球迷们需要坐稳了,大家苦等了整整一年的NCAA“疯狂三月”就要来袭了!3月16日,NCAA锦标赛68强尘埃落定,这68支球队将分为四个赛区捉对厮杀。20天内67场比赛,所有对阵均实行单场淘汰制,直到决出最后的冠军队伍,届时是天堂还是地狱,所有的悲喜都将“浓缩”在这个让人不怎么淡定的三月。
对于美国民众来说,疯狂三月还意味着他们中20亿美元大奖的机会——“股神”巴菲特设置了这一奖项,要求是预测出所有单场交锋的胜负,在历史上,包括现任总统奥巴马在内,还没有人能够拿下这一大奖。
而对于大学球员来说,这是他们跻身职业生涯前的最重要展示,在这项关乎球员职业生涯和梦想的赛事中,从来不缺乏大逆转、绝杀、反绝杀等戏剧性场面,“灰姑娘”涌现、冷门迭爆的剧情也让人看得热血澎湃。这不是一场选秀节目,但某一支球队的命运比选秀选手更加牵动人心。
今年,三大篮球名校肯塔基大学、杜克大学和威斯康辛大学,携手维兰诺瓦大学成为四个赛区的头号种子。其中,肯塔基大学以常规赛34胜0负的傲人战绩,成为全国头号种子!不过,NCAA向来是“灰姑娘”诞生的温床,68支来自全美的高校球队风格迥异,比赛激烈又充满变数,能在这项赛事中连克强敌走到最后,不仅需要实力和意志,也需要运气的帮忙。
历史上最著名的“灰姑娘”应该算是1966年的西德克萨斯大学。在当时的种族歧视环境下,这支默默无闻的球队唯一与众不同的就是他们的五名先发球员都是黑人,除此之外,人们对他们一无所知。但他们竟一路打入了决赛,并在决赛中掀翻了不可一世的名校肯塔基夺冠。他们的表现也为黑人运动员打开了一扇门,五十年以后,这段振奋人心的故事被拍成电影《光荣之路》。
1983年的北卡罗莱纳州立大学也上演了一出灰姑娘传奇,他们的常规赛成绩仅仅26胜10负,ACC赛区战绩仅为8胜6负,排在全美第16,在锦标赛中只被分到了六号种子。但就是这样不被看好的球队,却最终击败由“大梦”奥拉朱旺和“滑翔机”德雷克斯勒所领衔的休斯敦大学夺冠。
那么今年有哪些球队可能成为“灰姑娘”呢?以下五支球队值得期待。
1. 俄克拉何马大学
朗·克鲁格(Lon Kruger)是全美最好的教练之一。事实上,他是NCAA历史上唯一一位带领五支球队打入锦标赛的教练。今年这支校队由三年级生巴迪·希尔德(Buddy Hield,上图)领军,这个6尺4寸的勇猛后卫能攻且善守,凭借场均18分6个篮板的数据理所当然地成为克鲁格最信赖的球员。在希尔德侧翼是高大型后卫以赛亚·考辛斯(Isaiah Cousins),这名球员场均可得12分,三分球命中率超过45%。球队进攻的关键在于确立一个支点,这一点高中锋塔山·托马斯(TaShawn Thomas)完全可以填补。不仅进攻端给力,在防守端俄大也是一支用生命在防守的球队,根据KenPom网站的分析排名,该球队的防守排名全美第五。虽然这支球队缺乏NBA水准的天才球员,但完全有实力打入第二周的赛事。
2.北卡罗来纳州立大学
马克·戈特弗里德(Mark Gottfried)的球队拥有整装待发的后卫线,由明星得分后卫“野猫”安东尼·巴伯(Anthony "Cat" Barber,上图)领衔,这个拥有闪电般启动速度的二年级生在第二个赛季取得了巨大进步。巴伯场均拿下12分4次助攻,三分球命中率为40%。巴伯的后场搭档罗尔斯顿·特纳(Ralston Turner)是一名真正的投手。球队的头号得分手特雷弗·莱西(Trevor Lacey)场均得到16分,三分球命中率同样达到40%。球队6尺9寸的中锋比杰·安亚(Beejay Anya)本赛季已经减掉了60磅体重,得益于他7尺9寸的臂展,他平均每场可以送出接近三记“火锅”。去年球队在首轮拥有14分的领先优势下,被圣路易斯大学逆转。不过今年同样的噩梦应该不会重演了,他们目前已经击败了路易斯维尔大学、杜克大学和北卡罗来纳大学。
3.爱荷华大学
“鹰眼”队应该算是NCAA传统的十大球队之一:他们运动天赋并不出众,但这群玩命的球员会坚守40分钟并疯狂地投出三分球。在大十赛区,他们第一场意外输给宾州州立大学,因而球队并不太被外界所看好。即便如此,球队6尺9寸的前锋亚伦·怀特(Aaron White,上图)在“一打一”和背身单打方面都是其他队球员的噩梦。怀特场均得到16分8个篮板,一旦让爱荷华打疯便一发不可收拾。值得一提的是,爱大的失误率仅为17.4%位列第一。
4.圣迭戈州立大学
同圣迭戈交手时务必保持清醒!据ESPN数据显示,这所培养了NBA总决赛MVP科怀·伦纳德的学院尤其擅长防守,他们可以将对手的有效命中率限制在46%以内,这完全归功于教练史蒂夫·费舍尔(Steve Fisher)同他麾下的精英球员合力。或许费舍尔全年得到的最好消息就是四年级中锋德怀恩·普利二世(Dwayne Polee II,上图)的回归。去年12月22日德怀恩因伤休战,直到最近才重回首发阵容。普利就像一只充满能量的兔子,他的身高和速度对于阿兹特克的防守来说是极大的补充。圣大最大的问题在于进攻端的乏力,不过还好得益于玩命的防守,相信他们可以在锦标赛上走得更远。
5.犹他大学
犹他大学由四年级生德隆·怀特(Delon Wright,上图)领衔,这个6尺5寸的得分后卫犹如球队的发动机,不仅擅长组织而且投篮命中率可以达到惊人的53%,拥有这枚神器,犹大在锦标赛中可以赢下大概2-3场。根据KenPom数据显示,球队主教练拉里·克里斯科维亚克(Larry Krystkowiak)已经将这支防守排名第36的球队带至全美前八的球队,而两年前犹大仅仅排名全美第136。犹大球员得分能力超强,尤其是对内的来自奥地利的7尺新生雅各布·波特(Jakob Poeltl),他的命中率排在全美第五名。
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