比赛日当天还要临时增加训练，卡尔加里火焰队的态度证明，NHL的中国站季前赛可不是走走过场。

北京时间9月19日晚，在上座率七成(12933人)的北京凯迪拉克中心，一路北上的卡尔加里火焰与波士顿棕熊，完成2018年NHL中国季前赛的第二战比赛。虽然在国内的二手票务软件中，各个价位的门票并未售罄，票面折扣在五折左右，但场内热烈鼓噪的气氛，还是与去年此时别无二致。

推广、宣传、普及，与两支球队一同来到中国的NHL主席加里·贝特曼，仍然在公开发言中强调着他们的初段目标。

“我们很高兴能将NHL级别的赛事带到中国”，贝特曼如是说道，“此外，我们也希望能助力冰球的推广，尤其是草根领域，更是如此。至于最好的方式，就是通过一些授课小课堂，与孩子们进行交流互动，并且以正式比赛的方式，向这里展示我们的冰球究竟是怎样的。”

诚然，卡尔加里火焰与波士顿棕熊在北京的日程非常紧凑，在完成了长途跋涉后，他们仅调整一天就回到了正常的训练和比赛程序。而特伦特·弗雷德里克、布拉德·马尔尚、大卫·帕斯特纳克和查理·麦克沃伊在长城上留下的跳跃身姿，已经是他们为数不多的休闲时刻。

但即便如此，9月18日下午，两支球队还是如约出现在北京市第二十中学——就像贝特曼所说得那样，与青少年建立紧密的联系，就是NHL加大宣传力度的最佳方式。

从致敬中国元老冰球国手，邀请宋安东、宁泽涛和姚明站台，到设置吉克隽逸的表演环节，空降斯坦利杯，邀请麦迪、聂远，并与昆仑鸿星奥瑞金冰球队的华裔门将段仕能签下试训合同，初来乍到的NHL联盟，已经在近两年想方设法地向中国球迷和市场表达善意。而这样的起步过程，仍然需要时间的积累。

对于卡尔加里火焰与波士顿棕熊而言，中国赛的繁杂程度其实一点不亚于平常的常规赛。为了让海外备战的消极影响减到最小，波士顿棕熊此番就精简了出征团队，仅囊括了22名球员、多位助教和部分工作人员。而助理教练乔·萨科和其他同伴，则与剩余的35名球员留在北美，继续推进他们的季前备战。

由于新赛季揭幕战迫在眉睫，10月3日就要拉开帷幕，波士顿棕熊的主教练布鲁斯·卡西迪更是不断强调：他们要好好利用在中国的时间备战常规赛，只要踏上冰面，就必须保持足够的专注度。在他看来，弟子们应该知道，竞技层面的事情远比旅游更加重要。

与波士顿棕熊的谨小慎微相似，卡尔加里火焰队也为球员特意准备了中国赛的注意手册，其中包括作息计划、如何克服时差、以及如何合理调整自己的饮食。

那么，从美国、瑞典到芬兰，NHL常规赛未来也会来到中国吗？至少，NHL已经考虑在中国设立办公室。

“这确实是有可能的，”加里·贝特曼微笑着说道，“当球迷数量逐渐增多，大家也更加了解NHL的比赛时，我们就有可能将中国纳入NHL的常规赛序列。我相信，那时候的中国球迷一定会非常兴奋。”