当我们还是小孩的时候，最糟糕的事情就是被人称作“打小报告的人”。但到了大人这里，如果你去捅破秘密，给别人带来麻烦，却有了一个更讨喜的称呼：举报人。

举报作为一种监管公司不法行为的手段正在赢得人们的支持。美国联邦政府一直在鼓吹自己依靠举报线索追回资金的政绩，而美国国会则似乎正准备把提供的奖励扩大到那些掌握了相关不法行为信息的人。

美国司法部（the Justice Department）通报称，依据《虚假申报法案》（the False Claims Act），它在上一个财年的民事欺诈案中追回了创纪录的56.9亿美元资金。这项法律可以一直追溯到美国内战时，根据法律授权，向联邦政府提交虚假或欺诈性索赔的，可依法收回最高达三倍的损害赔偿和民事罚金。司法部去年追回的创纪录的金额中，贡献最大的是两项：一是31亿美元由联邦政府担保的银行不良贷款，一是23亿美元钻医疗保险和医疗补助计划空子的医保欺诈。

类似行动有赖于人们所称的“奎潭行动”，也就是由举报人代表政府提起的诉讼。如果胜诉，举报者最高可获得追回金额的30%作为奖励。美国司法部称，过去两年中，至少有1400起类似的案子立案，而最近一年向举报者发放的奖励高达4.35亿美金。

接受举报者的并不仅限于虚假索赔案。美国国税局（I.R.S.）加强了打击骗税的行动，并在2012年向举报者支付了金额最大的一笔奖励。当时，布拉德利·比肯费尔德（Bradley C. Birkenfeld）揭露了瑞士多家银行通过秘密账户协助美国人隐瞒资产的行为。之后，美国国税局奖励给他1.04亿美元。然而，他的例子也暴露了举报行为的风险，因为他本人也因为卷入逃税骗局被送进监狱里待了将近两年半。

《多德-弗兰克法案》（the Dodd-Frank Act）对向美国证券交易委员会（the Securities and Exchange Commission，SEC）提供违反联邦证券法行为的线索给予的奖励更丰厚。但它早前的一项举报规定则基本上是一个彻底的败笔，因为它仅仅局限于内部交易，而与内幕交易无关的人自然无从揭露别人的不法行为。

2011年，美国证券交易委员会设立了举报办公室（the Office of the Whistleblower）来协调一个新项目。所有根据所提供的线索追回的资金，如果金额超过100万美元，举报者可获得追回资金的10%到30%作为奖励。

不出所料，自从这个项目启动后，举报线索的数量一直在直线上升。美国证券交易委员会上一财年收到了3620份举报涉嫌非法行为的报告，同比增长了10%。该机构在一份递交给国会的报告中称，已经向举报者发放了14笔奖励。美国证券交易委员会并没有披露这些案件的具体细节，但它表示，其中最大的一笔是今年九月付给一位爆料者的3000万美元，因为相关线索“帮助证券交易委员会发现了一起正在进行中的重大欺诈案。不然，很难发现这起案件”。

这个项目能让各家公司三思而后行的地方在于，领到奖励的举报人中，在职或前员工占了40%，而另有20%是外部承包商或咨询顾问。这些员工中，80%的人一开始都是在内部提醒人们注意。它意味着，如果问题没有及时得到解决，任何一个通过公司内部汇报渠道报告可能的违规行为的人，都是潜在的举报者。

由于《多德-弗兰克法案》对举报者提供反报复保护，各家公司必须特别谨慎地处理反映潜在不法行为的报告。否则，降职或解雇这样的人就会引发诉讼或美国证券交易委员会的执法行为。今年6月，美国证券交易委员会针对一家对冲基金及其大股东提起了第一起这样的诉讼。当时，这个对冲基金称，公司首席交易员报告这家公司可能存在违反证券法的行为，事情曝光后，他随即辞职。

不可避免的是，类似美国证券交易委员会举报项目提供的丰厚奖金会导致一些人试图滥用这个系统。今年，美国证券交易委员会曾经禁止一个人再继续提交任何申请。之前，他曾经举报过196次，要求领奖。但他用来争取奖金的案子“连基本的事实逻辑都没有”，只有其中一起是个例外。

无论人们是否认为美国证券交易委员会的这个举报项目取得了成功，它似乎都已经成为其他领域鼓励举报的范例。11月20日，参议院引进了一项立法，将诞生一个类似的项目，面向的是那些举报与汽车安全相关的“缺陷，不合规，或任何违反或涉嫌违反任何通知或报告要求”的人。

最近，报告称通用汽车公司（General Motors）使用的点火开关和高田（Takata）生产的安全气囊存在致命的缺陷，而此举的出现则是对这些报告的一个回应。它把举报推进到了一个全新的领域，因为它处理的是公司如何设计、制造汽车，而不仅仅是要遵守联邦的汇报法规，也不仅仅是向政府申请财政支付。

如果参议员查尔斯·格拉斯利（Charles E. Grassley）不负众望，顺利当选参议院司法委员会（the Senate Judiciary Committee）主席，人们对举报人的接受程度可能会在新一届国会中再次得到推动。格拉斯利是1986年《虚假申报法案》修正案的起草人之一，这个修正案极大地扩大了个人代表政府起诉及接受部分追回的不法资金的权利。

而在最近的一次新闻发布会上，参议员格拉斯利也曾经夸耀过自己在鼓励举报中发挥的作用，认为举报人提起的诉讼帮助美国司法部挽回了重大的损失。

因此，加强举报方面的努力将会赢得美国国会的欢迎。如果未来看到一些全新的、范围更大的举报规定出现，借助可观的奖金鼓励人们向政府举报不法行为，那也没有什么可奇怪的。

（译者：熊少翀）