激进的金融政策、财政支出、经济结构改革构成了“安倍经济学”的三支箭，然而现在看来，前两支已经出现了裂痕。日本第三季度实际GDP同比下滑1.6%，远逊于此前扩张2.0%的一致预期。

然而，处于经济衰退期的日本，却没有出现萧条的景象。

《华尔街日报》专栏作家Jacob M. Schlesinger近日在一篇文章中，描述了日本的经济现状：

“被木板封住的商店大门、垃圾成堆、乞丐、脏乱的地铁站，严重的街头犯罪，这些欧美国家衡量萧条的迹象，完全没有出现在日本街头。相反，在“失去的几十年”中，东京变得更加光鲜亮丽了。金融中心区附近，华丽的摩天大厦取代了低矮的办公楼，大厦底层开设了美食店和高档服装店，店内客人熙来攘往。而在我曾居住的东京老街区，不断有新入住的商店取代老式的店铺，始终摆着鲜艳的花篮。”

Schlesinger认为，尽管日本经济滑坡，但始终保持了舒缓与平和的状态。这也许说明了为什么日本经济在下滑了这么长时间之后，才出现了“安倍经济学”。

一个不争的事实是：在“衰退的岁月”里，日本的失业率最高只有5.8%（2003年3月），远低于美国和欧洲在衰退时达到的两位数失业率。

在通缩的背景下，依然能保持低失业率，与日本的就业政策有关。根据《经济学人》的文章，日本工会坚定地保护员工权益，如果解雇行为被认为不符合规定，员工有权抗议，这逼迫许多公司不得不雇用大量低工资的工人，就业率一定程度上获得了保障。

2013年白川方明(Masaaki Shirakawa)在卸任日本央行行长后曾表示，即使面临温和的通缩，日本社会也应确保就业率最大化。在通缩的时代，日本企业的首选是下调薪资，而不是像欧美企业那样，宣布大规模裁员，这使就业市场始终保持在一个相对稳定的区间。2012年底的一项调查显示， 85%的日本企业在2013-2014年将会维持或降低薪资水平。

2007年以来，日本国家公务员的薪资审核结果也均为维持原状或进行下调。时隔7年之后的2014年，日本政府才决定提高国家公务员的月薪和奖金。而且这次加薪对象主要为年轻公务员，不包括55岁及以上公务员，因为他们的收入已经高于民企。另外，地方公务员将从2015财年开始减薪，因为他们的收入水平也超过了企业雇员。

有了就业率作为保障，主张生活在舒适的通缩中的日本经济学家强调，稳定才是政府的首选。

日本经济停滞不前，人口老龄化的问题正进一步凸显。Schlesinger在文章中提到，“通缩派”的日本经济学家认为这是宿命无法阻挡，应该把风险、干扰和分化影响降到最低，确保日本尽可能地平稳过渡，为日本民众退休后的生活做足准备。

2012年，日本立法计划在2014年将消费税上调一倍，此举无疑将进一步拖累经济增长，并加剧通缩，这已经在今年让日本政府见到了“苦果”。但“通缩派”经济学家认为，日本政府因上调消费税而增加的收入，将会投放入养老金储备中，因此，更高的消费税反而会给年轻人带来隐形的福利：他们的养老负担也因此而减小。

两年前上任的安倍晋三，试图用激进扩张的“安倍经济学”带领日本走上与通缩相反的道路。上个月安倍晋三宣布推迟上调消费税，而在12月14日的众议院大选之后，安倍的下一步计划将决定他愿意在多大程度上挑战日本根深蒂固的通缩本能，他还有“第三只箭”——结构性改革尚未发出。

安倍晋三的雄心壮志，不仅引来了通缩派的质疑，还面临着来自民众的抵制。《日本经济新闻》最近的一份民调显示，33%的受访者支持安倍经济学，反对者比例则高达51%。

据路透社报道，65岁的柴田胜家在东京市中心有一家小型制衣店，而她现在却开始担心，日本央行2%的通胀目标或许会毁掉她的生意。她表示，“如果价格上涨，人们的购买力将会下降，很明显，我们的钱包里面没有那么多钱”。

这反映了日本大多数民众对通胀的恐惧：多年以来，他们在通缩的条件下生活，已经稳定得有些优越。但对于在通缩中忍受兼职工作和低工资的日本年轻一代来说，也许，他们更需要安倍晋三的“刺激”来改变前景黯淡的人生。