记者 | 田思奇

2019年1月3日10时26分，中国的“嫦娥四号”探测器自主着陆在月球背面南极-艾特肯盆地内的冯·卡门撞击坑内，实现人类探测器首次月背软着陆。11时40分，“嫦娥四号”着陆器获取了月背影像图并传回地面。这是人类探测器在月球背面拍摄的第一张图片。

曾出版《中国在太空》一书的哈维（Brian Harvey）对美国媒体Quartz指出，这可以看作是中国航天项目首次达成了其他国家从未做到的一项成就——到目前为止，中国许多项目更多地是追平美国和原苏联的成就，因为它们都是进一步发展太空计划的必要步骤。但“嫦娥四号”的项目是全新的。

哈维还表示，“嫦娥四号”的安全着陆机会只有50%，速度控制，中继卫星通信、探测车的雷达和避险技能等多方面都存在风险。美国的探测器登陆火星时也采取了类似的着陆系统。虽然理论上很简单，但要在遥远的太空、在无人干预的情况下实现操作着实不易。

美联社在报道中说，这是中国日益壮大的太空计划取得的最新成就。此次着陆凸显出中国成为太空强国的雄心日益增强。2013年，本次任务的前身——“嫦娥三号”登月，那是自1976年苏联第24号月球探测器以来的首个在月球软着陆的探测器。

“今日俄罗斯”报道称，与美俄相比，中国的航天探测相对较年轻，但正在以高速发展追回被落下的时间。报道提到了中国上一辆月球车“玉兔”——在2016年任务结束时，“玉兔”已经在月球表面停留了972天。

路透社报道指出，中国希望能在2030年前赶上俄罗斯和美国，成为一个主要的太空强国。​中国计划明年将“嫦娥五号”探测器送上月球，并让它携带样本返回地球，这也将是1976年苏联探月任务以来的首次。2017年，中国也表示载人登月是发展方向。到目前为止，美国是世界上唯一一个实现载人登月的国家。

同时，中国还计划在2020年开展火星探测，并计划到2022年建立自己的永久空间站。与此同时，美国正计划设立“太空部队”，并禁止美国航空航天局（NASA）私自与中国合作，除非合作项目得到美国国会授权或联邦调查局（FBI）的认证。

这项法案被叫做“沃尔夫修正案”，以推动法案的前众议院沃尔夫的姓氏命名。该规则支持者认为这有助于美国的国家安全，然而美国《国家地理》指出，许多科学家嘲弄这是不必要的限制，特别是在中国已经实现载人航天、为自己的空间站服务、并发射像“嫦娥四号”这样的探测器以后。

美国圣母大学行星研究专家尼尔（Clive Neal）对《国家地理》表示：“沃尔夫修正案没什么效力，只是禁止了对所有人都有好处的合作。”

“嫦娥四号”探测器携带着德国、荷兰和瑞典科学家开发的仪器。基尔大学的德国科学家帮助开发了测量月球辐射水平的系统、瑞典科学家设计的小型中性物质分析仪将调查太阳风如何与月球表面相互作用。在“鹊桥”中继卫星上，荷兰拉德布大学研究人员设计的无线电天线将接收到能够揭示宇宙起源的信号。

1月3日，NASA局长布里登斯廷（Jim Bridenstine）和也在推特上对“嫦娥四号”在月球背面成功着陆表示恭喜：“这是人类历史上的首次，令人印象深刻的成就！”SpaceX创始人埃隆·马斯克也在推特转发新华社新闻并表示祝贺。