母亲，这个伟大而没有工资的职业，除了能给我们提供呵护和照料，也能为我们的事业转型提供方向。而谈及转身投入慈善事业的初衷，比尔·盖茨就坦言完全是受到了母亲的影响。

作为知名的慈善家，微软创始人比尔·盖茨和妻子创立了全球最大的慈善基金会-比尔与梅林达基金会。据Business Insider报道，早在1986年，当30岁的盖茨在微软公司上市后一跃成为百万富翁之时，盖茨的妈妈玛丽·盖茨就督促儿子把一部分钱捐出去。

而盖茨当时正专心于经营公司，对母亲的建议完全没有放在心上。最终，玛丽还是成功说服儿子，让他在微软公司里设立专门项目帮助联合劝募协会（United Way）募集资金。

玛丽是金县联合劝募协会(King County’s United Way)的首名女性总裁，也是全美联合劝募协会（United Way of America）执行理事会的首名女性主席。

联合劝募协会一般以社区为基础，通过动员各领域的领袖来探讨协助解决健康和福利问题，同时也帮助NGO进行筹款。

除了慈善事业，据《西雅图时报》（The Seattle Times）报道，玛丽还曾在早期帮助微软与IBM牵线搭桥，促使了微软为IBM开发DOS系统。

当有人向IBM时任CEO约翰. 奥佩尔（John Opel）提起微软的时候，奥佩尔说：“喔，那是比尔·盖茨的公司，是玛丽·盖茨的儿子。”

玛丽在盖茨结婚之前，在一封信中告诉儿子：“一个人被给予的越多，别人对他的期望也就越大。”盖茨至今还保留着这封信。

玛丽于1994年因乳腺癌去世。她去世后，盖茨为后来的比尔与梅林达基金会捐出了近1亿美元。