1968年4月4日，美国牧师、民权运动领袖马丁·路德·金在田纳西州孟菲斯的一家汽车旅馆遇刺身亡。50年来，围绕刺杀事件的各种谜团始终未能解开，而且越来越扑朔迷离。

谁是真正的凶手？

事发当天下午6点，在孟菲斯当时唯一一家接纳黑人的旅馆洛林汽车旅馆(Lorraine Motel)，马丁·路德·金站在房间门口的阳台上和友人聊天，这时突然一声枪响，他随即倒在了血泊中，在送往医院后不治身亡，时年39岁。

警方在案发现场附近找到了一把被丢弃的雷明顿步枪，在上面发现了属于一位名叫詹姆斯·厄尔·雷(James Earl Ray)的男子的指纹。雷当时40岁，此前有犯罪前科，1967年4月从密苏里州一监狱越狱，使用过几十个假名字。

有关方面随即对雷发起了大规模的搜捕。遇刺事件发生两个月后，英国警察在伦敦机场逮捕了正打算逃往罗德西亚（今天的津巴布韦）的雷。

有证据显示，雷购买了望远镜、弹药，并在刺杀前几个小时住进了洛林汽车旅馆街对面的一个房间，并在事后驾车逃离。联邦机构和凶杀调查委员会认定，雷就是开枪打死马丁·路德·金的凶犯。

1969年3月，为了免于死刑，雷在法庭上认罪，承认刺杀了马丁·路德·金，并最终被判处99年徒刑。然而，短短三天后，雷就翻供称自己是无辜的、不过是一场大阴谋的替罪羊。他说，1967年，一个名叫拉乌尔(Raoul)的神秘男子和他接触，招他进了一家军火走私公司。到刺杀发生后雷才意识到，自己成了整个计划的替罪羊，于是决定逃亡。

不过，绝大多数调查人员认为拉乌尔是雷臆造的人物。法庭也一直没有采信他的说法，直到雷1998年死于狱中。但马丁·路德·金的家人公开支持雷重审的要求，并表示不相信他与谋杀案有关。

雷的刺杀动机一直让很多人感到迷惑，因此50年来各种阴谋论层出不穷，曾有人认为雷可能是为了拿到白人至上主义组织“白衣骑士”的悬赏金而刺杀马丁·路德·金的。一些历史学家和记者也怀疑雷并非单独行动，甚至美国众议院暗杀事件特别委员会也发现：“从各种间接证据看，雷可能只是阴谋的一部分。”

其他阴谋论涉及一些相关细节，包括可能有第二把步枪，打死马丁·路德·金的并非是雷的步枪；枪手是从对面树丛里、而不是从街对面房间开的枪；军方当时就在现场并拍下了嫌犯的照片；中情局（CIA）派特工隐藏在马丁·路德·金身边；他被送到医院时并没有死，而是在那里被勒死的等等，但这些猜测均未获得最终的证实。

而在众多阴谋论中，有关马丁·路德·金之死与美国政府有关的猜测从来都没有停止过。

美国政府才是幕后主使？

也难怪，因为从20世纪50年代中期到马丁·路德·金遇刺，联邦调查局(FBI)一直在密切监控着他的一举一动。1955年12月，FBI正式开始对马丁·路德·金进行监控。1963年，司法部长罗伯特·肯尼迪(Robert Kennedy)批准对他的电话进行监听。在当年马丁·路德·金发表完著名的演讲《我有一个梦想》后，FBI将他称为“美国最危险、最有影响力的黑人领袖。”

当年的FBI局长胡佛(J. Edgar Hoover)是马丁·路德·金最尖刻的批评者之一。去年年底，胡佛1964年写给当年FBI三号人物、负责美国国内情报的沙利文(William C. Sullivan)的一封私人信件被公之于众，他在信中写道，“我和你一样，认为他（马丁·路德·金）早该被曝光了，也许他正开始受到应有的报应。我当然希望如此。”

在写这封信之前一天，胡佛曾在一个新闻发布会上公开称马丁·路德·金是“这个国家最臭名昭著的骗子”。胡佛是FBI首任局长，且任职时间长达47年之久，他用非法手段收集证据的做法让他成为一个极富争议的人物。

他认为马丁·路德·金发起的民权运动是对社会秩序的威胁，并下令特工们对他展开调查，监听他的家和办公室，甚至是酒店房间。但除了有关马丁·路德·金私生活婚外情的信息，胡佛最终似乎并没有太多的收获。

在这次新闻发布会几天后，马丁·路德·金的妻子科丽塔·斯科特·金(Coretta Scott King)收到一封匿名信，信中还附带据称包含他出轨证据的录音带。信中称马丁·路德·金是“大骗子”、“放荡、缺德的低能儿”，说“诺贝尔和平奖也救不了你……你完了……现在你剩下一条路，你知道该做什么。你最好在肮脏、变态、骗人的真面目被披露出来前就做。”

