文 / 华商韬略 赵建勋
加多宝和王老吉的商标大战,沉寂一时后再度热络起来。
2014年5月广药向广东高院提起民事诉讼,称2010年5月2日始至2012年5月19日期间,自己的“王老吉”注册商标被加多宝侵犯并蒙受经济损失29亿元,要求对方赔偿,成为了中国知识产权领域最大的侵权索赔案件。
日前此案有了结果,广东高院判决加多宝集团赔偿广药集团相关经济损失及合理维权费用共计14.41亿元。加多宝表示不服,将向最高人民法院提起上诉。
围绕王老吉红罐凉茶的商标诉讼案,广药这一次又占了上风。但在不少人眼中,它的胜利并不光彩。
王老吉成立于清道光8年(1828年),创始人是被道光皇帝封为太医院院令的广东鹤山人王泽邦,他在广州开了间凉茶店,并以自己的乳名“阿吉”将其命名为“王老吉”。自那以后,虽然时局动荡但王老吉凉茶的生意却越做越火,甚至把分店开到了香港。
1949年新中国成立后,在历史洪流的裹挟中王老吉一分为二,内地部分被“公私合营”收归国有,辗转反侧划归到今天的广州药业旗下;香港部分则由王氏后人继续经营,而且他们握有正宗王老吉凉茶的祖传配方。
分家后的王老吉在内地和香港两地的表现始终差强人意。让它重新焕发光彩的,是东莞商人陈鸿道。
上世纪90年代,内地经济开始显露巨大潜力,消费市场日渐蓬勃,陈鸿道从中看出了大商机,决心在内地重新打响“王老吉”这个牌子。
他先是获得了香港王氏后人的信任,拿到了正宗王老吉凉茶的祖传配方,后又决定跟握有内地商标权的羊城药业合作,让其授权自己使用“王老吉”商标。
1997年2月,陈鸿道的鸿道集团与羊城药业签订了商标许可合同,期限到2010年5月。合同规定,香港鸿道自当年取得独家使用“王老吉”商标生产销售红色纸包装及红色铁罐装凉茶饮料的使用权。随即鸿道成立加多宝公司负责王老吉在内地的生产和经营。2002年和2003年,双方又分别签订补充协议,将合作期延至2020年。
让很多人想不到的是,在陈鸿道手里,红罐王老吉火得一塌糊涂,真正成了“下金蛋的鸡”。
最初几年,王老吉凉茶还无法走出广东、浙南,销售业绩连续数年维持在1亿元左右。2002年,加多宝对“王老吉”进行了重新定位——明确红罐王老吉是在“饮料”行业中竞争,独特的价值在于“喝红罐王老吉能预防上火”。此后几年间,加多宝集团投资十多亿元,强化广告宣传,扩建生产基地,拓宽销售渠道,一句“怕上火,喝王老吉”,更是让红罐王老吉火遍全国。
2007年加多宝红罐王老吉的总销量突破50亿元人民币,2011年达到160亿,全线超过可口可乐,名副其实成为中国饮料第一品牌。2012年,王老吉甚至被某机构评出了1080亿的品牌价值。
对加多宝红罐王老吉的热卖,心里最不是滋味的并非竞争对手,而是羊城药业及其母公司广药集团。在它们看来,当初“王老吉”这个牌子在自己手里分文不值,能够靠出租商标每年获得500多万收入,已经是天上掉馅饼。哪成想加多宝的王老吉让陈鸿道做得风生水起每年销售上百亿,自己岂不是吃了大亏。
红了眼的广药集团想收回“王老吉”。很快,一个案子给了它这个机会。
2004年,原广药集团总经理李益民因涉嫌多宗受贿案被捕,陈鸿道牵涉其中。
据案情披露,2000年,陈鸿道曾先后三次向李行贿,共计300万港元。在李收到这300万不久,鸿道集团便与羊城药业签订了两份补充协议,将王老吉商标许可期限延长至2020年。陈鸿道自己也曾供认,行贿是为了以低廉价格延长商标的使用时间。
虽然两份商标许可期限延长协议是经过广药集团董事会集体表决通过的,但为了收回“王老吉”商标的使用权,广药宣称补充协议无效,商标租赁期限应在2010年5月到期。
2011年4月,广药集团提出仲裁请求,自此双方开始了漫长的商标诉讼大战。
2012年7月北京市一中院最终裁定,2020年到期的合约被废止,加多宝禁用王老吉商标,加多宝随后将产品更名“加多宝凉茶”。其后,广州中级人民法院先后判决加多宝需撤回“王老吉改名为加多宝”、 “怕上火,现在喝加多宝”、 “全国销量领先的红罐凉茶改名为加多宝”等宣传语,并道歉、赔钱。
2014年,广东高院一审判决:红罐凉茶装潢所有权归王老吉所有,加多宝不得再使用红罐包装。2017年8月,最高人民法院推翻了广东高院的判决,认为加多宝和广州药业对“红罐王老吉凉茶”包装装潢权益的形成均作出了重要贡献,可共同享有其包装装潢的权益。
判决一出,一直败多胜少的加多宝表示衷心感谢法院作出公平公正的终审裁决,一向滔滔不绝的广药只回应了四个字:尊重结果。
到今天,加多宝与广药的诉讼战打了足足6年,从商标使用权到包装再到广告语,双方对簿公堂高达20多次,涉及金额超过50亿元。诉讼更是让加多宝元气大伤——重新换商标、换品牌包装、巨额赔款、经营不善、减产裁员、高管离职……甚至在2016年放弃了持续4年的《中国好声音》冠名。
数据显示,加多宝的销售额在2015–2017年的3年间从250亿元一路跌到了150亿元。业内称,加多宝从1995年推出凉茶至今的盈利,基本用在了与王老吉的斗争上。
打官司败多胜少,资金链不断吃紧,加多宝不得不寻找外援。2017年8月,中粮集团旗下中粮包装宣布入股加多宝,持有清远加多宝30.58%的股份。
接下加多宝这个“烫手山芋”,中粮有自己的盘算。清远加多宝是加多宝工厂中唯一专业负责浓缩汁生产的工厂,虽然中粮只是收购了清远加多宝厂的30%股份,却相当于握住了加多宝的命脉。相比起加多宝近200亿的市值,中粮这20亿元花得不亏。
更有市场人士指出,当时加多宝的资金压力已经很大了,欠下了中粮包装不少货款,与其说是入股,还不如说是卖身。
耐人寻味的是,中粮入股加多宝6天后,在与王老吉的对簿公堂中输掉22次的加多宝,马上迎来“共享红罐”的判决。
不过,加多宝与中粮的“蜜月期”并未持续很久。2018年7月6日,因协议迟迟未能履行,中粮包装公开宣布,要对加多宝等相关公司提出仲裁申请。有业内人士表示,加多宝可能是觉得此前与中粮签订的条件不合适,担心被对方逐步渗透甚至彻底“中粮化”。
中国食品工业协会发布的《2016年度饮料行业整体运行报告》显示,加多宝凉茶占据了52.6%的市场份额,两年内下滑近10%。而广药则宣称王老吉市场占比达七成,已是“中国凉茶领军者”。
加多宝与王老吉,谁是真正的凉茶领导者,已经并不重要。更多人想问的是,当初陈鸿道在拿到王老吉的祖传配方后,如果选择自己创立一个品牌,而不是租用“王老吉”的商标,它会是怎样的命运?与中粮闹掰后,在广药和中粮的夹击下,加多宝会不会成为另一个最终消失的健力宝?
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