英国西海岸，月亮半隐半现在云层里，一辆黑色的奥迪跑车朝着一家巴克莱银行驶去。车内载着五名黑衣男子及其装备：撬棍、电动工具、数卷挠性管和两大罐爆炸性气体。时间是凌晨1:51。而短短7分钟后，这五名男子就带着劫款逃之夭夭。

伯奇伍德镇(Birchwood)这家被抢劫的巴克莱银行位于一个购物中心后面，与街道隔着300英尺的停车场，面朝小溪、铁轨和数英亩的农田。2013年9月的一个星期五凌晨，银行周围空无一人，步入式自动取款机(ATM)内闪烁着巴克莱银行的蓝色标志，里面装有为即将到来的周末准备的大量现金。

6个月来，这帮家伙盯上了从牛津到利物浦的方圆150英里内的ATM机，并且用一种此前从未在英国出现过的方式抢劫银行。

到达目的地后，两名头戴面罩的男子走出奥迪，带着职业的冷静开始了行动。其中一人用一根3英尺长的棍子撬开了现金槽，然后运用杠杆原理，双手压着长棍上下跳动。第三人跪在一边帮忙，第四人站着观看，第五人在车轮后方的一圈安全护柱不远处踱步。

几分钟后，一人拖着一根金属丝和两根软管走上前，将软管一端塞进ATM机里，就像医生把管子插入病人嘴里一样。软管中分别装有氧和乙炔。当气体在ATM机里混合时，这名男子赶紧寻找掩护。

ATM机里的保险箱有两个必不可少的开口：前方向顾客吐钞的小槽和后面工作人员往里放现金的大门。当被灌入的气体爆炸时，其中最弱的部分——后部的大铰链门——将被迫开启。爆炸后，窃贼们便想方设法进入银行。这个时候，取款机后面开着的大门要么直接暴露在大厅中，要么是藏在一个安全性并不很高的房间中。若引爆得当，爆炸波并不会触及钞票，不过里面会弥漫着一股乙炔独有的大蒜味。

凌晨1:57，伯奇伍德镇上这个ATM机内的氧乙炔炸弹被完美地引爆了。随着仅有的一声爆炸，空中扬起一些灰尘和残骸。随即，他们砸破ATM机左边的一面玻璃，带着工具爬了进去，然后将现金铲进一个黑色帆布袋，再手脚并用地爬出来。一人还小心地帮另一人落地。最后，奥迪车在一个利落的三点掉头后，逃之夭夭。

通过安全摄像头视频、警方文件、法庭记录，以及对调查人员、检察官、银行代表、安全专家和辩护律师的采访，彭博社1月27日刊发的一篇文章还原了此次抢劫案件的详细经过。

这个炸ATM机的团伙技术日益精进，胆子越来越大，人数也愈来愈多。伯奇伍德镇上的这起抢劫案是他们在英国实施的第28起银行劫案，而就在几分钟前，该团伙的另外五人在该镇以西40英里处的威勒尔(Wirral)地区实施了他们的第27起银行劫案。两伙人总共劫走了约25万英镑，创下该团伙单晚抢劫金额的最高记录。

由于采用的是普通、廉价、合法的气体，因此极难追踪，而且整个作案过程几乎未给警察留下任何证据。银行方面也只能望贼兴叹。

彭博社的这篇文章指出，银行安全专家认为，第一起用爆炸性气体抢劫银行的案件发生于2001年的意大利。早期的数据并不很详实，但据欧洲自动取款机安全团队(European ATM Security Team，简称EAST)提供的资料，截至2005年为止，欧洲大陆共发生了近200起同类型的案件。这一数字包括所有通过爆炸物抢银行的案件，但主要是通过爆炸性气体。

2013年的案件数量比去年同期增加了31%，欧洲八个国家共发生696起。虽然澳大利亚、巴西和智力也有类似案件发生，但主要根据地还是在欧洲。英国直至2013年才出现此类案件，随后数量便急剧增加，至今已超过90起。

相比银行卡盗读器、盗拍PIN码的摄像头以及恶意软件等现代盗窃工具，这种低科技、低投资的方法更为便捷。EAST称，欧洲的ATM机诈骗案数量大幅下降，相比2013年上半年，2014年同期回落了42%。但采用爆炸物、撬棍等工具的物理袭击案却上升了3%。

这类袭击案件的上涨也给生产ATM机组件的公司带来了市场机遇。一些制造商已经开始制作防气体爆炸案的模具：其中一些可以吸收冲击波，一些可以侦测到气体并使其变得无害，另外还有一些可以发出声音或喷出浓雾来吓退窃贼。

就目前所知，美国的ATM机尚未遭遇过此类劫案，主要是由于美国的ATM机卡片比较原始。和蒙古、巴布亚新几内亚以及其他少数几个国家一样，美国并不要求银行卡带加密芯片，因此偷盗银行卡依然是一种盗窃ATM机现金的有效途径。

不过，今年晚些时候，美国将开始要求银行卡采用芯片加密。鉴于爆炸性气体这一抢劫手段的众多优点，美国ATM机的后门也要小心了。