竞争日益激烈的新零售市场上，仓库的前置似乎正变得越来越重要。电商和传统零售商们都行动起来，纷纷开始投资在建立前置仓上。

今年初，沃尔玛与京东到家在深圳试点前置仓（沃尔玛内部称“云仓”）；9月4日，永辉与腾讯合作在福建推出了被称为“永辉生活卫星仓”的前置仓；9月6日以“城市分选中心+社区前置仓”为特色模式的生鲜电商“每日优鲜”宣布完成新一轮4.5亿美元融资，将继续拓展前置仓网点。

所谓前置仓，就是把仓库设立在距离消费者足够近的位置，以满足周边3公里内用户线上订单后、能在1小时甚至更短时间内收货的需求。比起传统电商，前置仓距离消费者更近，配送效率也更高。

竞争中，在商品差异化还不足以确立优势时，配送时效就可能成为商家最终被用户选择的关键。也正是因此，才吸引了众多零售商去投建前置仓。

前置仓虽然贴近消费者，但它选址不像实体零售店那么严苛，可以在社区附近、也可以是办公楼里，因此租金成本相对较低。除了完全独立、不面对消费者的仓库模式，实际上盒马鲜生、永辉在贴近社区位置开设的200平方米左右的生鲜店“永辉生活”等线下门店，也都承担着前置仓的功能。

确保前置仓模式能顺利运行的核心，在于足够的订单数、及由此所获得的毛利是否能覆盖捡货和配送的成本（业内称之为屡单成本）。

自媒体《第三只眼看零售》援引一位零售业观察者的表述，目前行业平均屡单成本大概在十元左右。按照生鲜品类20%的毛利率计算，如果客单价超过50元，它的毛利额便可覆盖屡单成本。

“前置仓运营亏损不是大问题，关键在供应链和商品力、如何解决短保商品的体验与损耗，以及拉动新的流量成本上。 ”启领商学院创始人、资深零售从业者万明治说。目前看，电商、传统零售商为吸引客流，采用的最有效的手段依然是促销，由此限制了客单价的增长，销售毛利率甚至要低于线下实体店。

万明治并不看好纯前置仓的未来。他告诉界面新闻，前置仓模式是不得已而为之的产物，实际上社区店更有效率。社区店有自然流量＋所见即得，而到家模式本身，是不能贴近社区的店（大卖场）的一种补充。“诸如山姆或者宜家这类本身开店速度慢、有独家性商品的店做前置仓才更有意义。”

更关键的是，差异化的商品和供应链才是零售的核心，在盒马、京东、超级物种都可以做到半小时至1小时达的情况下，纯粹依赖前置仓的每日优鲜模式必然会遭遇巨大的竞争压力。