10月15日，美国生命科学网站“STAT”发布报道称，哈佛大学医学院要求撤回前哈佛医学院教授皮耶罗·安佛萨（Piero Anversa）的31篇论文，撤稿原因是论文涉嫌伪造、篡改实验数据。

据公开资料，皮耶罗是知名心肌再生研究者，于2007年入职哈佛大学医学院，曾担任哈佛医学院布列根与妇女医院再生医学中心主任。现任职于苏黎世大学及其所属机构the Cardiocentro Ticino。2001年，皮耶罗团队在《自然》（Nature）杂志发表论文，表示首次发现将来自骨髓的c-kit细胞注射到小鼠受损的心肌中，会产生新的心肌组织。2003年，皮耶罗在《细胞》杂志（Cell）发文称，存在成年的心脏干细胞，它可以实现心肌修复。

然而，皮耶罗团队的研究结果屡次遭受质疑，多家实验室声称无法重复皮耶罗团队的实验结果。根据《科学家人》杂志（The Scientist）报道，多家实验室重复皮耶罗团队的试验后，产生了与皮耶罗论文结论相反或者根本无法解释的实验结果。

美国旧金山市的格莱斯顿研究院副院长Benoit Bruneau告诉《纽约时报》，皮耶罗对这些实验室回应说：“你们这些人不懂怎么做这个实验。”然而部分实验室再次实验后，却持续失败。

皮耶罗的研究争议引发了哈佛大学的关注。哈佛大学负责人向《纽约时报》表示，2013年1月，哈佛大学已经启动了对皮耶罗论文的调查。

2014年，皮耶罗在《循环》杂志（Circulation）发表的一篇论文被撤，哈佛医学院布列根与妇女医院公开表示，论文中的数据存在争议。2015年，皮耶罗团队在哈佛大学的实验室关闭。据《华盛顿邮报》报道，2017年美国司法部公布信息显示，皮耶罗使用伪造数据骗取政府财政支持的研究资金，为此，哈佛医学院布列根与妇女医院已同意向联邦政府赔偿1000万美元。

尽管学术界已经注意到了皮耶罗研究涉嫌造假，然而一些公司已经将皮耶罗团队存疑的干细胞研究商业化。《纽约时报》报道称，一些公司目前仍在销售心肌受损的干细胞疗法。美国霍华德休斯医学研究院Jeffery Molkentin教授对《纽约时报》表示，专家学者没有人敢于站出来表明立场，而许多人愿意相信这些公司销售的干细胞疗法。

目前，哈佛大学向多家美国媒体公开表示，将恪守严格的伦理标准和学术规范，按照相关政策法规审查、处理此次论文撤稿事件。根据《撤稿观察》网站（Retraction Watch）报道，如果论文全部撤回，皮耶罗将成为全世界论文撤稿数量最多的前20名作者。