当伊恩·赖特还在为克伦克的全资稀释义愤填膺时，2018-19赛季英超联赛已经箭在弦上。在英超联赛尚未开启的积分榜上，以字母“A”开头的阿森纳，一如既往地排名榜首。或许没有多少人能相信枪手能绝地逆袭地收获桂冠吧，除了看好曼城、曼联和利物浦的博彩赔率，《卫报》的赛季预测也只让阿森纳位列第6。

7110万镑转会投入，全英超位居第4，改头换面的阿森纳不仅迎来了托雷拉、莱诺、帕帕斯塔索普洛斯和利希施泰纳，酋长球场的主队替补席上，也将坐着还在练习英语的埃梅里，而不是再熟悉不过的温格。当然，近期最吸引眼球的“枪手”，还是刚发布了2320个字的告别信的厄齐尔，在宣布退出国家队后，俱乐部的平台将成为他唯一的赛场。

不久前，在土耳其超级联赛首轮加济安泰普FK 与马拉蒂亚耶尼的赛前，马拉蒂亚耶尼的首发球员统一着装，将声援厄齐尔的口号的图像印在了白色T恤上。这样的连带效应似乎也在提醒着厄齐尔，虽然“种族风波”逐渐平息，但他在新赛季遇到的舆论压力，绝对不会有任何减少。无论支持抑或反对，这些场外声音都会成为影响他专注力的重要因素。

2018-19赛季的英超联赛进入了最后倒计时，走出风波的厄齐尔正在埃梅里手下准备首轮的到来。上赛季，他在35场比赛只有5个进球和14次助攻，大大落后于2016-17赛季的44场12球14助攻，2015-16赛季的45场8球20助攻，以及2013-14赛季的42场7球14助攻，只是略高于2014-15赛季的32场5球9助攻。

在国际冠军杯与巴黎圣日耳曼的较量中，厄齐尔戴上了阿森纳的队长袖标。从改穿10号到担当领袖，一切迹象都表明，埃梅里计划让德国人成为球队当仁不让的核心。曾经被诟病经常在大场面消失的厄齐尔，能否在这个特殊的赛季证明自我呢？

在俄罗斯世界杯期间，温格曾是如是评价进退两难的前弟子：“他在场上需要帮助，他不希望自己陷入混乱。在我看来，他应该不断向前推进，他踢得实在太安全了，很显然，这不是我所认识的那个厄齐尔。”

从2013-14赛季至今，虽然时常陷入缺乏持续性的怪圈，但厄齐尔创造的476次机会，以及送出的50次助攻，都是英超同期霸占榜首的存在。就算是德国队从俄罗斯世界杯铩羽而归，他依然能创造出7次机会，制造威胁。在埃梅里的新阿森纳中，厄齐尔的调度、指挥和进攻三区的传送，都是值得他信赖的武器。

但同样值得注意的是，如何让厄齐尔更好地融入防守和转换体系，也是埃梅里思考的问题。特别是，德国人的回追强度。根据天空体育公布的统计，德国中场在上季联赛的每90分钟跑动仅有10.5公里，队内第11位。而相应的每90分钟冲次数，也只是58次，在队内位列第7。

厄齐尔当然不是纯粹的防守球员，回追数据似乎不用出类拔萃，但联想到埃梅里的压迫式打法以及需要中前场分担的任务，厄齐尔若想担当队内领袖的位置，就必须在防守和转换的环节奉上更多努力。菲尔米诺、埃里克森和德布劳内，都是他要看齐的标杆。