尽管此前受到争议，但SOHO中国夫妻档——潘石屹与张欣依然决定继续捐钱给世界名牌大学。10月29日，潘石屹在望京SOHO与耶鲁大学校长彼得·沙洛维（Peter Salovey）签订了捐赠协议，捐款1000万美元（约合6100万人民币）用于资助中国贫困留学生在该校的求学费用。

据SOHO中国基金会此前规划，类似的海外捐助总额将高达1亿美元。而在三个月前，潘石屹和张欣现身哈佛大学，捐出了第一笔海外捐助，1500万美元资助在哈佛攻读本科的中国贫困学生。界面新闻记者获悉，潘石屹夫妇并非只接触了哈佛大学一所高校，而是接连考察了耶鲁大学、斯坦福大学、杜克大学等名校。当时张欣就向媒体透露，“下一个是耶鲁”。

潘石屹称他捐赠目的就是让这些名牌大学多招收中国学生，尤其是中国贫困学生。不过有些高校不能满足SOHO这个要求，谈判过程有些漫长。这对中国地产界明星夫妻称在美国本科学生百分之六七十都是凭借奖学金完成学业，他们希望让中国的贫困学生考上世界名校后不用太担心经济问题。

尽管是一项善举，但潘石屹夫妇的捐赠仍引起不小的争议。这个争议与此前张磊给耶鲁大学捐款后引起的争论如出一辙——为何不优先考虑国内的高校。

2010年，耶鲁大学管理学院2002届毕业生张磊向该院校捐款8888888美元。这是当时该学院毕业生向母校捐赠的最大一笔个人捐款。张磊创办的投资基金高瓴资本，以穿过耶鲁大学校园的高瓴路命名。高瓴资本的初始规模只有3000万美元，如今张磊管理的资产已达80亿美元。

潘石屹解释称，他们最先考虑的就是中国高校。SOHO中国基金会此前七年都在捐助国内的贫困大学生。但这一次，他希望能帮助更多中国贫困学生走向世界。

潘石屹称家庭年收入在6.5万美元以下的学生都可以申请助学金。尽管这个收入在中国称得上中产水平，但哈佛大学每年学费就高达5万美元。据界面新闻记者了解，给哈佛捐款将帮助60名中国留学生在该校度过四年，今年10月，第一批中国留学生已经收到了这笔助学金。

出身贫寒的潘石屹坦言非常羡慕这些留学生。万科董事局主席王石曾劝他跟着自己去留学，但潘石屹表示暂不考虑。他笑称曾在哥伦比亚大学学习了三天，在一个共有390名中国学生的班级里，他无力招架来自同学的合影、签名要求，他坦言这并不是一个很好的学习环境，所以“逃学”了。

美国名校普遍为私立大学，非常依赖社会的捐赠。耶鲁已经成立了一个名为耶鲁亚洲发展委员会的校友志愿者组织，并在北京建立中国办事中心。该组织旨在加强耶鲁与亚洲的校友、家长及其他社会朋友的联系，并寻求潜在的捐助者。

据界面新闻记者了解，张磊当初的捐款主要被用来修建管理学院的新校园，部分资金也会用来资助中国留学生，而另一部分则用来支持与中国相关的各种活动，比如耶鲁大学与中国教育部合作的中国大学主席培训。

作为耶鲁校友，张磊出席了SOHO中国基金会与耶鲁大学的捐赠仪式。他称耶鲁100多年以来一直在帮助中国。许多中国领导人都曾在这里受过教育。但是这样的关系很长时间以来都是单向的，他希望改变这种情况。

这是潘石屹三个月来第二次与国外大学的校长签订捐赠协议，但他直言自己不愿意出镜，因为“怕老家村子里的人看到之后心里不平衡”。

潘石屹表示，他也渴望自己的孩子能到这些世界名校学习。“但耶鲁有选择人才的标准，并不会因为自己是捐资人就降低标准”。