房,连傻瓜都知道,但到目前为止,美国住房市场的复苏比他的预计要慢。
美国商务部最新数据显示,年化后的8月新屋开工数从7月的七年高位112万套大幅下滑至95.6万套,下跌14.4%。但此前发布的数据显示,经季节调整后的8月新屋销量大增18%至50.4万套,为连续第二个月增长,并达到2008年5月以来的最高水平。
另据MarketWatch报道,房地产数据分析公司CoreLogic周二发布的数据显示,美国房价同比增速跌至近两年来低位。8月房价同比涨幅由7月的6.8%降至6.4%,显著低于去年8月11.4%的同比涨幅。CoreLogic预计房价还将进一步走低,明年8月的同比涨幅或将降至5.2%。
从多项指标显示出的分化情况来看,美国住房市场的复苏步伐并不稳固。
路透社报道称,过去一年,就业者每小时平均收入仅增长2.1%,这让很多美国人选择租房;而刚刚离开学校的毕业生则选择回家与父母同住或与朋友住在一起,这些都打压了房屋销售。
金融服务公司Mesirow Financial首席经济学家Diane Swonk说:泡沫破裂后,我们距离住房市场的复苏还有很长的路要走。
《华尔街日报》报道称,由于房价仍在上涨(尽管涨幅放缓)而国民收入增长不振,强劲的就业增长和超低利率并没有在今年成就住房市场上的重大利好。当然,金融危机后银行在放贷时也很小心谨慎,为申请贷款者设立了高门槛。毕竟连前美联储主席伯南克的申请也被拒绝了。
更多新屋入市增加了市场存量,遏制了房价涨势,可能鼓励更多潜在购房者入市。8月份房价仍较2006年时的峰值低12.1%。由于美联储多数官员暗示将在2015年加息,更高的借贷成本将在未来降低人们的购房意愿。
这正是巴菲特认为按揭购房正当时的原因。他说,30年期固定利率的抵押贷款很有吸引力。该贷款上周的平均利率是4.19%,而过去20年其平均水平为6.14%。
不过,购房者仍在权衡房价走势以及他们的收入增长。也许他们想说的是:亲爱的巴菲特老爷,我们是真的不敢花钱。
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