9月15日，野三坡中国经济论坛名誉主席、国务院发展研究中心研究员吴敬琏在“第三届野三坡中国经济论坛”上表示，提升城市竞争力，重点不是在规模的大小，而是要走专业化的发展道路。

近年来，关于城市规模的问题有很多争议。有人认为，城市规模应该越大越好，有人认为，中国大城市病已很严重，应发展小城镇。吴敬琏指出，这里牵涉到一个根本问题——到底城市化的功能是什么？

他说，2010年美国经济学家保罗·罗默(Paul M.Romer)应邀来中国时，在北京做了一次关于城市化的学术报告，罗默认为，城市化的功能就是产生新思想、新技术、新制度。因为城市化有这样的功能，所以人们聚集的密度越大，效率就越高。

“对这一点我不太同意，我跟他讨论的时候，就讲了我们在苏州的调查。”吴敬琏说，“苏州好不容易从西部地区引进了一些人才，几个月以后却跑到上海去了。苏州认为，因为上海是大城市，各种文化设施都比苏州强。其实，那时候苏州已经规模很大了，而且上海近在咫尺，可以很近便地享受上海文化。”

“我们调查发现，问题不在规模。技术人员说主要的问题是苏州闭塞，在这里待几年以后技术水平就赶不上了时代了，而在上海技术水平可以不断进步。”

吴敬琏总结道：“所以苏州主要问题是来者不拒，专业太多，于是同专业能够交流的人数太少，达不到提高技术水平的临界点。罗默认可了这一意见，他认为，除了要发展城市之外，还要加上专业化。”

吴敬琏又说，金融因为涉及到的专业太多，要达到临界点，城市的规模就要很大。所以金融中心越大，城市的规模越大。纽约是世界金融中心，有一千万人口。但制造业则不同，它和其他产业之间的关系不那么密切，所以美国波音商用飞机的生产基地就在西雅图的小镇上。还有商业，原来要在大城市里，网络发达以后也不需要在大城市了。

“因此，基本问题搞清楚了，就有分析框架来研究城市规模问题，而不是简单地说城市规模越大越好，或者城市规模越小越好。”

吴敬琏进一步指出，同样，中国经济也有很多基本问题没有进行深入地讨论，没有建立起清晰的分析框架。 

“因为中国经济社会处于转型时期，我们面临的问题非常的多，有很热烈的讨论，也有很多成果。但是往往流于现象层面的讨论，就事论事。”他说，对于基本问题、对于问题的本质缺乏透彻的理解，因此没有形成一些大家都能够认可的共识。因为基本问题没有弄清楚，也就不能从根本上解决问题。

“我希望大家能够在一些基本问题的深入研究上取得成果，能够形成一些分析框架，以此来分析我们的具体问题。”吴敬琏在结束的时候表达了他的寄语。