1980年12月18日，新华社通讯稿第一次出现“春运”字样。在改革开放初期，民间经济蠢蠢欲动，中西部的“淘金客”们背井离乡，大包小包，登上前往东部沿海省市的绿皮火车，去挖掘属于他们的“第一桶金”。1989年以来，民工潮开始席卷全国，大量南下的外来务工人员在春节期间返乡过年，形成了一年一度的候鸟式大迁徙。

现居上海的方女士于1989年经历了一次春运抢票大战，“上海站凌晨四点开始售票，我和同乡早早来到火车站，没想到凌晨的火车站已经被人群占领，歪歪扭扭的长队，到处散乱的行李，让我一时不知所措”，方女士向界面新闻讲述着上世纪八十年代的抢票记忆，“我和同乡硬是挤在过道里，用闲聊来打发排队的时间，时不时还听见黄牛的吆喝声，但由于黄牛的价格几乎是翻番，就还是乖乖待在队伍中，期盼着快一点，再快一点”。

当时的绿皮火车速度很慢，方女士从上海至安徽的归途要将近12小时的时间，然而比起归途的漫长，更让方女士揪心的是需要前往人头攒动的火车站购票。抢票对有些人来说可能是道需要计算时间成本和人力成本的算术题，而对于铁路部门却是实实在在的技术题，春运几十年间，随着技术的不断发展，火车在提速、车次不断增加、硬件持续更新，不仅在极大程度上改善了“一票难求”的窘境，同时也书写了一部与黄牛的斗争史。

据中国铁路报道，自2011年12306网站上线运营以来，互联网购票逐渐成为旅客购票的主要渠道，目前使用互联网购票的旅客已占购票旅客总量的70%以上，基本告别“人肉购票”时代。12306网站的出现也是对黄牛的一次降维打击，线上线下同时放票，使得提早去火车站排队的黄牛丧失了优势，然而12306网站淘汰了只会在火车站傻傻排队的黄牛，却催生了网络上用脚本抢票的黄牛，各类抢票软件加速包也纷涌来袭，“抢票大战”正式从线下转移到线上。

在北京求学的李阳（化名）告诉界面新闻，十一月份学生就可以购买时段为12月1日至次年3月1日所有时间的票。“北京西站早上8点开始售票，我会提前订好闹钟，找一个网速好点的地方，打开电脑，再关闭电脑上的一些应用程序，希望尽可能抢到票，但有时还是会遇到网站崩溃的情况”，李阳回忆自己第一次使用抢票加速包是在2017年，“当时看到班群里有人转发加速包的链接，我顺手助力后也尝试了一下，操作起来也简单，点击加速即可，帮忙的人越多似乎抢到票的几率就越大，但我感觉使用起来并没有什么实质性的作用，也许只是个心理安慰罢了”。

自1月21日起，2019年的春运正式拉开帷幕，中国铁路总公司表示2019年春运火车票开售以来，从2018年12月23日至2019年1月20日，全国铁路各种售票方式共售出车票3.83亿张，预计发送旅客41330万人次。

由于今年春节较往年提前11天，学生和务工人员这两股力量的交叉也使得今年的“抢票大战”提前开启。回想“人肉抢票”的年代，旅客彻夜排队抢票，忍受黄牛党的坐地起价；而在网络抢票时代，只需在屏幕上轻松动动手指，或是花钱购买加速包。春运40年间，时代的发展推动技术的变革，技术的革新促成抢票方式的进化。

今年春运，12306网站继续发挥售票主渠道的作用，日均售出车票1117.4万张，占总售票量83.9%，而且96.1%以上的所售车票无需验证码。此外，今年春运铁路部门采取了改版12306网站页面，优化网络购票流程，实行网上刷脸核验，进行候补购票和电子客票试点，推出多种途径增加旅客购票选择性，新增多样功能为旅客出行提供便利。