中国足协15日发布了有关2018年U23联赛的筹备工作通知，确定该项赛事将于25日展开争夺，将有16支来自中超、中甲和中乙的球队参赛。

根据通知内容，U23联赛将在11月25日至12月25日进行，分为小组赛和决赛两个阶段，每个阶段各两个赛区，共计80场比赛。小组赛阶段16支报名球队按联赛排名，分为A、B两组，各8支球队（中超球队在前，其次为中甲球队和中乙球队），进行单循环比赛共7轮比赛。

具体分组情况为，A组：上海上港、山东鲁能泰山、上海绿地申花、大连一方、天津泰达、石家庄永昌、延边富德、青岛中能；B组：广州恒大淘宝、江苏苏宁易购、天津权健、河南建业、长春亚泰、辽宁沈阳宏运、新疆雪豹纳欢、河北精英。

小组赛阶段结束后，决赛阶段分为争冠组和排位组，争冠组由小组赛两个小组的前4名，采取交叉淘汰赛赛制，最后决出1到8名。