翻译丨何无鱼

校对丨李莉

来源丨The Atlantic

本周，泰国上演了一场“非常救援”：12名男孩和他们的足球教练被洪水困在了一处洞穴内，在条件极其艰险的情况下，潜水员完成了营救，成功解救了全部被困人员。

这是一项极其困难的任务。即便是经验丰富的潜水员，洞穴潜水也意味着“危险”，泰国海军海豹突击队一名参与救援的成员不幸死亡也印证了这一点。

相较于在开阔水域潜水，洞穴潜水所面临的困难在于：水可能非常浑浊，你需要摸索出路；通道可能非常狭窄，你不得不卸下氧气瓶；而且，你无法简单地只是通过游出水面来到达安全地带。

“成功救援实际上非常罕见。”国际水下洞穴救援与打捞组织（IUCRR）联合创始人罗伯特·莱尔德（Robert Laird）这样评价道。

他这句话的意思是：当洞穴潜水员陷入严重困境时，他们的下场通常是死亡。没有活人可以救回，只有一具尸体要去打捞。

莱尔德在接受《大西洋月刊》（The Atlantic）采访时，讲述了水下救援以及洞穴潜水的独特危险、洞穴潜水中一些常见错误，以及为什么洞穴潜水如此危险却仍独具吸引力的原因。

丨以下为访谈实录（内容有删减）

是什么让洞穴潜水如此危险？

导致潜水员遇难的最大原因是恐慌，它可能从一件小事情开始，比如你看到软管中突然冒出了气泡。类似这种微不足道的小事可能立刻让你心生疑虑，因为你身在一处洞穴当中。你无处可逃，你没有办法迅速浮出水面，这往往会引发级联效应（注：由一个动作影晌系统而导致一系列意外事件发生的效应）。

当你恐慌时，逻辑能力会消失，推理能力也会消失，你无法进行逻辑性思考。我看到过那些在水下爆发恐慌的人，他们的行为变得不正常。甚至当你给他们指路的时候，他们看着你的表情就好像在说“你疯了吗”一样，因为他们坚信另一条路才是正确的。他们可能游进洞穴深处，而不是向外游到安全地带。

当我们在洞穴中潜水时，哪些地方的做法需要和正常潜水不一样？

我想说的是，最重要的是要能够保持绝对的中性浮力，这样你不会浮到洞穴顶部，也不会沉到布满泥沙的底部。如果踩到泥沙，你可能会遇到所谓的“泥沙泛起”（silt out），这意味着泥沙会充斥你所在的空间。这时候你的头部在水下，眼前什么也看不见。你把照明灯放在面罩前面，你也只能看到一点亮光，就是这么个样子。

通常来说，在一个已知能见度还不错的大洞穴中，泥沙完全泛起、让你迫切地想要出来的可能性是相当小的。真正糟糕的地方是“水坑潜水”（sump diving），也就是洞穴里各个水道情形不一，有的时候要潜入水下，有的时候要再次浮出水面。

就像泰国的洞穴那样？

的确很像泰国这次的情况。那些水坑通常有很多很多的泥沙，要成功穿过那些泥沙，你必须拥有一些专业经验，你要想到自己将什么也看不到，也要想到自己将无法跟别人交流。

当有经验的开放水域潜水员在洞穴潜水时，会犯什么样的错误？

不幸的是，有经验的开放水域潜水员认为他们有资格进行洞穴潜水，但事实并非如此，有很多经验非常丰富的开放水域潜水员在洞穴中不幸遇难。主要的一条是三分之一法则，也就是潜水员要预留三分之一的气体，在抵达洞穴中最远点折返时要保证气瓶中还有三分之二的气体可用。在很多例子中，他们抵达最远点折返时只剩下一半的气体。洞穴潜水员看到这种情况会说，“他们已经死了，他们自己还不知道，因为他们可能无法安全返回。”

