日本靖国神社10日透露，68岁的宫司（即神社负责人）小堀邦夫在6月的会议上指责85岁的明仁天皇“打算毁掉靖国神社”，这些“不敬言论”被部分周刊杂志披露，之后小堀邦夫表达了卸任意向。

68岁的小堀邦夫今年3月刚接任靖国神社宫司。据日本周刊杂志披露，在靖国神社今年6月的一次内部会议上，小堀面对现场的十余名神职人员，以非常强硬的口吻“语出惊人”，称天皇积极到海外“慰灵”，但却对供奉着“死难军人”的靖国神社“保持距离”，从不来参拜。

他声称：“明确地说，天皇想要毁掉靖国神社。”他还以不满的口吻表示，现任天皇还有半年就将退位，若天皇不来参拜，明年接替他的现任皇太子德仁“会来参拜（靖国神社）吗”？到时的皇后会来参拜吗？当时全场一片寂静，只能听到记录员打字的声音。

小堀的发言被披露后引起日本社会高度关注和猛烈批评。舆论人士称，尽管小堀因极其不当的言论辞职，但他指责皇室历史立场的发言仍留下了阴影。

在天皇与靖国神社的关系方面，自从1978年将二战甲级战犯供奉到靖国神社以后，昭和天皇便停止了参拜，现任天皇在即位后一次都没有参拜过。而日本国内保守势力要求天皇参拜靖国神社的声音从未中断。

2016年10月，日本前金融担当相龟井静香及前东京都知事石原慎太郎在向靖国神社提议合祀日本西南战争中死亡的“叛军”时还指出，日本天皇到靖国神社参拜“是为了国家安宁所必须的”。即便如此，迄今已在位29年的明仁天皇却始终不曾踏入靖国神社半步。

靖国神社已有149年的历史，它曾是日本天皇唯一需要鞠躬的地方。从倒幕运动到甲午战争，再到世界反法西斯战争，那里共供奉了200多万名战死者，其中包括两位日本亲王。