凌晨1点30分，香港地铁系统停止运营后几分钟，北角站的工人们进入隧道中开始工作。

今天的任务是更换轨道的一部分。轨道上，复轨货车运送着材料。

“一旦货车启动后，工作也就开始了，”港铁维修巡视员Stanley Hon说。“几周前，检察员巡视这里时标记了位置，这部分轨道是需要更换的。”

新的轨道会在仓库测量和切割后再运送进隧道里。维修工程师Wong Chi-fai说：“在这要准确测量好，否则新的轨道会不合适。”

每天千余名工人会对轨道进行巡逻检查。他们使用红外扫描仪来监测肉眼看不见的裂缝，用人工智能系统决定哪部分轨道需要更换。

是否需要更换或整修轨道有着很多因素决定。在其磨损性达到最大限度之前，轨道必须进行替换。

工人们会进行分工。

新的轨道必须与铁轨进行完美贴合。

大多数工人都不介意夜晚在隧道内工作，但也有一些人并不是很满意。“观塘站的隧道特别狭窄，工人们工作时不得不把肩膀紧紧贴着隧道的墙壁，”维修工程师Joyce Chan说。

钳工切割新旧轨道的两端，好让它们可以无缝接合。

并非所有的工作都是在隧道内进行。部分地铁是在地上运行。“户外工作有时更困难，你会受到下雨的影响，而且也更容易被别人抱怨噪音污染。曾经有个人甚至向我们扔了一个瓶子，” Chan说。

一队工人一晚上可以更换多长的轨道呢？通常来说少于71米，很大一部分原因是货车只能运送这么多的材料。

Wong说：“焊接是夜班中最关键的一步。时间必须非常精准——六分钟，而且温度很高，大约在2000-2200摄氏度。”

如果焊接没有做好，比如金属粉末中若掺有任何污染，冷却后就会在新轨道上产生瑕疵。

这队工人在凌晨4点完成了大部分的工作。剩下的就是清理以及等待新焊接上的轨道冷却和磨光，准备好迎接驶入车站的第一班港铁。来来往往的乘客丝毫没有发现其中的任何变化。