最近，不少关注动物保护的朋友都被一对加拿大的虎鲸母子深深震撼到了。

7月底，加拿大以西海域一条20岁的成年母鲸（编号J35）产子，但小家伙出生不到半小时便夭折。伟大的母鲸不舍丢弃幼仔，艰难地将其尸体从维多利亚驮到了温哥华近海，随后又折返到孩子的出生地，九天九夜，直至小家伙身体已出现分解仍不肯放弃。

母鲸最终还是孤独离去，为这段悲剧画上了句号。但故事并没有结束。一组数据让媒体重新聚焦到这群岌岌可危的物种身上：2016年底78条种群数量目前仅剩75，近三年未有小鲸出生，新生儿存活率低至25%。不夸张的说，该种群已踏上了灭绝之路。

昔日“海洋霸主”到底遭遇到了什么？

虎鲸生存现状大曝光

在大多数人印象里，美加西岸的辽阔海域气候温和，鱼饵丰沛，水质清澈，如此得天独厚的地理环境是大型海洋生物理想的栖身之所，尤以温哥华、维多利亚和托菲诺最受鲸类的青睐。与过境型虎鲸不同，定居型鲸群更像是这片海的“主人”，以族群为单位，在各自领地繁衍生息。

但惨剧恰巧在这片海发生了。

出事的种群属于“南方定居型虎鲸”（southern resident killer whale），主要集中在普吉特海湾、三欢群岛、南温哥华岛、高尔夫群岛和不列颠哥伦比亚省阳光海岸一带，由三个族群组成。这也是离温哥华最近的一群鲸了，是大温近海的守护者。

然而自2005年被列入濒危物种以来，该种群数量逐年减少。数据显示，2012年种群数量尚有90余头，到2016年底为78头，目前仅剩75头。

如果说种群数量减少是表象，那么，母鲸状况堪忧才是真正危机所在。一般情况下，母鲸怀孕周期为16个月，怀孕间歇3至5年，且40岁之后再怀孕的现象极少。

根据位于圣胡安群岛的鲸鱼研究中心的监测结果，由于该种群近三年尚无一例新生儿存活，该中心有记录以来的幼仔死亡率已提高到75%。

“饥饿是首要问题”，研究人员表示。J35之所以产子失败，源于胎儿在母体内发育不完全。这种情况在种群内十分普遍。另一头编号为J50的4岁母鲸，本是有望成为种群繁衍的主力，但因长期食不果腹，体重不足正常鲸的80%，且头部明显偏小，体态瘦弱，精神萎靡，并不具备怀孕生子的健康标准。即便未来怀孕，幼鲸夭折的概率也非常高。

不仅如此，由于种群整体体质偏弱，随着全球气候变暖和人类社会的发展，它们也极易被水中日益增多的细菌和病毒感染，仅仅是肺炎就可能要了一头鲸的命。

食物短缺是最大危机

作为“海洋霸主”，虎鲸性情凶猛，生存能力强，为食物链条最顶端的物种。某程度上讲，虎鲸在自然界没有天敌，唯一的天敌只有人类。工业废水的排放造成海洋污染，栖息地缩小。航运船只的螺旋桨声音也影响到声纳系统，吓跑鱼群。加上违法者的滥杀行为，过度渔业捕捞，可以说，虎鲸的生存已经岌岌可危。

与其他因素相比，美加西岸海域种群面临的最大问题是食物短缺。作为其主要食物来源，野生三文鱼数量锐减对其打击是致命的。

这样的结果颇让人意外。印象中，加拿大人的餐桌上最不缺的就是三文鱼，超市的货架上也永远有最新鲜的三文鱼。但事实真相令人震惊。

目前，大西洋野生三文鱼种群已濒临绝种。作为大西洋野生三文鱼主要的回流产卵地之一，去年加境内一条名叫Magaguadavic的河流没有发现一条鱼回流，这在历史上还是首次。相比之下，太平洋三文鱼的境况虽不至于此，但也很不乐观。

太平洋三文鱼因种类不同被分为红三文鱼（Sockeye salmon）、帝王三文鱼（Chinook salmon）和银三文鱼（Coho salmon）等。每逢产卵季节，鱼群从太平洋来到菲沙河入海口逆流而上，回到上游的亚当斯河产卵，繁衍后代。眼下，正是红三文鱼回流至菲沙河的时期。除了其他危险，由于全球气候变暖，高水温正威胁到它们的生命。

监测数据显示，1950年到1980年间，菲沙河全年仅有两天的水温高过19摄氏度，但过去八年间的天数已增至22天。要知道，18摄氏度这里的三文鱼就不能自如游走；19摄氏度心肺负担就会加重；而20摄氏度已经足够杀死鱼卵。三文鱼中雄性多过雌性，且雌性怀卵量不大，一旦雌性不能顺利产卵，种群数量会迅速降低。

天灾难躲，人祸可避

研究人员曾多次投喂鱼肉。但新问题随之而来——鲸十分容易对嗟来之食产生依赖，而轻易放弃主动求生的本能，长期以往与圈养无异。投食只能作为极端手段，在紧急情况下使用，比如鲸群持续挨饿，或者感染疾病。

人工干预并非长久之计和根治之法。为了挽救鲸群，还要先挽救野生三文鱼。为了挽救三文鱼，只能从人类自身开刀。如果硬将全球气候变暖视作造化弄人，是天灾；那么水体污染、过度捕捞、滥建大坝则是彻底的人祸。

作为BC省的头号支柱产业，目前有5万多工作岗位直接或间接与三文鱼相关，每年创收超15亿加元。西海岸沿线设有大量的开放型渔场（open-net fish farms），但养殖三文鱼正将一种PRV致命性鱼病毒带到野生种群之中。

自从2011年首次发现该病毒以来，大西洋野生三文鱼种群已经大面积被感染，太平洋种群也未能幸免。科学家表示，目前流到大西洋的养殖三文鱼100%携带该病毒，一些鱼厂甚至直接将含有高浓度鱼病毒的污染血水直接排放到海里，而受污染区域正是野生三文鱼回流的必经之路。

为了太平洋野生三文鱼不重蹈覆辙，为了这条食物链上众多物种的安危，不少动物学家和环保主义者早在2016年就呼吁政府出台法案，关闭BC省西海岸的开放型渔场，五年内将其改造成安全的封闭型渔场，并严格控制对野生的捕捞行为，但当时只有少数议员支持这项法案，多数投了反对票。

人类的法案至今难产，但动物们已经等不了了。而站在这根脆弱链条上的，不光有虎鲸、三文鱼、大马哈鱼、北极熊，更有我们自己。

（界面新闻特约撰稿人玛雅发自北美）