当地时间9月18日上午，俄罗斯国防部发声明称，17日23时左右，该国一架伊尔-20军机机组返回赫梅米姆基地途中在地中海上空距离叙利亚海岸35公里处失联，飞机上14人下落不明。今天下午，俄国防部确认该架飞机是被叙利亚政府军在反击以色列攻击时意外击落，并将机上人数修改为15人，且均已遇难。

俄国防部表示，以色列没有提醒俄军驻叙部队计划在拉塔基亚地区发动行动，只在行动前一分钟通过热线通知俄方，但飞机已经不能及时进入安全区。过去几年里俄罗斯和以色列之间一直通过热线保持联系，防止双方的空军力量在叙利亚上空发生冲突。以色列官员也曾赞扬该热线发挥了有效作用。

俄国防部在声明中提到，这架伊尔-20是在4架以色列F-16战机空袭拉塔基亚省叙政府军设施期间从飞行控制雷达上消失的。俄国防部指出，以色列是故意利用俄罗斯飞机作为掩护，将俄飞机置于叙防空火力下。

对此，俄罗斯国防部发言人伊戈尔·科纳申科夫少将表示，以色列的不负责任行为导致了15名俄军人死亡，俄罗斯国防部认为以色列挑衅行为带有敌意。但以色列军方至今拒绝就此事作出回应。

另据美国有线电视新闻网（CNN）报道，一位美国知情官员透露，当时叙利亚政府正试图阻止以色列导弹的攻击。以色列向拉塔基亚沿海区域发射了数枚导弹，而那里恰好是俄军事力量的集中地。为向以色列发起反击，叙利亚密集发射数发高射炮，无意间击中了这架伊尔-20。

美国防部发言人称，不会透露是谁在背后主导了这次袭击，但不是美国。

起初，俄罗斯国防部在早上的声明中称俄雷达空域控制设备在此期间记录到从位于该区域的法国“奥弗涅”号巡舵舰上发射了导弹。但法国武装部随后发声明称与此事无关。与此同时，美国则将矛头直接指向了叙利亚。在俄罗斯官方确认之前就有美国官员向媒体表示，失联军机是被叙利亚政府无意间击落的。

本月早些时候，一位以色列国防部官员曾向CNN透露称，在过去的18个月里，为了阻止叙利亚在区域内部署伊朗的武器，以色列向叙利亚发动了超过200次袭击。