东方人的食物与筷子之间的那种和谐性不仅仅具有功能性、工具性。

筷子除了把食物从盘子中送到嘴里，还有另外一些功用，这些功用是它们自身所独具的。

首先，正如它的形状所足以说明的那样，有着一种指示功能：它指向食物，指明要吃的那小块东西，通过这种选择的动作使它获得存在，这种选择的动作具有一种引得作用。

因此·筷子不是按照一种机械性程序-在这种程序中，人们只能受着限制去一点一点地吃着那盘菜- 去夹取，而是指明它所选中的东西，把一种随意性、把某种程度的散漫而不是一种秩序引人食物的摄取过程中来，不管怎么说吧，总之是一种具有智慧的活动，而不再是机械性的操作。

两根筷子结合起来的另外一种功用，就是夹取菜肴的碎块（不象西方人用叉子那样去刺）：

因为食物从未受到过任何一点比把它夹起来移动时用的力更大的压力；筷子的姿态由它自身的那种质料-木头或漆-而变得更为轻柔，这里面有着一种母性的气质，这种准确、细致、十分小心的动作正是用来抱孩子的那种细心劲儿；这种力量不再是一种推进力；

从这里，我们看到用餐方面的一套动作；这从厨师所用的长筷子可以看得很清楚，这长筷子的用处不是用餐，而是准备食物：这种用具不用于扎、切、或是割，从不去伤害什么，只是去选取，翻动，移动。

为了把食物分开，两只筷子（第三种功用）必须分离，又开，合拢，而不是象西方人的餐具那样切割和刺扎；它们从不蹂躏食物：要么把食物慢慢地挑开（例如对待青菜），要么把食物分离开（例如对待鱼、鳗等），因而重新发现质料本身所具有的天然缝隙（这样，筷子就比刀子更接近于手指的作用）。

最后一项也许是筷子的最可爱的一种功用，它象两只手那样交叉在一起运送食物，但与钳子却又不同，它们在米饭里轻轻移动，然后把米饭团送到嘴里，或是象一只勺子那样把白布丁从碗中送到唇边。

在所有这些功用中，在所有这些动作中，筷子都与西方人的刀子（及其用于攫取食物的替代品-叉子）截然相反：筷子不用于切、扎、截、转动（这都是很有限的动作，都是为食物烹调做的准备工作）；由于使用筷子，食物不再成为人们暴力之下的猎物（人们需要与肉食搏斗一番），而是成为和谐地被传送的物质；它们把先的分开来的质料变成细小的食物，把米饭变成一种奶质物；它们具有一种母性，不倦地这样一小口…小口地来回运送，这种摄食方式与西方人那种食肉的摄食方式所配备的那些刀叉是截然不同的。

文：罗兰.巴尔特  

图：来自互联网

附录

国人用筷子的12禁忌

1 三长两短

用餐前或用餐过程中将整把筷子长短不齐的放在餐桌上，做法是大不吉利的，它叫“三长两短”。其意思是代表“死亡”。中国人过去认为人死以后是要装进棺材的，在人装进去以后，还没有盖棺材盖的时候，棺材的组成部分是前后两块短木板，两旁加底部共三块长木板，五块木板合在一起做成的棺材正好是三长两短，所以说这是极为不吉利的事情。

2 仙人指路

拿筷子时食指伸出，用大拇指和中指、无名指、小指捏住筷子，在北京人眼里叫“骂大街”。因为在吃饭时食指伸出，总在不停的指别人，像在指责别人带有指责的意思。

3 品箸留声

做法是把筷子的一端含在嘴里，用嘴来回去嘬，像吸田螺一样发出声音。这种行为被视为是一种下贱的做法。因为在吃饭时用嘴嘬筷子的本身就是一种无礼的行为，再加上配以声音，更是令人生厌。这种做法都会被认为是缺少家教，同样不能允许。

4 击盏敲盅

用餐时用筷子敲击碗盘，发出声响。因为过去只有要饭的才用筷子击打要饭盆，其发出的声响配上嘴里的哀告，使行人注意并给与施舍。这种做法被视为极其下贱的事情，被他人所不齿。这种行为被看作是乞丐要饭。

5 执箸巡城

手里拿着筷子，做旁若无人状，用筷子来回在桌子上的菜盘里巡找，不知从哪里下筷为好。此种行为是典型的缺乏修养的表现，且目中无人极其令人反感。

6 迷箸刨坟

指用筷子不住地翻动菜肴，像盗墓刨坟一般，不允许。指手里拿着筷子在菜盘里不住的扒拉翻动菜肴，以求寻找猎物，就像盗墓刨坟的一般。属于缺乏教养的做法，令人生厌。

7 泪箸迷珠

是用筷子往自己盘子里夹菜时，手里不利落，将菜汤流落到其它菜里或桌子上。这种做法被视为严重失礼，同样是不可取的。

8 颠倒乾坤

用餐时将筷子颠倒使用，好像饥不择食，以至于都不顾脸面将筷子使倒，这种做法是被人看不起的。

9 定海神针

在用餐时用一只筷子去插盘子里的菜，如同当众对人伸出中指，被认为是对同桌用餐人的羞辱，这是不行的。

10 当众上香

如果把一副筷子插入饭中，无异是被视同于给死人上香一样，属大不敬。所以说，把筷子插在碗里是决对不可以的，传统是为死人上香时才这样做的。

11 交叉十字

这一点往往不被人们所注意，在用餐时将筷子交叉放在桌上，在饭桌上打叉子，是对同桌其他人的全部否定，就如同学生写错作业，被老师在本上打叉子的性质一样，不能被他人接受，也是对自己的不敬，因为古代只有在打官司画押时才打叉这也就无疑是在否定自己。

12 落地惊神

是指失手将筷子掉落在地上，也是严重失礼的一种表现。古人认为祖先们全部长眠在地下，筷子落地会惊动祖先，不应当受到打搅，筷子落地就等于惊动了地下的祖先，为大不孝，这种行为也是不被允许的。但这有破法，一但筷子落地，就应当赶紧用落地的筷子根据自己所坐的方向，在地上画十字。其方向为先东西后南北。意思是我不是东西，不该惊动祖先，然后再将起筷子，嘴里同时说自己该死。