酷炫的扣篮、上万名观众欢呼的球场，球员们动辄上百万美元的薪金，NBA联盟一直以来都以梦幻的形象示人。

但在NBA光鲜亮丽的赛场背后，球员们却像普通人一样遭受着各种各样的心理疾病困扰，这是NBA长久以来被忽视的黑暗一面。

据NBA休斯顿火箭队助理教练约翰·卢卡斯介绍，联盟中有大约40%的球员们遭受着或大或小的心理疾病困扰，然而只有不到5%的球员曾经寻求过相关援助。而NBA球员工会的心理健康专家威廉·帕哈姆则认为，NBA中受到心理疾病困扰的球员比例已经超过40%。

今年三月，猛龙队球星德玛尔·德罗赞公开承认自己患有抑郁症。而骑士队内线凯文·乐福也在《球星看台》上撰文，承认自己患有严重的焦虑症，并呼吁NBA和社会关注球员们的心理健康问题。

2017年11月15日，在骑士对阵老鹰的比赛中，乐福因焦虑症而提前退出比赛。乐福自己介绍，在比赛开始之前，他就因为家庭原因以及球队糟糕的战绩而承受巨大压力，在比赛开始以后，这些压力向他一起袭来。

“（对老鹰比赛）第三节的时候，我的注意力非常涣散，提前回到了更衣室。在更衣室中，我喘不上气来，倒在了地上。球队将我送进医院，但经过检查发现，我的生理指标一切正常，最后我才认识到这原来是急性焦虑症。”

在乐福遭遇心理问题以后，骑士队为他找到一名心理医生，通过长达几个月的治疗，乐福已经从焦虑症中走了出来。现在，他希望通过曝光自己的遭遇，为NBA联盟中隐藏的心理问题博得关注和讨论。

实际上，乐福揭开的仅仅是NBA联盟中的冰山一角。德罗赞因为家庭原因饱受抑郁症的困扰，2017年选秀状元马克尔·富尔茨因肩膀伤势而对赛场产生恐惧情绪。更早之前，保罗·皮尔斯曾因为在赛场外的遇刺事件，而遭受生理和心理上的双重创伤。

但在乐福和德罗赞以前，却很少有球员谈及自己的心理健康。斯坦·乐福是凯文·乐福的父亲，他曾是一名NBA球员。乐福家族一直有心理疾病的遗传史，而斯坦也不例外。但据乐福介绍，他父亲在NBA效力期间从未公开过自己的心理健康状况，相反，一直将秘密留守在心中。

乐福认为，NBA的整体环境是造成心理健康问题的重要因素。对于这些顶尖运动员而言，超强的好胜心本来就容易造成情绪上的焦虑。而NBA密集的赛事和强度，则加剧球员们的心理问题。再加上如今无孔不入的媒体，球员们的心理状况会受到极大影响。

另一方面，对于注重团队的NBA球队而言。球员们如果公开讨论自己的心理健康问题，容易造成队友们的“不信任感”。因此，球员们希望将这些秘密隐藏起来，让队伍保持团结。但长期的隐瞒，会恶化球员的心理状况。

相对于生理上的伤害，心理状况的恶化会显著缩短球员们的职业生涯。约翰·卢卡斯认为，如果没有正确的心理疏导，那些遭遇心理问题的球员们会去寻求酒精和药品的帮助，而这会急剧缩短球员们的职业生涯。同时，心理问题可能让球员们失去斗志，难以在竞争激烈的NBA赛场上立足。

目前，NBA已经开始重视起球员们的心理健康问题。NBA球员工会聘请了心理问题专家威廉·帕哈姆担任心理健康部门的部长。上任以后，帕哈姆呼吁NBA主席亚当·萧华尽快建立球员心理健康问题的干预机制和准则，更好地关注球员心理健康。

联盟在相关政策的建立过程中，亦遭受争议和反对。目前，球员工会希望建立一个完善的监测档案，来关注每一位球员的心理健康，并对他们的情况进行保密。但部分NBA老板却希望球员工会能够向他们公开这些档案。

不管如何，NBA球员们是普通人，他们会有着各种各样的喜怒哀乐和情绪波动。在长久的忽视以后，这一问题终于得到重视。凯尔特人经理丹尼·安吉对此表示，“很多球员直到接受治疗时，才明白自己的心理健康已经恶化到非常严重的程度。”