三北工程评估工作领导小组的一项数据显示，三北工程正明显改善区域生态环境质量，40年间，三北工程区森林面积净增加2156万公顷米。

1978年，党中央、国务院作出建设三北工程的重大战略决策。根据总体规划，三北工程建设范围涵盖我国北方13个省（自治区、直辖市）的551个县（旗、市、区），建设总面积406.9万平方公里，占我国国土面积的42.4%。从1978年开始到2050年结束，历时73年，分3个阶段8期工程进行。

目前，三北工程建设已顺利地完成了一期、二期、三期、四期建设任务，正在实施五期工程。

2018年12月24日，国新办就《三北防护林体系建设40年综合评价报告》有关情况举行发布会。

“这项工程应该说目前看是世界上最大的一项生态工程，无论是面积、人口、时间跨度，都是最大的。”国家林业和草原局副局长刘东生在会上表示。

据他介绍，40年来，三北工程累计完成造林4614万公顷，累计完成造林保存面积3014.3万公顷，森林覆盖率由5.05%提高到13.57%，活立木蓄积量由7.2亿立方米提高到33.3亿立方米。

40年的三北工程总共投入了933亿元，其中中央财政和地方财政的投入占到了443亿，群众投工投劳折算的货币量占整个工程投入的52%。

“三北工程建设40年来，工程区林草资源显著增加，风沙危害和水土流失得到有效控制，生态环境明显改善，发挥出了巨大的生态、经济和社会效益。”刘东生表示。

根据《三北防护林体系建设40年综合评价报告》，40年三北工程区森林面积净增加2156万公顷，森林蓄积量净增加12.6亿立方米；水土流失治理成效显著，水土流失面积相对减少67%，其中，防护林贡献率达61%；农田防护林有效改善了农业生产环境，提高低产区粮食产量约10%；在风沙荒漠区，防护林建设对减少沙化土地的贡献率约为15%；生态系统固碳累计达到23.1亿吨，相当于1980至2015年全国工业二氧化碳排放总量的5.23%。

三北工程建设建立起8572处森林公园、324个国家湿地公园、90个国家沙漠公园等为主体的生态驿站、公共营地和体验基地。同时，三北工程建设促进了区域经济社会综合发展，吸纳农村劳动力3.13亿人，累计接待游客3.8亿人次。特色林果业、森林旅游经济等对群众稳定脱贫贡献率达到27%。

“从经济效益角度来讲，许多地区，特别是经济林比较多的工程建设区的农牧民收入比重，50%以上来自经济林果。”刘东生以新疆为例，在新疆，三北工程所形成的经济林已经成为当地农牧民的支柱产业和收入的主要来源。

尽管成效显著，当前的生态状况仍然不容乐观。

“作为一项运营40年的大型林业生态工程，目前主要存在成林衰退、灌木规模有待提高、重度沙漠化防治作用有限、农田防护林更新改造困难、可持续发展压力大等问题。”中国科学院副院长张亚平先生表示。

据中科院数据，三北工程区的森林覆盖率比全国低8个百分点，是13.57%以上，全国是21.63%。另外，全国沙化土地面积目前有84%分布在三北工程区，全国水土流失面积有67%也分布在这个地区。

同时，三北工程区占全国的国土面积45%，但这个区域的水资源总量只占全国的14%，无论是面积还是人口，水资源的极度短缺问题十分突出。

“经过40年的建设，按照最初确定的先易后难的原则，易治理的基本上已经治理或者正在治理了，剩下的这些面积绝大部分都属于难啃的硬骨头。”刘东生称，治理的难度越来越大，治理成本也在大幅度上升。

40年前的每亩造林成本大概是几十块钱，逐步增加到几百块钱，目前通常达到几千块钱，少则一两千，多则上万。而中央财政对乔木林补助最高标准是500元/亩，对灌木林补助是240元/亩。

“如果从投资需求和供给角度来看，这个矛盾一目了然。”刘东生表示，“从下一步的设想来看，我们还是按照过去成功的做法继续继承和发扬，另外是结合新时代、新情况、新问题、新要求推出一些新措施。”

三北工程对我国荒漠化防治起到多大的作用？对老百姓关心的沙尘暴治理起到怎样的作用？

三北工程评估技术组组长朱教君表示，40年的评估中得到一个基本结果，整体上三北防护林建设对三北地区沙漠化的进度贡献率大约在15%左右。15%绝大部分是在轻度沙漠化上做的贡献。因为沙漠化地区的扩展和防治，主要还是受人为干扰和气候的影响，有干旱、水等气候因子加上人为干扰，才导致了沙漠化发生。

朱教君指出，沙漠化面积从2000年开始大幅度减少，减少的原因，一是三北防护林的确做了贡献，二是在三北防护林工程启动的昭示下，人民生态意识提升，还有国家启动了其他一些生态工程的原因。

关于老百姓关心沙尘暴的治理问题，朱教君介绍，三北防护林对沙尘暴的防护作用，主要是在近地面地区，在大气环流方面，防护林起的作用是微乎其微的。在我们国家发生的沙尘暴，除了国内的沙地之外，还要看周边国家，比如说蒙古，大面积的地区是没有治理的。实际上沙尘暴也不仅仅是我们三北地区防住了，或者我们国家防住了就真正防住了，还有周边的国家和地区，这是个全球性的问题。