那是因为，你去程所耗费的气体量可能不足以支撑返程所需。断了气体供给之后可能只需要30秒时间，你基本上就无法成功升水，你就完蛋了。

你有过这样的危险经历吗？

有一次我跟一个伙伴一起潜水，我们大概在距离洞口一英里的地方，这时候他的调节器（它负责向潜水员送气）开始漏气，这基本上意味着他的气体将很快耗尽。那是一次多气瓶潜水，也就是我们在一段时间内使用的是预定路线上的阶段气瓶（stage bottle），这是为了确保我们有足够的气体安全地出来。我们还在洞穴的深处，而让两个人依赖一组气瓶经过多个阶段从洞中出来，那是极其复杂的，你不能犯任何错误。

还有一次，我在进行一次深度潜水，我拿错了气瓶。我开始从瓶中吸气，并且带着它越潜越深，这时候我突然意识到自己拿错了气瓶。如果我在不知情的情况下继续下潜，我可能会癫痫发作并被淹死。当你进行深度潜水时，你必须使用三元混合气（trimix），也就是氧气、氮气和氦气的混合气体。

如果你在深潜时吸入了错误的混合气体，那么你可能会出现氧中毒（氧气过多），那通常是致命的。甚至连氮气也会产生麻醉作用，如果混合气中含有太多的氮气，你会出现相当于喝醉的效果，这时候你可能做出糟糕的决定，存在溺水的危险。

你能谈一谈你的组织IUCRR曾经开展的一些救援行动吗？

最早的时候有一次行动，救援人员去洞穴的时候原本预计是去打捞遇难者的尸体，大家都不知道那个洞穴里还有空间。他们在一处河滩发现了救援对象，后者已经在那里等了两三天。这些人已经确信自己死定了，所以当他们透过水看到洞穴潜水员的照明灯时，他们还以为是天使来接引自己了。最后，他们被安全地救了出来。

我们还遇到其他一些情况，潜水员耗光了气体，但得以找到一个空气钟（air bell）。如果你够幸运的话，你可以在那里面呼吸15-20分钟，直至二氧化碳饱和到令人失去知觉的程度。救援人员很快地进入水中，看到他们在空气钟里，于是就游到那里跟他们说话，让他们冷静下来，然后给他们提供第二个调节器，把他们带出来。

大多数打捞行动谈论起来都挺可怕的。

我能想象，尤其是当尸体在水中泡了一段时间。

没错，大多数人不知道尸体会膨胀，有时候尸体很难移动，因为浮力变得太大了。

有很多事情是公众意识不到的。比如，由于执法部门认定这些地方是罪案现场，因此我们必须遵守执法协议。如果你没有携带摄像机，你就需要试着记住场景并在之后复述出来。你也不能接触到救援对象的设备，除非是移动尸体所需要的。你要确保公众跟潜水作业保持距离，以免他们干扰作业。你还要为尸体升水的时间做好规划，避免让遇难者的家人看到，因为那真的很让人伤心。

打捞听起来像是，“你游进去，找到尸体，然后带着尸体游出来。”但事情从来没有那么简单，这通常是非常复杂、非常艰巨的过程，开展打捞行动让人精疲力竭。这不仅让人生理上有巨大负荷，而且处理死尸也会造成心理负担，大多数人可能做不到。所有这一切都会累加在一起，而很多时候由于打捞的复杂性和难度，你必须多次潜水才能找回尸体。

我们一直在谈论洞穴潜水的危险性，那人们为什么还要进行洞穴潜水呢？这对你有什么吸引力？

这是一项技术挑战。进入洞穴潜水领域的人通常已经是非常有能力的开放水域潜水员，他们是在寻求更具挑战性的东西。我个人的原因是，我想去看一看美妙的事物。我会随身携带摄像机，把自己做的事情拍摄下来。

有些人喜欢去探索，那些简单的事情，那些可以轻松实现的目标，可能已经被人做到了。所以，那意味着探索这些洞穴的技术挑战性越来越强。在很多地方，你可以进入一个此前从未有人造访的洞穴。你会想，“嗯，去过月球的人还要比进过这个洞穴的人更多。”世界上还有很多洞穴等着我们去探索，对全世界的洞穴潜水员来说，墨西哥尤卡坦半岛的洞穴就已经足够多了。