“当考虑到达美航空的长期战略时，我们需要在上海打造一个类似于阿姆斯特丹的枢纽。”达美航空公司（Delta Airlines）首席执行官查德·安德森（Richard Anderson）周二（4月7日）向彭博社透露，他期望达美航空能够在与中国东方航空合作不断增强的基础上，在上海建立一个国际枢纽，并以此辐射中国其他地区。

从近两年达美航空推出的一系列针对中国市场的动作来看，中国日渐成为其海外航线的重要布局点。安德森称：“当我们进行长期规划时，越来越清晰的事实是中国将成为我们业务的重要部分。”但他没有就在中国未来的战略做出具体回应。

就在一周前，达美航空公司成为美国首家接受通过支付宝付款购买机票的航空公司。

今年3月，达美航空与上海航空开始代码共享，覆盖上海浦东至长春、广州、桂林、贵阳、海口、哈尔滨、南宁、天津、武汉、厦门及郑州的航班。除上航外，早前达美航空就已经与天合联盟内成员东航、南航实现代码共享。

目前，达美航空已开通北京、上海与底特律、西雅图之间的直航航线。7月9日，上海至洛杉矶航线也将开通，每天一班，达美将用291座的波音777-200LR宽体机执飞该航线。未来，达美运营的上海离港航班数量将达每周42班。

达美此举，突显了中国市场对航空公司的吸引力。当下，中国已成为全球出境游的最大来源，并且中国游客已成为全球消费水平最高的群体之一。据中国国家外汇管理局发布的数据显示，2014年中国游客海外游支出达到1650亿美元，同比涨幅高达28%。

从区域来看，中国游客海外游支出侧重于亚洲及周边地区，而其他地区的国家也在设法吸引中国富裕消费者阶层。去年11月，美国与中国签署一项里程碑式协议，中国公民赴美商业旅游签证有效期延长至10年。

当下达美设有3个海外国际枢纽机场，包括阿姆斯特丹史基浦机场、巴黎夏尔·戴高乐机场、东京成田国际机场。前两者为达美在欧洲的枢纽机场，而飞往亚洲的众多航班多数会在东京成田国际机场转机。

如果上海成为其国际枢纽机场，对达美来说，不仅进一步加深与中国航空公司之间的合作，更进一步拓展中国内陆市场。

“上海国际枢纽的建立，或将更多的中国游客带往美国甚至是巴西的圣保罗，因为达美拥有巴西戈尔航空公司（GOL Airlines）的股份，而中国与巴西之间的交通在未来会呈现大幅度的增加。但唯一的问题是，中国的航空公司是否愿意与达美航空达成跨太平洋的合作营运关系，或是开发自己通往巴西的航线。”博伊德集团总裁博伊德（Michael Boyd）向彭博社表示。

值得注意的是，达美是继美联航之后跨太平洋航线的第二大美国航企。当达美在东京建立枢纽时，美联航已经开始开通成都等中国二线城市的航班。2014年10月28日，美联航开通上海直飞关岛航线，每周两次往返于上海与关岛间，并提供往返促销机票。

当下随着中国赴美旅游人数的不断增加，美国航企对中美航线的竞争正不断加剧。2014年4月，夏威夷航空开航北京航线后，6月份美国航空又高调启动了上海-达拉斯的直航。美国动力航空公司也希望在今年申请北京-关岛的航线。

博伊德称，目前在上海建立枢纽还存在一定的难度，他认为，中国政府不太可能允许达美执飞中国国内两城市间的航线，那么达美意向中的上海枢纽只能依靠国内航空公司中转旅客。

彭博社报道称，作为东航的基地，从规模来看，上海还不能像史基浦机场那样成为达美的海外门户。根据国际机场协会的数据，上海机场国际旅客量全球排名第29，而史基浦机场排名第5。

达美航空1924年成立于美国，为目前全世界航线里程与客运机队规模最大的航空公司，为天合联盟创始成员之一。达美经历过去80几年的并购才有今日的规模，最近一次发生在2008年10月29日，达美以28亿美元收购了西北航空，成为当时世界上规模最大的航空公司。

据达美航空公布的2014年业绩统计数据显示，算上与燃油套期保值相关的特别费用，达美2014年的净利润为6.59亿美元，比2013年的105.4亿美元减少了94%。而不包括特殊项目，达美航空2014年的净利润为28亿美元，比2013年的27亿美元有小幅上涨。

上周德意志银行调降了达美航空、美国航空和美联航的股票评级。该行预计强势的美元和疲软的全球经济增长会削弱这些航空公司的国际业务进而降低其收益。