2015年1月25日，世界银行的Twitter发布了一条消息说，中国珠三角地区已经超越日本大东京地区，成为世界上最大的都市区。

这个结论源于世界银行最新的一份报告。报告中提到，以城市面积和人口来衡量的话，包含广州、深圳、东莞、佛山在内的珠三角地区超越大东京地区，成为世界上最大的都市区。这个都市区是上海都市区的两倍大，雅加达都市区的四倍大，马尼拉都市区的四倍大。同时，该都市区的城市人口甚至比阿根廷、马来西亚、加拿大、澳大利亚等国家的城市人口还多。

这份报告的名字叫做《东亚城市图景变幻中》（East Asia's Changing Urban Landscape），旨在衡量从2000年到2010年来东亚总体的城市化状况。报告指出，从2001年至2010年，东亚有近2亿人从农村迁移到城市。如果这些人都联合起来，并宣布成立一个国家的话，将会是世界上第六大人口大国。

报告认为，尽管在此期间，城市面积以极快的速度扩张，也无法跟上城市人口膨胀的速度。根据世界银行的报告，城市人口平均每年以3%的速度增长，而城市面积年平均扩大2.4%。

在所有的东亚国家中，中国拔得头筹，占据了该地区80％的城市土地增长。不过，虽然中国在绝对数字上占主导地位，但是像老挝和柬埔寨这样国土面积较小的国家在城市扩张上的增速更快——分别为7.3%和4.3％。这份报告的作者Judy Baker解释道，这些国家（指老挝、柬埔寨等）历史上一直是以农村用地为主，所以他们能有更多的土地用于城市扩张。

同样，在城市人口增长方面，中国也位列前位。报告指出，东亚地区有869个人口超过10万的城区，中国占了600个。而在25个超级城市（人口超过1000万的城市）里，有近半数（12个）是中国的。这些城市的面积在这十年间也翻了一倍。除去中国，马来西亚、柬埔寨、越南的城市人口增长是最快的。

该报告还探讨了城市化进程和一个国家的国内生产总值（GDP）之间的联系。高收入国家，如日本和韩国，城市化增长率较低，因为他们已经足够城市化。而像印度尼西亚和中国这样位于中间梯度的国家则保有较快的增长速度。收入较低的国家，如柬埔寨，城市人口增长最快。Baker说，无论国家的国内生产总值目前如何，城市化进程加快意味着更多的经济活动，从而导致国民收入增加。下面的图表显示了各国在城市化进程中GDP都得到了或快或慢的增长。

另外，城市密集度在整个东亚地区都非常高。事实上，该地区的城市密集度是世界城市平均密集度的1.5倍。Baker认为这是一件好事，因为紧凑型的城市如果发展得好，交通成本会降低，城市也将变得更宜居。

当然，城市密集度的程度也因国家而异。以印尼为例，由于其城市人口增长速度已经超过了城市扩张速度，所以在密集度上增长最快。另一方面，中国的城市密集度基本保持稳定，因为其城市面积扩张速度与城市人口迁移的速度是相持平的。

这个报告旨在给规划者提供对整个东亚地区的城市化发展的更清晰的认识，好让他们能解决在此进程中出现的问题。Baker还希望人们结合其他的数据以更好地规划城市的未来发展。

尽管城市化快速增长，但数据显示，在东亚总面积中城市地区占比不足1%，总人口中城市人口仅占36%，说明这还仅仅只是一个开始。