12月24日晚，美国总统特朗普与夫人梅拉尼娅在白宫亲自接听北美空防司令部（NORAD）的“圣诞老人追踪热线”。拨打热线的孩子们，非常迫切地想知道圣诞老人已经在哪儿了，什么时候才能到达他家的烟囱。

特朗普着实让美国家长们捏了一把汗。在热线电话中，他问7岁的科尔曼：“你还相信这世界上有圣诞老人吗？”听到肯定的答案以后，特朗普开怀大笑，追问：“你已经7岁了，开始怀疑这件事了对不对？”

如果热线电话是梅拉尼娅回复的，美国家长们可能会放心一些。梅拉尼娅在电话中告诉一个孩子，圣诞老人在撒哈拉沙漠。过了一会，她又赶紧报告说，圣诞老人在摩洛哥，并安抚孩子们称，圣诞老人在节日一早就会来送礼物。热线电话结束以后，这位总统夫人发推特表示，帮助孩子们追踪圣诞老人已经成为她最喜欢的传统活动。

今年，NORAD“圣诞老人追踪热线”并没有受到政府停摆的影响。它是由科罗拉多州彼得森空军基地志愿者预先批准的资金运作的。

这个“追踪圣诞老人”项目的诞生并非计划之内，而是一个美丽的错误。该项目始于1955年。当时，科罗拉多州一家公司在报纸上登广告，鼓励孩子们打电话给“圣诞老人”，然而报纸印刷出现勘误，把联系方式留成了北美空防司令部指挥中心的电话。当值的萧普上校（Colonel Harry Shoup）下令所有工作人员必须回复孩子们的电话，包括回答“圣诞老人在哪里了，什么时候来我家”这些问题。从那以后，“追踪圣诞老人”成了北美空防司令部的一个传统项目。每年平安夜，都有许多志愿者报名，给焦灼等待圣诞老人的孩子们回复电话。

互联网科技使这场盛大的全民“造梦”也变得“可视化”。1997年，加拿大军方Jamie Robertson少校在设立了“NORAD 追踪踪圣诞老人”网站，全世界的孩子们都可以在平安夜获得圣诞老人的“最新位置”。

据NORAD称，12月24日晚间，有1500名志愿者配备电话和电脑接收孩子们的电话和邮件，NORAD的“追踪圣诞老人”网页当晚有900万独立访客，访客们来自200多个国家。

圣诞老人的“当前位置”是谁泄露的？这并非是志愿者或者总统信口捏造而来，NORAD的圣诞老人追踪网页使用了Cesium 3D技术和AGI工程软件，精心设计了一位“虚拟”圣诞老人的行驶路径。除了NORAD提供圣诞老人追踪器，谷歌从2004年起，也开发了圣诞老人追踪器应用程序。2007年，谷歌成为NORAD圣诞老人追踪器的官方技术合作伙伴。尽管两者是合作伙伴关系，但这两个追踪器仍有各自的合作方。谷歌地图使用Weather.com在圣诞老人每个访问点提供天气数据，该追踪器还穿插着一些圣诞科普知识小视频和小游戏。而NORAD和维基百科合作，维基百科是非盈利组织，用来提供受访地的相关信息。

据NORAD显示, 圣诞老人在25日凌晨0：20还驾着驯鹿车飞跃中国上空。

两个追踪器的算法不同，圣诞老人的行程也略有不同。12月25日，谷歌给出数据，圣诞老人今年送出78亿件礼物，而NORAD则显示72.8亿件。

据美国24/7 Wall St.报道，经谷歌和NORAD追踪器计算，圣诞老人在今年平安夜送出了价值80亿美元的礼物，驾鹿行驶里数超过20万英里。破财又费力，这么看来，圣诞老人的确值得一个长达12个月的假期。

为了让孩子们安心过个圣诞节，北美人民似乎很“大费周章”。投入高科技建立圣诞老人追踪器，拉拢互联网巨头，换着花样设计圣诞老人送礼物的路径，无比耐心地守护着孩子们的“圣诞童话”。