长久以来，很多人都认为，美国人的数学都非常差，甚至有时连加减乘除都不会。华裔家长们更是认为，美国小学数学教得太简单，学得太容易。

比如下面这道数学题，对于中国家长来说太简单了，但却把美国家长难住了，更让美国网友们吵炸了锅。

这道题目是这样的：

“一辆公交车驶过来时，第一站下去19个人，上来17个人，现在车上还有63个人，问：车上一开始有多少人？”

一位家长将这道题发布在Twitter上向网友们求助。不一会儿，网友们纷纷给出了自己的见解。网友RobynDuckworth和NeilHughes分别表示：答案一定就是65，因为？-19+17=63，那么？=65。

然而，一名叫LouiseBloxham的网友却说，正确答案应该是46。她还说：“你甭管先下去那19位，那都是障眼法，实际上应该用63-17=46，这就是答案！”

最后的最后，一位名叫LewisHaddow，自称是教师论坛版主的网友给出了正确答案：“正确答案应该是65。先用63减去17得出46。然后，再加上19就等于一开始上的65名乘客了。不过，这对于二年级的小豆来讲的确太难啦！”

但是美国学生的数学真的就这么差吗？

若你还停留在过去的想法，那你就大错特错了，看到下面这份美国学校布置的“数学题”，好多家长被震撼到了，不得不对美国的小学教育佩服点赞。

这道题是一位华裔家长就读小学二年级的孩子的作业，无论从计算设计、难度和数学的应用性和趣味性来看，都属上乘之作。

这道题其实就是个小项目，老师让孩子规划一个“生日派对”。首先是设定条件和提示步骤：

“你的生日快到了，当然要和小朋友们一起庆祝啦！现在需要好好来规划一下你的生日派对。爸爸妈妈准备给你500美元，允许你在家中为自己开办生日派对，你要邀请朋友来家中和你一起庆祝。最多可以邀请11个小朋友，派对时间要控制在3小时以内。”

题目一开始，就抓住了孩子们的兴趣——生日派对中最重要的两件事：吃和玩。这样可以让孩子们做自己喜欢的事，并且自己亲自规划和设定。

接下来孩子需要用老师提供的计划菜单表（Menu Planner）来计划预定吃的，用计划娱乐表（Entertainment Planner）来安排玩的。

老师还给出了很多步骤小提示，如记录和规划好花费预算；要先做一份派对的时间表，让你的朋友能了解派对的娱乐活动和时间安排，还要清楚写明派对几点开始，吃什么，玩什么等等；一切安排妥当后，还要制作邀请帖，注意把名字、时间、地点都要写清楚。

在孩子设定好邀请的人数后，就开始做预算了。

先用计划菜单表（Menu Planner）来规划食物菜单，要吃什么，定几份，定多大的蛋糕，花费多少全在这份菜单里。

孩子在规划的过程中，加减乘法全用上了！当这份菜单设计好后，孩子们也体会到了数学在生活中的应用。

在娱乐计划表（Entertainment Planner）里，孩子可以自己发挥想象，去选择自己想玩的项目。比如有的孩子喜欢滑梯和跳跳床，有的喜欢请魔术师来表演等，当然要规划好费用和安排好时间就可以了！

总结下来，在完成这道题的过程中，孩子们除了要计算花销和时间安排外，还有考虑到活动是否合理，小朋友们是否会喜欢等因素。在这当中，孩子们也学会了独立思考和安排运筹。

这道题除了能培养孩子的数学思维，提高文字阅读能力，也似乎在告诉孩子，数学是和我们的生活息息相关的，它并不是独立存在的学问，而是实用性很强的学科，无形中提高了孩子们对学习数学的兴趣。

华裔家长们也发现，孩子在做这道题的时候，算起钱来可比平时做算术题有兴致多了。尽管又有乘法，又是小数点（对于小学二年级的孩子来说，这份作业有一定的难度），但他们却算得津津有味，有的还表现出了较高的规划能力和预算天份。

当然，并不是每个孩子都能规划计算的十分完美。但由于这道题的趣味性，让孩子们都全心投入，真的激发出了他们的好学之心。

美国数学教育的目的，就是要让孩子们明白，学习数学在于要解决问题。它既不是简单的加减乘除运算，也不是深奥的难题，甚至没有标准答案；只要最后计算正确，安排合理，没有超出花费和时间的预算，就算完成。

让孩子们自己运用数学知识来解决一个实实在在的，而且他们又感兴趣的现实问题，学习的目的，不正是如此吗？

很多人常说欧美的小学数学教得太浅，学得太慢，实际上他们花了很多心思让孩子知道：数学不是孤立的数字符号游戏，它是丰富的、具体的、亲切的，和我们的日常生活息息相关。只有感受到它的用处以及它对生活的影响和可能带来的改变，孩子们在数学这条路上才会走得更远。