法国当地时间周二早上11点左右，汉莎航空旗下德国之翼航空公司的4U9525航班，在法国阿尔卑斯山区的Digne-Les-Bains附近坠毁，现场都是碎片状的飞机残骸。

这架载有144名乘客和6名机组人员的空客A320飞机，从西班牙巴塞罗那起飞，目的地是德国杜塞尔多夫，但这150个鲜活的生命却在美丽的阿尔卑斯山定格。

当天早上，一群15岁左右、正在上10年级的学生赶早坐上6点的火车离开西班牙小镇前往巴塞罗那附近的机场。据《纽约时报》报道，这16名德国学生在巴塞罗那外的小镇上待了一周，学习西班牙的语言和文化。这是一年一度的交换项目，但是这一次却没有回程。

坠机事故发生后不久，法国官方就宣布机上可能无人生还，其中就包括这16名学生。由于天色昏暗，天气寒冷，而且残骸散落在海拔2,000米的地区，搜救行动异常困难。

“这是一个西班牙语交换学习项目，他们可能度过了有生以来最精彩的一段时光，正要飞回家。”北莱茵-威斯特伐利亚的教育部长西尔维娅（Sylvia Loehrmann）在接受《纽约时报》采访时说。一起坐这趟航班返回的还有两名老师。

这些师生来自德国西部的哈尔滕，这里有3.8万居民。每年这个时候都有成百上千名学生飞到世界各地去待上一两周，学习外国的语言文化。

遇难学生们所在的学校叫Joseph-König，不少同学说，直到下午的课被取消，他们才知道出事了。同学们随后聚集在低矮的水泥玻璃楼房外头，在台阶和乒乓球台上摆放鲜花和蜡烛。哈尔滕小镇的教堂也响起钟声。

坐上同一班飞机的还有两名德国歌剧演员，结束了在巴塞罗那的表演后踏上归程。他们在巴塞罗那的利塞欧大剧院表演了理查德·瓦格纳的“齐格弗里德（德国民间史诗中的英雄）”。其中一人是男中音奥列格（Oleg Bryjak），1996年加入杜塞尔多夫的莱茵河德国歌剧院剧团，还有一位是杜塞尔多夫出生的女低音玛丽亚（Maria Radner）。玛利亚是和自己两个孩子中的一个一起乘坐了这趟班机。

美国哥伦比亚广播公司（CBS）报道，西班牙小镇哈卡的镇长说，镇上有一位妇女和她的孩子在这次坠机中丧生。一家西班牙小型的食品机械公司表示，他们的总经理也在这班飞机上。商务出行的遇难者中还有两名巴塞罗那公平贸易组织的员工。

空客公司表示，坠毁的德国之翼4U9525航班，飞机号D-AIPX，1991年下线并交付汉莎航空公司，累计飞行约4.67万个商业航班，飞行时间5.83万小时，是空客A320双引擎单通道飞机。

在巴塞罗那机场，心理专家在帮助安抚家属情绪，家属们很快在陪护下被送往安全区域。西班牙加泰罗尼亚自治区主席玛斯（Artur Mas）表示，政府会为家属安排前往坠毁地点的交通，但未透露何时出发。

根据各方政府的声明，失事飞机上有100名左右的德国人，两名澳大利亚人，另外分别有一人来自荷兰、土耳其和丹麦，还有45名遇难者是西班牙人。墨西哥政府说，有可能有一名墨西哥国籍的乘客在飞机上。据《人民日报》报道，德国之翼航空公司负责人3月24日在新闻发布会上表示，失事客机上没有中国乘客。

飞机是在到达3.8万英尺（约11.58千米）的巡航高度不久后持续下降了8分钟，直到粉碎在阿尔卑斯山一片偏僻区域的山上，事故发生地最大的飞机残骸没有超过一辆私家车大小。

在巡航高度坠机是很少见的。美国国家运输安全委员会前主席罗克森（Mark Rosenker）在接受CBS采访中说，80%的空难发生在飞机起飞3分钟内以及降落8分钟前，只有10%的飞机事故发生在巡航高度。

法国民航局称，飞机在坠毁前未发出求救信号，曾有丰富的空客A320驾驶经验的切斯利·萨伦伯格（Chesley Sullenberger）在CBS采访中称这有两种可能，“可能他们在忙于采取解决措施应对很多问题，也可能他们不能发出求救，”萨伦伯格说，“飞行员必须要先飞行和解决问题然后再通讯。”

德国之翼方面表示，失事飞机的飞行员有10多年飞行经验，累计飞行时间超过6000小时。

目前失事飞机其中一个黑匣子已经被找到，法国调查与分析技术局（BEA）周二晚间表示，黑匣子是否可用取决于数据状况，目前还无法做出判断。

英国《每日邮报》报道，失事飞机在飞离巴塞罗那之前刚着陆24小时，飞机曾出现过一些包括起落架在内的技术性问题。这一披露的消息将迫使德国之翼航空公司就为何允许这家飞机起飞给出解释。一些德国之翼的员工在事故发生后拒绝继续工作。