本周三，英联邦国家首脑峰会在英国伦敦举行。当天深夜，南太平洋岛国瓦努阿图总理萨尔维（Charlot Salwai）在与澳大利亚总理特恩布尔（Malcolm Turnbull）会面时向对方保证，此前澳大利亚媒体热炒的所谓中国计划在瓦努阿图建军事基地的消息并不属实。而中国外交部发言人耿爽则在本月10日驳斥了这一传闻。

据澳大利亚国家广播公司（ABC）报道，当时萨尔维表示，他为瓦政府服务了27年，期间未曾一次与中国方面谈及军事基地事宜：“瓦努阿图做梦也没有想过有一天会变成一个军事基地。这不是我们的文化，也不是我们的传统。”

在随后的媒体采访中，特恩布尔再次强调，“瓦努阿图总理已经向我们明确表示了，澳大利亚媒体关于中国在瓦努阿图建军事基地的报道一点事实依据都没有，绝对不是真的。”

据澳洲媒体披露，不少大洋洲国家领导人出席了英联邦国家首脑峰会，一向对所谓中国打破地区平衡怀有戒心的特恩布尔与他们一一面谈，趁机拉拢。

在与瓦努阿图总理会见的同一天，特恩布尔还会见了所罗门群岛总理霍尼普韦拉(Rick Houenipwela)。据Business Insider的报道，在会上特恩布尔向霍尼普韦拉表示，澳大利亚将资助搭建两国之间的海底网络电缆，以取代中国通信供应商华为在这一项目上的竞标：“我们将建造一条光纤电缆，将所罗门群岛和巴布亚新几内亚都连接到澳大利亚的网络。这将为这两个国家带来巨大的利益。”

对于近日并不顺利的中澳商贸及外交关系来说，关于瓦努阿图军事基地的澄清无疑是一个好消息。从去年年底的“我将带领澳洲人民站起来”的言论，到充满争议的预防外国干涉法案，特恩布尔有关中国的言论确实一直在影响着中澳关系正常化。

2017年12月，中国政府严厉驳斥了关于其干预澳大利亚媒体和大学的指责。对此特恩布尔用中英双语表达了他的态度：“今天我要说，我们站起来了。澳大利亚人民站起来了。”同月，特恩布尔向国会提交了《预防外国干涉法案》，旨在禁止一切外国资金资助澳大利亚的政党活动和非盈利组织的运行。这项法案受到了反对党（工党）和法律专家的诸多质疑。在接受《卫报》采访时，悉尼大学宪法学教授Anne Twomey表示，从宪法的角度出发，任何澳大利亚公民都有“通过支持政党或候选人直接或间接影响选举的权利”。

此外，澳大利亚国防部近期的一系列举动也持续给中澳关系蒙上阴影。据Business Insider的报道，就在上个月，澳国防部正式宣布，禁止国防部任何人员使用中国的社交软件微信。到了今年2月，国防部进一步禁止使用华为和中兴手机，虽然国防部自己的风险评估显示“这两种手机对国防部没有安全风险”。