虽然不是经济合作与发展组织（OECD）认定的“避税港”，爱尔兰政府还是因为对跨国公司“过分”的税收优惠被国际社会盯上了。尽管爱尔兰政府做出了妥协，但并非一心一意。

10月14日，爱尔兰政府宣布从明年1月起，被称作“双层爱尔兰”(double Irish)的税务漏洞将不再对新公司开放，而现有公司享受的“双层爱尔兰”条款也将于2020前逐步关闭，包括苹果、谷歌、微软在内的众多跨国公司都将受到影响。

“双层爱尔兰”这一条款允许在爱尔兰运营的公司，向在爱尔兰注册但未在爱尔兰运营的分公司支付“知识产权费”，而后者可以选择在不需要上交公司税的避税港（比如百慕大群岛和开曼群岛）运营，以此达到公司避税的目的。

以谷歌为例，谷歌的都柏林（爱尔兰首都）子公司可以将其在爱尔兰的主要收入以“知识产权费”的形式支付给谷歌另一个在爱尔兰注册、但在百慕大群岛运营的子公司。根据金融时报报道，通过从百慕大过账，谷歌可将其海外税率削减至大5%，比税率已经很低的爱尔兰还低了一半以上，而谷歌大部分国际销售是在爱尔兰入账的。

据路透社报道，“双层爱尔兰”条款帮助企业每年避税达数百亿美元，数百家公司都从中获益。而纽约时报称，其中约一半的公司都来自于美国，60%的相关员工工作于计算机服务相关行业。

而此次“双层爱尔兰”条款关闭后，所有在爱尔兰注册的公司也必须同时是“纳税公民”。

近年来，全球掀起了打击企业避税的热潮。9月22日，美国财政部公布了一揽子措施，遏制美国公司通过将总部迁至海外等手段逃避国内公司税的现象。美国是全球公司税负最高的国家之一，联邦公司税率达到35%。新措施将阻止这些公司进行税收倒置和在海外拆分其分支机构，制止它们在不缴纳美国国内公司税的情况下获得离岸收入。

欧盟目前也正针对亚马逊和卢森堡政府、星巴克与荷兰政府、菲亚特汽车公司旗下菲亚特金融与贸易公司同卢森堡政府之间的税收协议进行调查。

爱尔兰的税收制度一直频频受到国际社会的指责。9月底欧盟发布的针对苹果的初步调查报告称，怀疑苹果公司和爱尔兰政府进行“暗箱交易”，通过帮助当地解决就业问题等条件，换取爱尔兰政府补贴，多年来享受低于2%的税率，非法获利可能高达数十亿欧元。

取消“双层爱尔兰”条款正是爱尔兰政府对这一压力的回应，希望借此保全声誉，并掌握主动权，减少不确定性。否则一旦等到OECD明年出台新的国际规则，便可能威胁到为爱尔兰创造了大量就业机会的低税收制度。此次爱尔兰政府并没有调整其12.5%的公司税率。

2013年，爱尔兰GDP同比下滑0.34%，而爱尔兰失业率由2012年的14%降至12%，这其中跨国企业功不可没。纽约时报的报道认为，最近几十年，爱尔兰的经济增长和就业机会在很大程度上来源于其较低的公司税以及其他吸引跨国公司来此驻扎的激励措施。

事实上，尽管关闭了“双层爱尔兰”条款，爱尔兰政府并未放弃对跨国公司的税收支持，只是将“后门”改成了“偏门”，爱尔兰对于跨国公司仍然具有吸引力。

爱尔兰财政部长迈克尔·努南（Michael Noonan）表示，将在一年后推出类似“专利盒子” （Patent Box）的计划，允许跨国公司将从知识产权和专利权中所得收入放入与公司分离的特定“专利盒子”，而该部分收入可享受低于正常公司税的税率。

其他欧洲国家，包括英国和荷兰也有类似的项目，努南表示爱尔兰的版本将会使“最好的”，并提供一个“有竞争力的、具有持续性的低税率”。 该计划作为“双层爱尔兰”的替代物，将会抵消部分“双层爱尔兰”取消对跨国企业所带来的冲击。

通过对毕马威网站所公布的145个国家和地区的公司税率分析发现，除了开曼群岛、百慕大群岛、巴哈马和玻利维亚等9个零公司税的国家和地区外，全球最低税率为10%，而爱尔兰的公司税率从低到高名列第九，仅仅高于保加利亚、直布罗陀、波斯尼亚和黑塞哥维那等国家和地区。

它们的税率与爱尔兰差距不大，却不具有爱尔兰作为西欧发达国家所拥有的优势。爱尔兰的公司税率远远低于美国（35%）、加拿大（26.5%）、英国（21%）等国。看来除了爱尔兰，跨国公司也并没有太多选择。

这样的一收一放，是爱尔兰政府的折中方案，显示出其在税收方面的困境——既希望安抚国际社会，又希望留住跨国企业所带来的福利。

国际社会也看出了爱尔兰的如意算盘。

华尔街日报报道称，税收专家和欧洲政客已经对“双层爱尔兰”的漫长退出时间提出了质疑。而纽约时报援引南加州大学古尔德法学院教授Edward D. Kleinbard的话称，爱尔兰的此番举动是“狡猾的策略性行为”,因为爱尔兰与欧盟其他国家之间关于其低公司税已经有了很多的摩擦。

当然，国际社会打击避税行为的动作不会停止，避税港们的前景并不乐观。

塞浦路斯曾以离岸避税天堂著称，曾是欧盟成员国里公司税率最低的国家（10%），其银行系统里充斥着来自俄罗斯和欧洲各国富人的存款。而2013年，这个昔日的避税天堂受金融危机影响，为获取欧元区的救助贷款并避免债务违约，通过征收存款税的方式融资58亿欧元（合75亿美元），这导致塞浦路斯避税天堂的信誉扫地。毕马威网站数据显示，2013年，塞浦路斯将其公司税率上调至12.5%，与爱尔兰现行的公司税率一致。

卢森堡也是这场打击避税风暴的目标之一。根据环球邮报报道，面对来自欧盟和美国的压力，卢森堡于去年5月与美国达成了关于银行信息交换的协议，并表示已经同意终止银行保密政策，而正是银行保密政策帮助其成为了欧洲主要金融中心。卢森堡总理Jean-Claude Juncker当时表示2015年起卢森堡会与其他欧盟国家自动分享其银行以及外国存款者所获利息方面的信息。

正如爱尔兰一样，尽管有所妥协，卢森堡当时仍“负隅顽抗”，提出了系列条件。直到今年3月，欧盟保证包括瑞士在内的非欧盟国家都将遵守同样的规定，卢森堡和奥地利这最后两个国家才表示支持存款征税指令，达成这一共识耗时达6年之久。存款征税指令在欧盟的获批意味着银行保密制度和征税不透明的时代一去不复返。

在国际社会的协同打击下，避税港或准避税港里终将不再宁静。三心二意的爱尔兰政府未来或将继续面临国际社会的指责和压力。