也门已成为逊尼派沙特阿拉伯和什叶派伊朗在中东展开争夺的最新战场。在一些学者看来，双方对抗的实质是对中东事务领导权的争夺。

沙特阿拉伯国家电视台报道称，在沙特战机3月26日对也门境内被胡塞（Houthi）反政府武装占领的首都萨那等重点目标发起空袭后，受到美国支持的也门总统哈迪（Abd Rabbuh Hadi）从该国南部城市亚丁逃离，出现在沙特首都利雅得。

如今，逊尼派穆斯林占多数的也门已成为各方利益争夺的焦点——什叶派胡塞武装、逊尼派部落、沙特及其他海湾阿拉伯国家、伊朗、阿拉伯半岛基地组织（AQAP）乃至“伊斯兰国”（ISIS）都想在这里插上一脚。

除阿曼之外，海湾合作委员会（Gulf Cooperation Council）六国中的另外五国沙特、阿联酋、卡塔尔、科威特和巴林已在26日发表联合声明，决定接受哈迪的请求，对也门政局进行干预。

一石激起千层浪。曾与也门有着千丝万缕关系的埃及也表示，正考虑派出海空军事力量协助作战，并在必要情况下派遣地面部队。土耳其也对沙特主导的军事行动表示支持。

不止如此，约旦、苏丹、摩洛哥和巴基斯坦均表达了“参与干预行动的意愿”。英国政府也表示支持沙特的军事干预，美国则计划提供后勤和情报支持。

全球最大产油国沙特卷入邻国战火，引发了外界对也门和吉布提之间曼德海峡（Bab el-Mandeb strait）航运安全的担忧。国际油价在26日一度上涨5%，但在27日回吐了部分涨幅。

曼德海峡是全球石油市场的一条咽喉要道，每天有产自沙特、阿联酋、科威特和伊拉克等国近380万桶的原油和石油产品通过该海峡，被运往苏伊士运河乃至欧洲。

金融服务公司澳丰（Ayers Alliance）首席投资官巴拉特（Jonathan Barratt）说，市场正在衡量地缘政治事件对油价的影响将持续多久。他认为，关闭连接红海和亚丁湾的曼德海峡不大可能，但如果战事升级为涉及伊斯兰武装的地区性冲突，油价可能会上扬。

WTRG Economics能源经济学家威廉姆斯（James Williams）说，也门的重要性不仅在于曼德海峡，该国与沙特长长的边境线以及境内的胡塞武装和基地组织都被沙特视为长期威胁。

胡塞武装来自什叶派扎伊迪（Zaidi）少数派部落，被指受也门前总统萨利赫（Ali Abdullah Saleh）支持。他们不仅是也门政府反对的对象，也被逊尼派部落视作敌人。不止如此，基地组织和“伊斯兰国”的“圣战者”也将胡塞武装视为异教徒。

外界普遍将胡塞武装背后的支持者视作伊朗，但伊朗对此矢口否认。而英国《卫报》称，自胡塞武装叛乱以来，伊朗曾训练其武装人员并提供武器。彭博称，在去年夺取也门首都萨那后，胡塞武装与伊朗加强联系，在今年3月向德黑兰派出代表团讨论经济合作问题。

阿联酋外长卡尔卡什（Anwar Gargash）说：“通过胡塞武装发动的军事政变，伊朗认为其已在也门获得了它想要的战略机遇。伊朗已在伊拉克和黎巴嫩获得了重大胜利，现在还在试图巩固其对叙利亚的影响。”

沙特指控伊朗在巴林和该国东部富含石油的什叶派少数族裔地区煽动骚乱，而伊朗则反指沙特支持逊尼派极端分子。两国还在叙利亚问题上针锋相对——尽管双方都在打击“伊斯兰国”。

在叙利亚，由伊朗支持的真主党武装帮助叙利亚总统阿萨德维护统治，而沙特则主要支持叙利亚境内温和的逊尼派反政府武装。

两国关系一直受制于有关伊斯兰教派的竞争、对领导穆斯林世界的渴望，以及与美国等西方国家的关系。1979年伊斯兰革命后，伊朗指责沙特成为美国在中东的代言人，而沙特则称伊朗要把其伊斯兰革命输出到伊拉克等国。

对美国来说，沙特的空袭正处在一个微妙的时刻。美国目前正与包括中国在内的六国一道与伊朗进行核谈判，讨论以放松制裁换取伊朗减少核开发项目的可能性。

澳新银行（ANZ）分析师认为，中东事务对国际油价更大的冲击将来自伊朗核谈判。如果达成的协议放松了西方对伊朗的制裁，那么伊朗就有机会低价抢占市场份额，将其高达3,000万桶的海上石油库存迅速注入业已饱和的石油市场。

美国在伊朗核谈判中的努力使一向珍视与其亲密盟友关系的沙特警觉，而胡塞武装在也门取得的进展让沙特更添担忧。

英国皇家国际事务研究所（Chatham House）高级研究员金尼蒙特（Jane Kinninmont）表示，沙特担心伊朗会干涉其势力范围，正试图通过军事行动向伊朗发出信号，不容许伊朗在其后院活动。

《卫报》评论称，中东地区两个大国之间的公开对抗可能将在诸多国家卷入后迅速升级。也门一触即发的内战突然爆发为整个地区的危机，这将带来深远而难以预计的国际影响。

华盛顿战略和国际研究中心（Centre for Strategic & International Studies in Washington）中东项目负责人阿尔特曼（Jon Altman）说：“隐现的风险是，伊朗将也门视作海合会国家与伊朗之间‘代理人战争’的战场。”

他说：“伊朗显然在向胡塞武装提供支持，但在过去十年，这些支持很有限。没有迹象显示伊朗政府将也门视为一个战略重点。如果他们追求的是一场代理人战争，冲突可能会持续很多年。”

卡耐基国际和平基金会（Carnegie Endowment for International Peace）中东项目高级研究员韦雷（Frederic Wehrey）表示，外部军事干预有遭反弹并使胡塞武装获得支持的风险——该组织有可能被视为也门主权的捍卫者，而基地组织和“伊斯兰国”也将抓住也门乱局的机会发展壮大。

英国广播公司（BBC）评论称，外部力量在对也门进行军事干预前需要三思而后行。毕竟，在也门开战代价昂贵且困难重重——战线很模糊，而对任何一方来说，都没有清晰的退出策略。