2018年8月14日对古巴人来说是激动的一天。
这一天，一部分古巴人终于得以用口袋中的手机在任何地方上网。在此之前，如果你漫步古巴街头，则更可能看到的是一群群古巴人聚集在特定的广场、公园或街边，举着手机试图发布一张照片，或是发送邮件以及阅读新闻。彼时，他们只能以一美元的价格从古巴国有电信公司Etecsa购买一张可以上网的手机卡，然后在特定的公共热点区域使用。显然，这个被路透社称为“西半球最不发达的国家之一”的加勒比岛国虽然拥有着加勒比地区最不发达的网络服务，却并不能阻止超过千万的古巴公民在Facebook上发布内容，或使用WhatApp与在其他国家的家人联络。
8月14日古巴人的移动互联网的革新，似乎预示着古巴政府终于为其国民打开了一扇窗——虽然比许多国家都迟了一些。当日，古巴政府为了测试应用于手机的无线网络，提供了九个小时的免费试用网络。虽然网速很慢，甚至偶尔掉线，但从上午11点到晚上8点，人们可以第一次尝试在公共热点以外的区域用手机上网，前提是拥有与3G网络适配的手机。多数人是从社交媒体的信息中才得知了这次移动网络的开放，而一些特权群体——官方记者、部分商人和外交官，则在此之前的两周就提前享有了免费的网络导航服务。据提供此移动网络服务的古巴国有电信公司Etecsa称，测试针对不同的服务功能分为三次进行，除8月14日，还包括8月22日和9月8日。
这一次移动网络“试验”的隐含目的，是在年底之前推出全国范围内五百万手机用户的移动互联网服务（近乎古巴人口的一半）。而这家国有电信公司Etecsa的下一步计划，则是销售附带上网功能的手机，并让整个加勒比地区国家的超过四百万台具备上网功能的手机可以连接上移动网络。今年6月时，Etecsa公司就推出了一款免费短信应用Todus，它仅适用于古巴。与此同时，古巴的内部网（有少量政府批准的网站和电子邮箱）接入价格会比更广泛的网络更低廉。然而在今年7月，据古巴总统米格尔·迪亚斯·卡内尔对议会的言辞可以推测，或许古巴政府将会对互联网内容实施控制。
回顾古巴人与互联网相联结的过程，可谓进行地十分艰难。1996年9月的一天，古巴人才第一次尝试互联网——在以64 kbit/s的速率连接上了美国的Sprint公司的网络之后，古巴的互联网进程再次停滞。停滞的原因，外界猜测是苏联解体后古巴经济状况不佳，加之美国对古巴的禁运政策不仅使得互联网相关设备变得昂贵且难以获得，还影响到古巴的网络建设。2008年开始，古巴政府才允许私人公民拥有自己的电脑和手机。2011年时，古巴政府声称一条连接委内瑞拉与古巴的海底光缆可以帮助提高互联网速度，但直到2013年左右才得以实现。在那之后，除学者和记者等特殊人群，针对公众的互联网也大多只存在于古巴的一些针对旅客的酒店之内——这些被称作“互联网俱乐部”的地方虽然只有缓慢的网速，价格却并不低廉。2015年，古巴政府最终在35个公共场所开设了第一批公共无线网络热点——当然也不是免费的——花费将近两美元登陆并获得了访问码之后，人们还需要祈祷网络并没有因为周围使用的人太多而超出负荷。在并不“自由”的网络环境之下，新一代古巴人发明出了自己获取外界信息和与世界交流的方式，例如利用USB闪存“包裹”一窥外界的流行文化，或是创建属于自己的社交网站，而这都是极其独特的现象。
二十多年来，古巴人摸索着互联网的自由道路。如今，这个加勒比岛国终于不再是座孤岛，然而未来的古巴，还是不是古巴？
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