在中美超级计算机领域的赛跑中，美国似乎使了一招釜底抽“芯”。美国政府在限制该国企业向中国超级计算机研发机构出售芯片的同时，正加紧开发其自己的超级计算机项目。

美国商务部发布在联邦政府网站的一份标明日期为2月18日的公告，把与超级计算机相关的四家中国机构列入了出口管理条例（EAR）的限制出口名单。该消息在公告发布近两个月后才引起媒体广泛注意。

四家中国机构分别为中国国防科学技术大学、国家超级计算机长沙中心、国家超级计算机天津中心和国家超级计算机广州中心。

除四家中国机构外，被美国商务部最终用户审查委员会（ERC）列入名单的还有四家来自巴基斯坦的机构和三家来自阿联酋的机构。一家德国机构被从名单上移除。

公告称，美国政府认定名单上的这些机构“涉及违反美国国家安全或外交政策利益的活动”。例如，“中国国防科学技术大学采用源自美国的多核、主板和处理器”生产天河-1A和天河二号，这两个系统“据信被用于核爆炸活动”。

如有美国公司要向名单上的机构出售相关技术，必须先向美国商务部工业与安全局（BIS）申请出口许可。公告指出，对这类许可的申请“通常会遭到政策的拒绝”。新华社称，这一公告实际上相当于禁令。

英特尔公司发言人穆洛伊（Chuck Mulloy）证实，英特尔已受到限令影响。他表示，英特尔与中国浪潮集团打交道，而不是与上述四个机构直接打交道，而浪潮参与了天河的开发。

穆洛伊说，美国商务部去年8月通知英特尔，称向浪潮出口芯片需要申请许可。英特尔立即停止出口并申请相关的出口许可，但随后遭到拒绝。

他对这一限令表示不解，因为英特尔卖给浪潮的是为数据中心服务器和工作站制造的至强（Xeon）处理器和Xeon Phi协处理器，是非常普遍的现成产品。他说，这一限令不合情理，但“美国政府得出了自己的结论”，该公司必须遵守。

超级计算机是一国科技竞争力的标志，很长时间以来该领域一直由美国占据主导。但自2013年以来，天河二号在全球超级计算机500强名单（Top500.org）中牢牢占据榜首位置。

天河二号的互连网络、操作系统、前端处理器以及软件等都由中国自主研发，但还使用着英特尔的两种微处理器，这也是中国在计算机领域远远落后于美国的地方。

《华尔街日报》报道称，美国商务部的限令对英特尔和其他硬件供应商来说是一个打击。报道援引超级计算机专家、劳伦斯伯克利国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）副主任西蒙（Horst Simon）的话称，长期来看，限制措施对中国芯片生产商有利，而对美国公司不利。

他表示，由于受到限制，中国企业将有更大动力开发自有技术，而美国公司在人们眼里将不再那么可靠，被认为有可能无法完成对海外订单的交付。

超级计算机通常用于武器研制、密码分析、天气预报以及许多科学领域。新华社援引伊利诺伊理工学院计算机系主任孙贤和教授的话说，超级计算机是由市场上销售的大量处理器组装而成，一般没有自己特有的处理器。制造超级计算机的难点是怎样把它们连起来，而这种网络技术是中国自己研制的。

在全球超级计算机500强名单中，“天河一号”曾于2010年11月为中国夺得榜首位置，但随后被美国超越。2013年6月，“天河二号”重夺领先地位。

据《华尔街日报》4月9日报道，英特尔将作为主承包商，与超级计算机公司Cray Inc.一道，使用此前未曾披露的芯片技术参与美国能源部斥资2亿美元的一个阿贡国家实验室（Argonne National Laboratory）新项目。

报道称，该项目造出的超级计算机Aurora有望每秒完成180万亿次科学计算，比全球现有投入使用的最快的系统再快上五到七倍。

为确保该国在科学计算领域的领导力，美国政府去年11月已宣布将投资3.25亿美元用于美国能源部项目，建造另外两台超级计算机。