马丁·路德·金怀疑这封信背后是FBI在搞鬼，想借此胁迫他，明显想逼他自杀。事实也确实如此，FBI的沙利文后来在参议院作证时承认卷入了这一计划，但称自己只是没有反对这种做法。他在1979年出版的一本书中称，他知道录音带的事情，但对信件毫不知情，并暗示胡佛是两件事的背后主谋。

此外，还有人怀疑CIA在马丁·路德·金身边安插了特工，就是在马丁·路德·金遇刺后让他把头枕在自己膝盖上的那个黑人。而事实上后来披露的信息显示，这个人只是孟菲斯当地一名警察，案发后冲到现场进行援救，而且他是在刺杀发生6年后才加入CIA的。

科丽塔·斯科特·金直到去世之前都一直坚称，刺杀她丈夫的行动是一场大阴谋的一部分，其目的就是要诋毁他、并最终让他闭嘴。

1998年，马丁·路德·金家人对一位名叫乔沃斯(Loyd Jowers)的餐馆老板提起诉讼，指控他和其他未知合谋者刺杀了马丁·路德·金。乔沃斯此前曾公开宣称，为了帮一位黑手党朋友的忙，他雇人杀死了马丁·路德·金，并称黑手党、美国政府都卷入了刺杀行动。最终陪审团认定乔沃斯和其他合谋者参与了刺杀马丁·路德·金的阴谋。

科丽塔·斯科特·金在判决后表示，“有充分的证据表明刺杀我丈夫是一场高级别的大阴谋，陪审团发现黑手党、各种政府机构都深深卷入了刺杀行动…雷被设计成了替罪羊。”

不过，上述判决在2000年被美国司法部以证据不足推翻。

马丁·路德·金预感到了自己的死？

在遇刺前一天，马丁·路德·金在孟菲斯的梅森教堂对着2000名听众发表了最后的演讲“我来到了山顶”(I've Been to the Mountaintop)。BBC最近的一篇文章称，虽然这篇演讲的初衷是要支持当地改善黑人工人的工作环境，但演讲的最后倒更像是他对自己的一番预言。

马丁·路德·金说道：“我们最近遇到了一些困难，但现在这真的对我无关紧要了，因为我已经来到了山顶，我不在乎了……和任何人一样，我希望长寿，但我现在不再介意这个事情。我只想按照上帝的旨意行事。他让我来到了山顶，我向下俯瞰，看到了应许之地。也许我无法和你一起去到那里，但今晚我想你们知道，我们作为一个民族将会到达应许之地。”

“所以，今晚我很高兴。我不再担心任何事情，不再害怕任何人。我的眼目只定睛在降临主耶稣的荣耀中。”

马丁·路德·金在这里引用的是《圣经旧约》“申命记”的内容。根据“申命记”记载，摩西领导以色列人走出埃及，即将达到神给他们的应许之地。但由于摩西的一个过犯，他自己无法进入应许之地，只能在山顶远远地观看。在看到应许之地后不久，摩西就死了，之后他的接班人约书亚带领以色列人进入了应许之地。

在那之前，马丁·路德·金多次遭到袭击，但都幸免于难。1958年，他在纽约被一名患有精神病的黑人妇女刺伤，差点送命；1963年阿拉巴马伯明翰，他在台上遭到一名白人至上主义者的攻击……那时候，白人至上主义者杀害了许多民权运动人士，而马丁·路德·金是他们中间影响力最大的，死亡的阴影从来没有远离他。

在他遇刺前的两个星期，当有人提议配备保镖出行时，马丁·路德·金干脆地拒绝了：“我无法过那样的生活，感觉就像笼子里的鸟……如果这个世界上有人真的想杀你，你是没有办法躲开的。”事实上，早在1963年肯尼迪总统遇刺后，马丁·路德·金就对妻子说，他预计这也会是自己最终的命运。在他看来，连总统都躲不过刺杀，更何况他自己。

孟菲斯警察局在马丁·路德·金来到前的几周就开始收到针对他的威胁，当时的警察局长、警局总部和其他市政机构都接到电话威胁称：“一些事情将发生在金博士身上。”但有关方面并没有因此对马丁·路德·金采取足够的保护措施。

在飞往孟菲斯之前，他乘坐的飞机又遭到了炸弹威胁，也让他预感到了将要面临的危险。他身边的工作人员后来回忆说，当时周围蠢蠢欲动的诋毁和谋杀企图让他极度痛苦，他可能已经感觉到了危险正在靠近。

马丁·路德·金发表“我来到了山顶”演讲的第二天，他站在酒店房间的阳台上，一颗子弹打中了他的右脸颊、穿过脊柱。这一次，他没能逃过去。