周三在曼哈顿市中心的大舞台上，有许多大个子球员，但其中没有一个人渴望追随威尔特-张伯伦(Wilt Chamberlain)、卡里姆-阿卜杜勒-贾巴尔(Kareem Abdul-Jabbar)、摩西-马龙(摩西马龙)、沙奎尔-奥尼尔(Shaquille O‘Neal)或德怀特-霍华德(Dwight Howard)等前辈的脚步。
事实上，在这一天，这些球员已经被媒体推向外界，他们是拥有天赋的未来长人——同样在这一天，德怀特-霍华德被夏洛特黄蜂到布鲁克林篮网，他在四个赛季里效力第四支球队。
一位老派的NBA中锋再次被交易，看起来是因为一些与篮球无关的东西，比如工资帽，但实际上这对于刚刚起步的年轻巨人们来说，这是一种提醒。
今天在布鲁克林的巴克莱中心的NBA选秀大会上，很多后卫和前锋被选中，包括小迈克尔-波特, 特雷-杨, 科林-塞克斯顿, -凯文-诺克斯和朗尼-沃克等等，但是乐透区对大个子们来说也非常慷慨，德安德烈-艾顿, 马文-巴格利三世, 莫-班巴, 杰伦-杰克逊, 小温德尔-卡特等人都榜上有名。
上面提高几个人的身高都在6英尺10英寸或更高，尽管他们的风格和比赛与上面提到的几位名人堂成员甚至德怀特-霍华德几乎都没有什么相似之处。上一次5名球员被选入前十名是在2007年，包括格雷格-奥登、艾尔-霍福德、易建联、布兰丹-赖特、乔基姆-诺阿和斯宾塞-霍伊斯，现在他们中的有些人已经离开了这个联盟。
11年来联盟发生了很大变化。目前这些年轻人代表了篮球是新时代，我们不再用“轴心”这个词来形容他们了。更确切地说，他们在目前的联盟球队当中，只在某些球队和某些时刻担负这样的地位。
他们是现代NBA的现代中锋。
现在的大个子可以防守多个位置，可以投篮，几乎可以做任何事。
小杰伦-杰克逊刚刚在密歇根州立大学度过了一个赛季，他说：“一直以来，我听说对于而言我恰逢其时。现在很多大个子都能处理好球，而且非常全面，他们打好比赛。”
如果你想感受旧式的比赛，可以考虑一下NBA对“现代”的定义。例如，对于大联盟棒球来说，历史上被称为“现代时代”的历史被认为始于1900年。而相比之下，NBA的所谓“现代时代”可以追溯到大约上周二。
这就是中锋位置作用的演变。
在NBA的头50年中，传统的中锋在形态和功能上都被视为恐龙。慢吞吞的是不允许的，他们要回到篮下，回到油漆区，就像早期NHL中的无头盔球员一样。
这一路的演变其实有明显的标志。在上世纪90年代，那些天生就被训练成为中锋的球员-蒂姆-邓肯，凯文-加内特，拉希德-华莱士，阿玛雷-斯塔德迈尔，安东尼奥-麦克代斯等人要求面对篮筐，被称为大前锋。然后在2012年，联盟推波助澜，从全明星投票中消除了“中锋”，改为“前场”，这个分类可以包含任何身高从6英尺5英寸到7英尺的球员。
这个所谓的新时代可以追溯到几年前，你通过一些关键的数据分析就等确定这一点。ESPN追踪了季后赛7英尺以上球员的上场时间，并与他们的常规赛数据进行对比，由此确定了2016年的季后赛就是个分水岭。
尽管金州勇士队在赢得2015年总冠军时大量使用小个阵容，但那也不过是个个案。
但是对三分球的全面仰仗以及大多数现任NBA教练都青睐快节奏的攻防，都给中锋带来了好处。他们能快速移动，可以切换防守，挑战外围射手，经常自己掌握投篮机会，与此同时，他们但仍能抢篮板，保护篮筐。
下一个奥尼尔或者贾巴尔？
现在中锋的模板是火箭队高效率的克林特-卡佩拉，波士顿凯尔特人队聪明的艾尔-霍福德或明尼苏达森林狼队的技巧惊人的卡尔-安东尼-唐斯。
甚至像德马库斯-考辛斯和安东尼-戴维斯这样的大个子已经开发出了相当准的三分球。
有些人比如安德烈-德拉蒙德，乔纳斯-瓦兰古纳斯，还有一些名气大或者有合同保证的球员，他们还能够保证上场时间。
然而，其他老派中锋，比如罗伊-希伯特，安德鲁-博古特或在板凳上长时间坐着的格雷格-门罗，艾尔-杰弗森，哈桑-怀特塞德等人眼看就要淡出联盟了。
就在两年前，贾里尔-奥卡福尔还是选秀的第三名。但如今，他似乎无人问津了，球队不想要他那种比赛的风格了。
因此，对于像德安德烈-艾顿这样的中锋来说，挑战在于确保没有人把他与德安德烈-乔丹混淆。
艾顿被问及选秀的前景时，他说：“我不会改变我打球的方式，我仍然是一个内线球员。我要从内线打起，把位置夯实，除非我不得不做出改变。”
当然，拥有这样的选择是有帮助的。艾顿已经像一个NBA的老将了，他有足够的速度来防守，跟上更快的进攻节奏。对于那些自从NCAA锦标赛结束后就没有再关注他的人-或者在亚利桑那州，仅仅是在开局输给布法罗之后就很少在关注的人而言，艾顿还有一个惊喜：三分球更可靠了，而且愿意出手。
他说：“NBA的三分球比大学要远得多，所以我确实增加了一些肌肉，当我在比赛中感到疲惫时，我仍然可以完美地完成我的投篮。”
巴格利可能比其他的大个子打外线的机会更多，因为在杜克大学的卡特教练身边，他打下了更多的基础。
班巴已经被拿来和费城76人的乔尔-恩比德进行了比较，他的个人魅力以及跟比赛有关的方面跟大帝都十分相似。据称他在今年春天对自己的投篮进行了重点改进，并渴望展示给外界。
还有杰克逊，他被评为最佳双能球员。这不仅包括他对其他内线的防守，还包括他能够防守几乎任何位置的能力。
杰克逊似乎代表了这届新秀所有的大个子球员，上一代中锋随着NBA中锋位置向更小、更快、位置更模糊的方向演变，2018年的年轻中锋一直看着他们的比赛成长，他们已经大了，也做好了准备。
新生代对此不以为意。小贾伦-杰克逊说，这和他父亲老贾伦(1989-2002的NBA球员)参加的比赛相去甚远。
“能帮助每个球队做到最好的，在于他们将排出什么样的阵容，”杰克逊说。“球队每次都会把最好的球员放在场上，你看像勇士这样的球队，他们就会打破一切位置。这就是他们擅长的地方。”
考虑到他们的体型，这也是他们非常擅长的地方。
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