9月14日，在巴西举行的国际捕鲸委员会(IWC)大会上，以澳大利亚、美国和欧盟为首的反捕鲸国家以41票对27票的投票结果否决了日本重启商业捕鲸的提案。投赞成票的国家包括挪威、冰岛、柬埔寨、图瓦卢、基里巴斯、肯尼亚、圣多美和普林西比、利比里亚和摩洛哥。

据日本共同社报道，日本农林水产省副大臣谷合正明表示，他对投票结果表示遗憾，并暗示日本有可能退出IWC。

谷合正明说：“如果科学依据和多样性得不到尊重，如果商业捕鲸被完全否定，日本将对自己IWC成员的身份进行重新评估。”

据界面新闻此前报道，作为当值主席国的日本想在今年的IWC年会上提议取消实行了30多年的商业捕鲸禁令，并希望建立可持续捕鲸委员会为商业捕鲸国家制定捕捞配额。日本政府相关人士表示，这次尝试将是“背水一战”。

根据《国际捕鲸管制公约》的规定，日本一直在南极海和西北太平洋实施调查捕鲸。位于南极周边的澳大利亚和新西兰等国已明确表示会反对该提案。

日本提出关于重启商业捕鲸和放宽手续条件限制的一整套方案，力争实现因没有出现反对意见而视为同意的“共识协议”。但在当天的磋商中，各方纷纷对日本的提案提出批评。澳大利亚代表Nick Gales发言称：“反对任何形式的商业捕鲸的重启。”

多个保育组织对澳大利亚的立场表示赞赏。不过Gales也表态，日本是该组织的重要成员，希望其不要退出IWC。“我们也鼓励日本在委员会制定的框架内继续尝试，”他说。