2018前海合作论坛系列报道

理查德·约翰·罗伯茨是1993年诺贝尔生理学或医学奖获得者，现任美国新英格兰生物实验室首席科学官。他于2016年创立了诺贝尔奖获得者科学联盟（简称LSA）,推行“科学无边界”并汇集世界各顶级科学奖项得主，共同探讨和引领人类未来科学发展方向，协助其获得科研资源的平衡调配和科研成果的产业转化。在前海合作论坛上，罗伯茨受邀到访深圳，并围绕科学做了主旨演讲。

▌中国做科学研究的方式不同在哪里？

“科学仍将扮演非常重要的角色。为了进步，必须要创新。创新需要基础，我在中国看到的创新基本上是从外到内，为什么呢？因为在中国做科学研究的方式是非常不一样的。”罗伯茨举了世界各地的三个案例：

一个是英国剑桥科学家医学联盟。这是在上个世纪50年代由英国医学理事会赞助成立的实验室，主要是为了更好地研究生物和生物技术，同时，它的运营者也是获得诺贝尔奖的科学家。这个实验室的宗旨是给年轻人创造他们认为合适的科研条件。实验室安排了足够的预算为科学家支付科研经费。“这个实验室催生了7个诺贝尔奖获得者，有超过20个诺贝尔奖获奖者在这个实验室学习过、获益过。”罗伯茨说，另一个是贝尔实验室。在这里学习的人有非常大的自由性，他们可以自由选择他们认为重要的研究课题，有四位贝尔实验室的人员获得了诺奖。

罗伯茨介绍，第三个是硅谷。“这里有很多非常聪明的人在工作，其中有一些虽然没有获得诺贝尔奖，但获得了在数学、物理学、计算机科学等领域的许多顶尖奖项。这里有很多年轻人，可以自由地研究和创造着他们自认为有意思的课题。”

▌推动创新需要培育年轻科学家

“科学要靠年轻人。绝大部分的诺奖获得者或其他奖项的获得者，他们取得突破性研究成果时都很年轻。”罗伯茨指出，就数学而言，得奖者一般不到25岁。一般来说数学家做最重要的研究都是25岁之前；物理学绝大部分重要发现都是在发现者不到30岁的时候发现；生物学和化学是不到40岁。“我的突破性发现是在33岁。那时我在实验室发现了很多酶，觉得这些酶很有意思，它们非常有用，很快就催生了这个行业很多的私人投资，大大推进了生物科学领域的进步。我刚去公司的时候，公司只有4个人，现在有550人，每年能赚2.5亿美金。然而这些发现并不是我当时为了逐利才做的。”

在罗伯茨看来，年轻人的活力是关键，因为无所畏惧。年轻人会有一些巨大、重大的科学发现也是因为他们的无惧。“他们才不管有人跟他们说这个科学发现是不可能的，只会勇往直前。如果想要推动创新的话，一定要好好培育这些年轻的科学家，给他们自由，让他们选择觉得很重要的事情，而不是做某个老人家觉得重要的事。更重要的一点是不要让这些老科学家一直监督他们、逼着他们做些他们不愿意做的事。”

他还表示，失败非常重要，这是取得重要发现的关键。“我最喜欢年轻的研究人员跟我说，我做了你让我做的实验，但是这个实验没有成功。失败是件非常好的事，犯错了才会学习。”

罗伯茨还提到，不应该因为人们在高端杂志上发表论文就给他们钱，在高端杂志上发表论文并不是一件好事，发表的论文是没有用的。必须要相信这些正在努力的科学家。官僚主义是科学之敌而不是科学之友。