1972年，在瑞士巴塞尔钟表展上——确切的说当时还是巴塞尔钟表展的前身MUBA，爱彼推出了一款样子很特别的精钢材质运动款式腕表，吸引了众多参观者的目光。

内圆外方呈“正八边形”的厚重表圈，表圈上裸露着八颗扎眼的六角螺丝，将表圈和表壳牢牢“锁死”，银色的不锈钢表链与表壳“一体”式连接，看上去一副粗狂坚固的样子。这款腕表外观上和当年的审美观相去甚远，既不是传统的贵金属材质，又不是常规的圆形、方形或是酒桶形，与会的代理商们以及其他品牌商似乎都不看好这个“另类”。

爱彼的这款精钢运动腕表是应意大利的市场需要设计的，不但没有像展会上那些人预期的那样惨败，反而得到了市场的认可，随后几年里获得了不错的销售业绩。在那个石英表悄然兴起，蚕食传统瑞士机械表市场的年代，这款运动表意外走红，也让爱彼获得了对抗石英表的“利器”，靠自身的力量度过了石英危机。这款腕表至今依然是爱彼的当家小生——“皇家橡树”。

皇家橡树系列的成功不但挽救了爱彼，也成就了它的设计师——Gérald Genta。Genta于1931年出生在日内瓦，在结束珠宝和金器制作学业后，二十岁出头的他便进入了腕表行业，直到2011年离开人世，Genta从业近六十载，成就了一段传奇的制表人生。

Genta的制表生涯是从Universal Genève（以下简称UG）开始的。UG是一家在石英危机之前还比较有名气的瑞士腕表品牌，Genta在那里干了近二十年，UG当年经典的Polerouter和Shadow系列都是他的设计作品。

在后来愈演愈烈的石英危机中UG逐渐放弃了机械表，选择了石英机芯。再后来，机械表作为奢侈品复活，可UG并没有跟上脚步，随着石英表的退热和行业竞争，UG的业务开始走下坡路，所有权也几经转上，最后在上世纪八十年代被香港公司收购，这是另外一个故事了。

Genta在1969年自立门户，创办了以自己名字命名的腕表公司，开始了创业之路。第二年便接到了改变他职业生涯的重要订单：爱彼请他为意大利市场的需求设计一款新表，这只爱彼的新表就是文章开头故事里讲到的皇家橡树。

他的设计灵感来自十九世纪上半叶英国海军战舰“皇家橡树”号，其是当时世界上排水量最大、装载武器最多的战舰，Genta以此战舰的八角形舷窗为参考，设计了爱彼的新表，并取战舰名字命名新表——“皇家橡树”，寓意腕表坚固强大以及优良的运动基因。

橡树和皇家之间有什么相关性？和战舰、腕表又有什么关系呢？据说是真的有一颗老橡树被英国王室授予了皇家封号！

故事是这样的：十七世纪中叶，英王查理一世被克伦威尔送上了断头台，查理二世在与克伦威尔的战争中失败，逃避追兵的路上恰好碰到了一棵中空的老橡树，藏身其中逃过此劫。后来查理二世在克伦威尔死后复辟重新获得王位，为了表示感激和敬重，授予了这棵老橡树“皇家橡树”的封号。皇家橡树从此便成了英国王室的一棵吉祥树。

后来寓意吉祥的“皇家橡树”便被用来命名了英国皇家海军各个时期的多艘顶级战舰，Genta获得灵感的是其中一艘。但是最有名的要算1939年10月被德国潜艇偷袭击沉的那艘“皇家橡树”号，那次偷袭导致800多人死亡，被称为英国的“珍珠港事件”，是第二次世界大战英国对德国全面开战的起始。

插叙了一段“皇家橡树”的来历，我们还是继续讲Genta的故事。

在爱彼的“皇家橡树”获得成功后的第二年，百达翡丽也找到了Genta，希望他同样为百达翡丽也设计一款全新的运动型腕表。

此时的百达翡丽已经在Stern家族手里经营多年。自经济大萧条时将百达翡丽收入囊中，Stern家族两代人通过努力经营，深耕美国市场，借助战后美国经济政治地位的崛起，成功营造了高端的品牌形象和名声。然而此时的“石英危机”同样也是摆在百达翡丽面前的难题。

Genta为百达翡丽设计的这款新表，一样是通体精钢材质，表链和表壳一体式连接；表圈外形同“皇家橡树”的八边形也很像，是个近似的正十一边形；表壳的密封性采用特殊设计——机芯和表盘是从表壳前方装入，类似一个进口，然后两边突出的表耳用螺丝固定锁死，减少了表壳的缝隙，提升了防水性能，此款腕表因此被形象地命名为“鹦鹉螺”（Nautilus）。

鹦鹉螺1976年推向市场，与爱彼的皇家橡树一样，在细分的运动腕表市场上受到了欢迎和追捧。鹦鹉螺系列至今近四十年，外形设计上未进行过大的改动，一直保留着Genta当初的设计基因，阳刚、坚固、运动。

创业初期Genta就为机械腕表行业留下了两个经久不衰的腕表系列，展露出他在制表方面的出众才华，也给他在瑞士腕表行业奠定了大师级的地位。

后来Genta还为很多其他品牌设计了腕表，也都给该品牌留下了经典的基因。比如他给IWC设计的新工程师系列，表圈上引入了裸露螺丝设计，正五边形分布的五颗粗壮螺丝锁住表圈和表壳，给人以强力的视觉效果，展现一种阳刚、坚固和科技感。

似乎Genta总是在为他人做嫁衣，为别的品牌贡献了自己的才华。事实倒也不是，Genta以自己的名字也推出过不少腕表，设计上和技术上都有很高的造诣，可能是独立制表师的表产量少，不能像量产品牌腕表那样流传更广吧。

比如上世纪八十年代，Genta似乎是童心未泯，同迪士尼合作推出过带有米老鼠唐老鸭等卡通形象的跳时指示腕表，虽然外形上不是很符合他一贯的阳刚风格，但功能设计上仍具有Genta式的创新。

上世纪九十年代，Genta还推出过几款带自鸣和三问功能的腕表，其与众不同之处在于报时鸣声是模拟著名的英国大本钟的声音，机械结构上自是与以往的音簧音锤布局不同。这几款腕表外形上秉承了Genta的阳刚坚固之风，表圈采用外圆内方的八边形式设计，表壳整体棱角鲜明，典型的Genta基因。

瑞士钟表格局在上世纪九十年代后期发生了重大的变化，原本单品牌分兵作战的格局不断地被打破，腕表品牌和零件工厂陆续被各大奢侈品集团收购。Gérald Genta的表厂也顺应历史潮流于2000年被宝格丽收购，成为宝格丽构建腕表部门的技术核心。年逾古稀的Genta也渐渐的退出历史舞台。

现在宝格丽男士腕表Octo系列便是继承Gérald Genta的血脉。当你看到Octo系列外圆内方的表圈，方正硬朗的表壳，一眼就认得出这是Genta的风格，不管表盘上是否还有“Gérald Genta”的字样。

这就是Genta传奇的一生，虽然以后不会再有Gérald Genta命名的新表，Genta的制表精髓却会在各家的经典表款中得到延续。