12月27日，英国政府首次向公众开放一个遗嘱数据库（probatesearch.service.gov），可以查询大约4100万名英国人的遗嘱。年代最早的可以追溯到1858年，这些留有遗嘱的逝者中包括英国前首相温斯顿·丘吉尔以及戴安娜王妃等名人。

英国遗嘱服务中心从1858年开始收录遗嘱，其保存的不少遗嘱为手写。为了将这些遗嘱数字化，英国政府投入相当多人力，把遗嘱逐篇扫描录入电脑。

英国《每日邮报》报道，这个遗嘱库是英国最大的网络数据库之一，有助于英国民众进一步了解自己的家世渊源。如今，不少遗嘱原件保存在伯明翰郊外一处安全设施内，数字化版本则保存在米尔顿凯恩斯一处数据中心内。

去年，英国政府把第一次世界大战士兵的28万份遗嘱经由互联网向民众公开。很快，英国民众对该数据库的查询次数便突破了200万次。

于是英国政府扩大了可查询范围，增至4100万份。英国民众可以在家庭电脑上登录遗嘱库进行查询，如果要打开某份遗嘱阅读，需每份支付10英镑（约合15.6美元）。

除了查询亲属的遗嘱，英国民众还可以查阅19世纪和20世纪不少名人的遗嘱，例如前首相丘吉尔、小说家查尔斯·狄更斯、计算机科学和人工智能之父阿兰·图灵、创作“小熊维尼”形象的童话作家A·A·米尔恩等。

狄更斯于1870年去世,他那份用草体书写的遗嘱，为他自己的葬礼制定了非常具体的方向和苛刻的要求——“我要着重强调的是，我必须被埋在一个便宜的、朴素的地方，并且要采用非常私密的方式。”并补充说，哀悼者不得穿戴围巾、斗篷、长缎带，也不能有令人讨厌的荒谬言行。

英国左翼作家，新闻记者和社会评论家奥威尔于1950年去世，在遗嘱中，他坚持要求存档的文件被保留下来，而四年前去世的经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯，则在遗嘱中表示希望他的大部分文件销毁。

小熊维尼的作者米尔恩逝于1956年，他在遗嘱中称，自己死后的版权和版税，都归他最喜欢的伦敦俱乐部以及威斯敏斯特学校所有。

另外，丘吉尔在遗嘱中透露，身后留下30.4004万英镑遗产，相当于今天的超过530万英镑（824.5万美元）。

BussinessInsider援引英国官员沙伊莱什·瓦拉的说法称，这个遗嘱库能够帮助人们对“那些塑造英国和世界的普通人物或卓越人物”加深了解，是研究家族历史和社会历史的“神奇的资源库”。

有趣的是，戴安娜王妃的遗嘱也被收录在内。在1997年的一场意外车祸中，年仅36岁的戴安娜香消玉殒。那么她的遗嘱里到底写了些什么？花上10英镑去看看吧。