过去两年中，不少印有“Tjipetir”字样、类似橡胶质地的板状漂浮物被冲上英国和北欧国家的海滩。这些制品形如砧板，产自100多年前位于印度尼西亚西爪哇的一处橡胶种植园。

此前，1912年遭遇海难沉没的泰坦尼克号(The Titanic)被媒体认为是这些制品可能的来源之一。

如今，围绕这些漂浮物疑团的答案也终于浮出了海面。最新进展显示，近来被冲上欧洲多国海滩的神秘漂浮物很可能并非源于泰坦尼克号，而是来自一艘一战时期在锡利群岛(Scilly Isles)附近被德国潜艇击沉的日本商船。BBC在11月30日报道了海滨拾荒者特蕾西·威廉姆斯(Tracey Williams)的这一发现。

在2012年先后两次在海滩撞见这种橡胶制品后，家住英国康沃尔郡纽基镇的威廉姆斯发现，也有一些人在北欧的海滩上寻获了类似的东西。除了这些砧板，有时还伴有成捆成卷的橡胶制品，这让很多人感到困惑。威廉姆斯对追踪它们的来源产生了极大的兴趣。

Tjipetir是位于印度尼西亚西爪哇岛上的一处橡胶种植园，曾在19世纪末、20世纪初运营。严格地说，这些制品由一种叫做古塔波胶（Gutta-Percha，亦称马来胶）的天然橡胶材料制成。在塑料被广泛使用前，古塔波胶被用于制作高尔夫球、相框、珠宝以及泰迪熊的鼻子。

威廉姆斯在Facebook上一个叫做Tjipetir之谜(Tjipetir Mystery)的页面分享她的追踪进展，很多人也前来展示他们在清理海滩时发现的古塔波胶制品。这些发现不仅来自英格兰和威尔士，也来自设得兰、海峡群岛、西班牙、法国、荷兰、德国、挪威和丹麦。

一家法国报纸曾报道，泰坦尼克号上有这些物品。在查阅了泰坦尼克号的运货单后，威廉姆斯证实确有此事。《每日邮报》曾报道，一艘二战时期沉没的货轮也被指可能是这些货物的来源，但由于沉船上货物价值很高，船名只有在打捞作业完成后才能被公开。

2013年夏天，威廉姆斯的追踪获得了重大进展。两名知情人士分别联系到她，告诉她另一艘沉船才是这些物品的源头，他们说，一家公司正对日本商船宫崎丸(Miyazaki Maru)进行打捞，而这艘船才是这次事件的主角。威廉姆斯说：“他们告诉我，当打捞作业结束时，有大批货物被拖出沉船，造成很多古塔波胶和橡胶制品流出船仓。”

威廉姆斯公布了这一消息，而她的发现也获得了英国官方的肯定。

据BBC报道，管理英国海域内残骸和打捞法律执行的艾莉森·肯塔克(Alison Kentuck)表示，官方在对这些物品的年代、来源和标识进行检查后认为，宫崎丸是这些橡胶砧板最有可能的来源。

1917年5月31日，这艘8,520吨级的商船在从日本横滨驶往英国伦敦的途中被德国潜艇U-88击沉，有八人死亡，残骸位置在锡利群岛以西约241.5公里的海底。这艘商船上当时亦载有Tjipetir砧板。

U-88的指挥官华尔特·施威格(Walther Schwieger)为德国王牌潜艇指挥官之一。

1915年5月，施威格指挥的另一艘潜艇曾击沉由纽约驶往利物浦的卢西塔尼亚号(RMS Lusitania)。该船载有1,924名乘客和船员，共有超过1,100人死亡，其中包括100多名美国人。这起事件被认为是美国不再保持中立，并加速参战进程的原因之一。

击沉宫崎丸后三个月，施威格也在一次作战中葬身海底。1917年9月5日，他指挥的U-88潜艇在荷兰海岸受到追击，触水雷沉没。

施威格生前共指挥三艘潜艇执行了34次任务，共击沉49艘舰船，在一战时期最成功的潜艇指挥官中排名第六。

尽管宫崎丸已被锁定为近年来神秘漂浮物的源头，但也有人找到威廉姆斯，称30年前就在海边拾到过这样的砧板。威廉姆斯说，过去应该有很多运载过古塔波胶的邮轮，也许其他打捞公司也进行过打捞作业。

“会不会也有一些物品来自泰坦尼克号？我不知道。”她说。